Una organización de Seattle dedicada a las enfermedades infecciosas, el Access to Advanced Health Institute, tiene como objetivo desarrollar una vacuna contra la gripe nasal basada en ARN con una subvención de $ 9,9 millones del gobierno de EE. UU.
La vacuna se desarrollará contra dos virus de la gripe aviar que tienen potencial pandémico, el H7N9 y el H5N1. H5N1 ha circulado en las aves durante décadas y está en los titulares por un brote en una granja de visones, lo que sugiere que puede ser capaz de transmitirse entre los mamíferos, un paso potencial hacia la transmisibilidad humana.
Los investigadores tienen reacciones mixtas al brote, uno lo llama una «campana de advertencia» en la revista Science. En el peor de los casos de otra pandemia, las vacunas basadas en ARN ofrecen la posibilidad de un despliegue más rápido que las opciones tradicionales, como el aerosol nasal basado en proteínas FluMist.
La científica principal de AAHI, Emily Voigt, llamó al enfoque de AAHI «tecnología de ARN de respuesta rápida», en un comunicado que anunció la financiación esta semana.
Las vacunas de ARN pasaron a primer plano durante la pandemia de COVID-19 con el éxito de las vacunas Moderna y Pfizer. AAHI también está probando una vacuna COVID-19 en ensayos clínicos de fase 1.
El enfoque de AAHI aprovecha el ARN «autorreplicante» que se amplifica en el cuerpo, lo que idealmente genera una respuesta más fuerte con una dosis más baja. Los estudios han demostrado que una formulación similar puede convertirse en polvo y almacenarse durante meses a temperatura ambiente o en un refrigerador.
El objetivo del nuevo proyecto es aprovechar la tecnología para desarrollar un prototipo de vacuna nasal contra las cepas de la gripe aviar en un plazo de 40 meses.
“Nuestros datos preliminares son muy prometedores en los modelos preclínicos, pero aún queda mucho camino por recorrer para demostrar su eficacia en humanos. Este proyecto prototipo está diseñado para cerrar esa brecha de manera rápida y efectiva”, dijo Voigt.
El premio es de un programa conjunto del Departamento de Defensa de EE. UU. y la Autoridad de Desarrollo e Investigación Biomédica Avanzada, una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
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