Spielberg ofrece risas, lágrimas y vítores

Hay ciertos temas recurrentes en la filmografía de Steven Spielberg que provienen de un lugar personal. Hay un amor por los efectos especiales y el espectáculo, obviamente, y también están todas esas tramas que involucran divorcios o padres ausentes, así como una exploración en evolución de la identidad judía. La estructura similar a una memoria de «The Fabelmans» relata varias historias de la mayoría de edad de Spielberg en las décadas de 1950 y 1960 que formaron la base de sus diversas obsesiones sobre su carrera.

A la tierna edad de siete años, Sammy Fabelman (Mateo Zoryna Francis-Deford), el equivalente ficticio de Spielberg en la película, se presenta mientras va al cine por primera vez con su familia para ver «The Greatest Show on Earth» de Cecil B. DeMille. . » Una escena de un choque de trenes aterroriza pero también fascina al joven; pide trenes de juguete para Hanukkah y pasa su tiempo estrellándolos repetidamente. Mientras que su padre, el científico informático Burt (Paul Dano), desaprueba todo este juego destructivo, su madre, Mitzi (Michelle Williams), más inclinada a lo artístico, le presta una cámara para filmar estos choques para que pueda verlos repetidamente. Así comienza una pasión que Sammy continúa perfeccionando cuando era adolescente (ahora interpretado por Gabriel LaBelle), colaborando con sus hermanas y compañeros Boy Scouts para armar westerns y películas de guerra con efectos especiales caseros.

La familia Fabelman se mueve mucho por el avance de la carrera tecnológica de Burt, algo que Mitzi no puede soportar. Ella está luchando con varios problemas de salud mental, algo que Sammy tiene miedo de reconocer dentro de sí mismo, y también resulta ser mucho más cariñosa con el compañero de trabajo mucho más genial de Burt y el «tío» sustituto de los niños, Bennie (Seth Rogen) que su marido frustrante. La disolución del matrimonio de Burt y Mitzi, especialmente cómo afecta a Sammy y sus hermanas, es la fuente de mayor tensión en la película. Todos los actores son geniales, pero es Michelle Williams quien tiene el papel más desafiante, y vende por completo tanto sus grandes crisis dramáticas como los momentos más sutiles de alegría y tristeza.