Proprio, una startup de Seattle, ha recaudado más dinero para ayudar a desarrollar su tecnología quirúrgica que algunos inversionistas creen que será tan transformadora como la radiografía.
La compañía de 4 años anunció $ 23 millones Serie A ronda de inversión dirigida por DCVC, con participación de Cota Capital, BOLD Capital Partners y Alan Frazier, fundador de Frazier Healthcare Partners.
Proprio tiene una visión audaz para cambiar la forma en que los cirujanos trabajan con la ayuda de tecnologías avanzadas como la computadora visión, robótica, inteligencia artificial, realidad aumentada y virtual e imágenes médicas.
La spinout de la Universidad de Washington está desarrollando una solución completa de hardware y software con cámaras aéreas, pantallas montadas en la cabeza y más. El sistema produce una imagen fusionada en vivo y en tiempo real que permite a los cirujanos mirar esencialmente dentro de un cuerpo sin tener que mirar a otra pantalla.
«Es algo difícil de entender», dijo el CEO de Proprio, Gabriel Jones, a GeekWire. «Pero es como una visión de rayos X sin rayos X, en 3D».
La idea es confiar menos en herramientas tradicionales como microscopios, lupas, monitores e imágenes radiológicas. . Proprio tiene como objetivo ayudar a reducir las tasas de error quirúrgico, simplificar el flujo de trabajo y reducir la exposición a la radiación.
«Queremos permitir un avance en la práctica quirúrgica», dijo Jones.
El sistema Proprio está diseñado para funcionar en concierto con generaciones anteriores de tecnologías de imagen.
“Por ejemplo, todavía existe la necesidad de resonancias magnéticas y tomografías computarizadas preoperatorias, pero queremos incorporar las imágenes preoperatorias con una vista en tiempo real del campo quirúrgico, brindando a los cirujanos un tratamiento más eficiente, seguro y forma más precisa de navegar el caso «, dijo Jones.
La financiación ayudará a llevar el producto de Proprio al mercado y obtener la aprobación de la FDA. La compañía ya ha estado trabajando con los mejores cirujanos y hospitales para refinar la tecnología. Sus socios incluyen compañías como Intel y HTC, así como Seattle Children's y University of Washington Medicine.
Antes de cofundar Proprio, Jones evaluó la tecnología para la oficina privada de Bill Gates. Ese trabajo lo llevó a Samuel Browd, un neurocirujano pediátrico en Seattle que ayudó a lanzar el fabricante de cascos de fútbol de alta tecnología Vicis.
Jones y Browd se unieron al profesor Joshua Smith, quien dirige el grupo de investigación de Sistemas de sensores en la Universidad de Washington. Smith, ahora asesor técnico de la compañía, contrató al doctor en visión por computadora James Youngquist para dirigir los esfuerzos de ingeniería de Proprio. El ejecutivo de tecnología e inversor Ken Denman, cuya compañía de análisis facial Emotient fue adquirida por Apple, se unió a la junta como presidente.
Los inversores son optimistas sobre el potencial.
«Proprio está creando la tecnología más transformadora en cirugía desde la X- ray «, dijo Armen Vidian, socio de DCVC y miembro de la junta de Proprio, en un comunicado. «DCVC ha invertido en Gabe y su tremendo equipo, que incluye líderes probados en inteligencia artificial, visión por computadora, dispositivos médicos y medicina clínica, porque creemos que están calificados para ejecutar este ambicioso objetivo».
En una publicación de blog , Vidian agregó que la tecnología de Proprio es «un cambio radical en la forma en que realizamos la cirugía que mejora la capacidad y el rendimiento humano».
«Al liderar la ronda A de la compañía, vimos una visión del producto donde los cirujanos, una vez que usaron el sistema Proprio, Nunca querría estar sin él, así como los conductores no abandonarían el GPS en sus automóviles «, escribió Vidian.
Jones dijo que la crisis COVID-19 está aumentando la urgencia de que los hospitales sean más eficientes sin sacrificar la calidad. También hay una escasez prevista de cirujanos; Estados Unidos carecerá de hasta 23,000 cirujanos para 2032, según un informe de 2019 preparado para la AAMC.
“Las cirugías son un generador de ingresos clave para los hospitales y estamos viendo un gran interés en sistemas como el nuestro para ayudarlos a optimizar sus recursos mientras mejora el estándar de atención «, dijo.
Parte de la misión de la compañía es construir un sólido conjunto de datos de anatomía al que puedan acceder los profesionales médicos de todo el mundo, señaló Jones.
El nombre Proprio es una obra de teatro sobre «propiocepción» y un guiño a la idea de que la tecnología quirúrgica debería intentar trabajar junto con la propia conciencia corporal del cirujano. En ese sentido, Proprio es similar a Intuitive Surgical, el fabricante de robots quirúrgicos da Vinci.
Otros asesores técnicos de Proprio incluyen al gerente general de Microsoft Healthcare, Desney Tan, y al pionero de la visión por computadora, Dr. Takeo Kanade. El Dr. Alan Levy, ex CEO y presidente de Chrono Therapeutics, forma parte de la junta.
La startup de 25 personas recientemente agregó tres ejecutivos: VP de Producto Amish Patel, VP de Ingeniería Shannon Eubanks y VP de Desarrollo de Negocios Tony Titus
La financiación total hasta la fecha es de menos de $ 30 millones. La compañía recaudó una ronda de $ 7 millones en enero de 2019.
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