Nota del editor: El titular y la historia se actualizaron para reflejar mejor el negocio y la tecnología de CHEQ.
La empresa emergente del área de Seattle, Cheq Lifestyle Technology, recaudó $8 millones para impulsar el crecimiento de su plataforma móvil de pedidos y entregas que permite a los consumidores recibir artículos en su asiento en eventos deportivos y obsequiar bebidas a amigos.
La empresa, fundada el año pasado, se está utilizando en varios estadios deportivos y tiene como objetivo ayudar a impulsar las ventas de los proveedores y reducir los tiempos de espera de los clientes.
Pero el principal mercado objetivo de Cheq son los restaurantes que pueden aprovechar una función similar a Venmo que permite a los clientes «regalar» un artículo a otro usuario, como enviar una bebida de forma remota para una fiesta de cumpleaños.
La función de obsequios sociales también se puede usar en un estadio: alguien que esté viendo el partido en casa, por ejemplo, podría comprar una cerveza para un compañero de trabajo en el partido.
Cheq está trabajando actualmente con seis organizaciones deportivas, incluidos los Miami Dolphins y la Universidad de Washington. El software de la compañía también se utiliza en terminales de punto de venta tradicionales y quioscos de autoservicio en estadios.
El CEO de Cheq, Thomas Lapham, dijo que el software aumenta las ventas de los proveedores en un promedio de 28% por pedido y genera un promedio de $120 en propinas por juego por proveedor.
Cheq también trabaja con unos 100 restaurantes. Su app cuenta con más de 100.000 usuarios activos mensuales.
Llevar tecnología de pedidos a estadios y restaurantes no es un concepto nuevo. En 2013, las nuevas empresas Bypass, SnagMobile y Yorder tenían como objetivo llevar la entrega en el asiento a los juegos deportivos. Sin embargo, para 2015, dos de esas tres nuevas empresas habían desaparecido, informó Fortune. La única excepción, Bypass, se convirtió en Clover Sport. Actualmente, la empresa vende su hardware de pedidos a Miami Heat, Tampa Bay Buccaneers y la Universidad de Alabama, entre otros.
Los grandes jugadores también han tratado de descifrar los pedidos de comida del estadio. También en 2013, los Yankees de Nueva York se asociaron con QkR de Mastercard para ofrecer entrega en el asiento en zonas seleccionadas. Mientras tanto, Postmates se asoció con Los Angeles Dodgers y Yankees para permitir pedidos anticipados.
Otras empresas están desarrollando tecnología para mejorar la experiencia en el estadio. La tecnología sin cajero de Amazon, por ejemplo, se lanzó recientemente con los Seattle Seahawks y los Seattle Mariners.
En el espacio de los restaurantes, Cheq se enfrenta a proveedores de sistemas POS establecidos como Square, Toast y Clover.
Lapham dijo que Cheq podrá diferenciarse porque los clientes se sentirán atraídos por la experiencia del usuario y los aspectos sociales de la aplicación, mientras que los proveedores preferirán el modelo de precios basado en suscripción de la compañía.
La compañía de 47 personas fue fundada por Lapham, ex director ejecutivo y asesor de la junta de Asia Clean Capital, un desarrollador de paneles solares en China. A él se unen el CTO Jim Castillo, exlíder de ingeniería de software en OpenTable; el Director de Ingresos Jake Stone, quien anteriormente trabajó como CRO en Independent Sports and Entertainment; y el director comercial Jonathan Macey, cofundador de una startup con sede en Londres que modificó autos de lujo llamada Evolotu.
La ronda inicial se produce después de que la empresa recaudara 5,4 millones de dólares el año pasado. Fue liderado por el Technology Fund de WestRiver Group, con la participación de Harvard’s Yard Ventures, entre otros inversionistas. La compañía no reveló su valoración actual.
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