El cortometraje dirigido por Vin Diesel que ayudó a lanzar su carrera

Vin Diesel se topó constantemente con obstáculos durante sus primeros años en Hollywood debido a su origen étnico ambiguo. Como resultado, Diesel hizo una crónica de su difícil situación debido a su ambigüedad racial con el cortometraje de 20 minutos «Multi-Facial». Escrita, dirigida y protagonizada por Diesel, «Multi-Facial» muestra al personaje de Diesel acudiendo a diferentes directores de reparto, «y le dicen que no es lo suficientemente negro para los papeles de negros ni lo suficientemente blanco para los papeles de blancos». Cuando Diesel parece tomar un descanso con la oportunidad de interpretar a un latino, no tiene suerte porque no sabe hablar español.

«Multi-Facial» fue producida por 3.000 dólares y filmada en un período de tres días, y debutó en el festival de cine de Cannes en 1995. Gracias a la cálida acogida que recibió «Multi-Facial» en Cannes, Diesel pudo continuar con su cortometraje con su ópera prima como director, «Strays». También escribió y protagonizó el papel principal en «Strays», un drama criminal sobre un portero (Diesel) que busca un cambio después de llevar una vida como traficante de drogas de poca monta. La película obtuvo una nominación para el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance de 1997 y también recibió más atención en Cannes.

Mientras tanto, «Multi-Facial» llegó al director Steven Spielberg. Según el perfil de Diesel en The Hollywood Reporter, Spielberg quedó tan impresionado con el cortometraje, así como con una carta de tres páginas que Diesel le escribió al cineasta ganador del Oscar, que eligió a Diesel como un soldado italoamericano, PFC Adrian Caparzo, en su Epopeya de la Segunda Guerra Mundial «Salvando al soldado Ryan».