La compañía de terapia celular y génica Sana Biotechnology, con sede en Seattle, reducirá su fuerza laboral en un 15%, según un comunicado emitido el martes.
La compañía dijo que estaba cerrando un programa centrado en la insuficiencia cardíaca y describió las prioridades de reinicio para otros programas. Los despidos se completarán a finales de año, según un archivo de la SEC.
Entre 75 y 80 empleados se ven afectados, dijo a GeekWire la vicepresidenta de finanzas de Sana, Nicole Keith. La compañía tiene operaciones en Seattle, South San Francisco y Cambridge, Mass.
“Con una cartera tan diversa y las grandes oportunidades que presenta nuestra ciencia y tecnologías, la priorización de la cartera es fundamental, y hemos tomado medidas para mantenernos en condiciones de aprovechar las oportunidades que se avecinan”, dijo Keith en un correo electrónico a GeekWire.
“Esta priorización implica tomar decisiones difíciles sobre programas y recursos, pero es la mejor manera de preservar un camino hacia los pacientes para nuestros programas principales a medida que hacemos la transición a una empresa en etapa clínica”, agregó Keith.
Sana recaudó $ 587 millones en febrero de 2021 cuando se hizo pública en la oferta pública inicial más grande jamás realizada para una empresa de biotecnología en etapa preclínica. Sana ahora planea llevar su primera terapia potencial a un ensayo clínico el próximo año y seguirán más.
En su informe financiero del tercer trimestre, la compañía dijo que tenía $ 511,6 millones en efectivo, equivalentes de efectivo y valores negociables disponibles. La compañía tiene suficiente margen de efectivo para durar hasta 2025, según el comunicado del martes.
Sana se une a una lista de otras empresas de tecnología y ciencias de la vida que están recortando personal en medio de la desaceleración general del mercado. Las acciones de Sana han bajado más del 70% este año, cotizándose a alrededor de $4,63 el miércoles, frente a un máximo de $39,87 poco después de su oferta pública inicial.
“Perder a colegas talentosos y valiosos es doloroso, y les agradecemos sus contribuciones a la misión de Sana”, dijo el director ejecutivo de Sana, Steve Harr, en el comunicado. “La priorización es importante y continuaremos tomando decisiones basadas en datos internos, la evolución externa del campo y las capacidades necesarias de la empresa”, agregó.
La industria de la biotecnología creció durante la pandemia, pero ahora se enfrenta a un entorno de financiación lento y valoraciones decrecientes. Adaptive Biotechnologies, Absci y Zymeworks también anunciaron despidos este año. Según los informes, la empresa emergente TwinStrand Biosciences de Seattle también despidió personal.
Este verano, Sana anunció planes para construir una planta de fabricación de 80 000 pies cuadrados en Bothell, Washington, lo que resultó en un ahorro de $100 millones en comparación con un sitio previamente elegido en el Área de la Bahía de San Francisco.
Sana espera presentar su primera solicitud de nuevo fármaco en investigación (IND) este año ante la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. para un producto de terapia celular CAR T, preparando el escenario para un ensayo clínico. La terapia para las neoplasias malignas de células B es un producto «listo para usar» derivado de células de donantes (dirigido a una molécula llamada CD19). Se esperan datos en 2023.
Sana también describió planes para presentar IND el próximo año para otro producto de terapia de células T CAR para tumores malignos de células B (dirigido a CD22). Y tiene como objetivo presentar un IND el próximo año para un tratamiento experimental que tiene el potencial de generar células terapéuticas dentro del paciente. La compañía también tiene como objetivo presentar IND para posibles tratamientos celulares para la diabetes tipo 1 y el mieloma múltiple en 2024.
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