Hablando desde el Seattle Center el martes en su discurso anual «Estado de la ciudad», el alcalde de Seattle, Bruce Harrell, reflexionó sobre la inspiración y la innovación que hizo que se construyera la Aguja Espacial hace 61 años. Dijo que ahora es el momento de otra visión futurista de la ciudad.
Parte de esa visión será revitalizar y reimaginar el centro de Seattle, y para Harrell, eso significa traer de vuelta a muchos miles de trabajadores de oficina que se fueron cuando las políticas de trabajo remoto e híbrido se impusieron durante la pandemia.
Aplaudió al empleador más grande de la región por dar ese paso.
“Estoy muy complacido de que empleadores como Amazon hayan anunciado recientemente y reconozcan que volver a trabajar en el centro de la ciudad es algo grandioso”, dijo Harrell.
Amazon anunció el cambio en su política de regreso a la oficina la semana pasada, diciendo que quiere que sus empleados corporativos y tecnológicos regresen a la oficina al menos tres días a la semana, a partir del 1 de mayo. Las pequeñas empresas alrededor de la sede del gigante tecnológico se mostraron optimistas sobre el cambió cuando fue visitado por GeekWire la semana pasada. Pero miles de empleados expresaron su frustración, confusión e ira en un nuevo canal de Slack creado para compartir opiniones sobre el mandato, según Business Insider.
En su discurso de 45 minutos, Harrell se refirió a sus esfuerzos hasta el momento y espera reconstruir el núcleo urbano de la ciudad en el futuro; combatir el crimen y mejorar la seguridad pública; mejorar el transporte público; abordar la falta de vivienda y la crisis de la vivienda; y más.
Hablando desde el Pabellón Fisher debajo de la Aguja Espacial, Harrell dijo que el hito “es un símbolo de nuestra ciudad para la nación, un pináculo de visión de futuro y liderazgo innovador arraigado en nuestro ADN como ciudad”.
Y dijo que Seattle se encuentra hoy en la necesidad de revisar esa visión audaz y aprovechar lo que él llama «pensamiento de Space Needle». Para el alcalde, empieza por el centro de la ciudad.
“Desde la revolución del trabajo remoto hasta el panorama minorista en constante evolución, los problemas que enfrenta nuestro centro no son exclusivos de Seattle”, dijo Harrell. “Pero lo que es único son los recursos que tenemos”.
Llamando al centro de la ciudad un lugar especial en el país, Harrell reiteró muchos de sus puntos de conversación familiares sobre ser «optimista» en el núcleo urbano de la ciudad y devolver la vitalidad, la prosperidad económica y la seguridad pública.
Harrell llamó al centro una “especie de laboratorio para el futuro” y habló de su Plan de Activación del Centro con ideas que van desde hacer que sea más fácil llenar los espacios comerciales vacíos; “iluminando rincones” con artistas, músicos y vendedores temporales; instalaciones de arte; una franja de restaurantes, bares y otros negocios abiertos 24/7; y más.
“Las posibilidades son infinitas”, dijo Harrell. “Puede significar cambiar nuestros códigos de zonificación para convertir el exceso de espacio de oficinas no utilizado en viviendas. Necesitamos reconocer que es posible que el espacio de oficinas del centro nunca se llene como antes. Necesitamos más opciones de vivienda”.
La adopción de políticas de trabajo híbridas en las empresas tecnológicas ha afectado duramente al mercado inmobiliario comercial. La vacancia total en el área de Seattle alcanzó el 16,7 % en el cuarto trimestre del año pasado, el nivel más alto en más de una década para el centro tecnológico, según un nuevo informe de JLL.
Harrell dijo que los planificadores de la ciudad lanzarán una competencia de diseño en marzo sobre la conversión de edificios de oficinas en viviendas.
La Asociación del Centro de Seattle elogió a Harrell por su continuo compromiso con la recuperación del centro.
“Compartimos su creencia de que tenemos la oportunidad de crear un nuevo libro de jugadas para lo que puede llegar a ser un centro de la ciudad”, dijo la DSA en un comunicado a GeekWire.
Más allá de Amazon, el discurso de Harrell no se refirió específicamente a la industria tecnológica. Al delinear los cinco pilares que enmarcan su mentalidad de seguridad pública, se refirió a la tecnología en relación con la vigilancia. Dijo que el Departamento de Policía de Seattle tiene que ser una “organización de aprendizaje” que use datos, impulse la innovación y explore nuevas tecnologías.
Harrell ha defendido anteriormente cosas como la tecnología de detección de disparos, que se eliminó del presupuesto de la ciudad en noviembre. SPD también dejó de usar una plataforma de inteligencia artificial diseñada para analizar las imágenes de las cámaras corporales de los oficiales después de que el sindicato de oficiales se opusiera al programa.
Vea el discurso completo del «Estado de la ciudad» de Harrell aquí:
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