El gobierno británico y Bharti Global Ltd., que es parte del tercer operador móvil más grande del mundo, han ofrecido con éxito más de $ 1 mil millones para adquirir la empresa en quiebra de Internet de banda ancha satelital OneWeb.
Londres- OneWeb dijo que el acuerdo, resultante de una subasta realizada esta semana en Nueva York, le permitirá reanudar los planes para agregar a su constelación de 74 satélites y ofrecer acceso global a Internet desde arriba, comenzando con el Ártico.
La venta aún tiene que ser aprobado por el Tribunal de Quiebras de los EE. UU. y las autoridades reguladoras, pero se espera que la transacción se cierre a fines de este año.
“Con tecnología diferenciada y flexible, activos de espectro únicos y una oportunidad de mercado convincente por delante, estamos ansiosos por concluir el proceso y volver a lanzar nuestros satélites lo antes posible «, dijo el CEO de OneWeb, Adrian Steckel, en un comunicado de prensa.
El acuerdo da nueva vida a un rival de Starlink de SpaceX constelación, que ya tiene más de 500 satélites en órbita y podría comenzar un servicio limitado este año. OneWeb también se percibe como un competidor del Proyecto Kuiper de Amazon, que está trabajando en los requisitos reglamentarios para poner en órbita más de 3.000 satélites para una red global de Internet de banda ancha.
En un momento, se rumoreaba que Amazon estaba interesado en pujar por Los activos de OneWeb, incluidas sus licencias de espectro, pero nada salió de esos rumores. También se dijo que Telesat, que es el mayor operador de satélites de Canadá y tiene sus propios planes para una constelación de satélites de banda ancha, está considerando una oferta.
OneWeb se quedó sin dinero en marzo cuando la crisis financiera causada por la pandemia de coronavirus arruinó los planes para buscar inversiones adicionales del Grupo SoftBank de Japón, uno de los mayores patrocinadores de la empresa.
La especulación sobre quién ganaría en la batalla de ofertas tocó las rivalidades geopolíticas, así como las realidades de la industria de las telecomunicaciones. Según los informes, varias preocupaciones chinas estaban considerando ofertas, y se decía que el gobierno de los Estados Unidos estaba listo para bloquear una adquisición china.
A medida que se acercaba la subasta, el gobierno británico desempeñó un papel clave al aportar $ 500 millones, junto con un compromiso del brazo global de la India Bharti Airtel. Otros inversores, tal vez incluso financieros árabes, aún pueden ser revelados. Bloomberg News citó a una fuente no identificada diciendo que Bharti y el gobierno tendrían una participación del 45% en OneWeb, y que los inversores existentes retendrían el 10%.
OneWeb dijo que Bharti Airtel y sus más de 425 millones de clientes servirían como «prueba» tierra «y un» cliente ancla «para los productos, servicios y aplicaciones de OneWeb. Bharti Airtel opera el principal servicio de transmisión satelital de la India a través de Airtel Digital TV, con más de 16 millones de suscriptores.
En un comunicado, el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial de Gran Bretaña dijo que su papel estaba en línea con “la ambición del gobierno para el Reino Unido ser pionero en la investigación, desarrollo, fabricación y explotación de nuevas tecnologías satelitales a través de la propiedad de una flota de satélites de órbita terrestre baja «.
» Este acuerdo subraya la escala de Gran Bretaña ambiciones en el escenario global «, dijo el secretario de negocios Alok Sharma.
El gobierno dijo que Bharti proporcionaría» liderazgo comercial y operativo «para OneWeb, mientras que los funcionarios británicos tendrían una última palabra sobre el acceso futuro a la tecnología de OneWeb por parte de otros países a nivel nacional. motivos de seguridad, así como sobre cualquier venta futura de la empresa.
Los servicios de datos se han proporcionado durante mucho tiempo a través de satélites geosíncronos de alto vuelo, pero poner satélites en órbita terrestre baja promete proporcionar un servicio de Internet más rápido, más barato y más ubicuo para los miles de millones de personas en todo el mundo que actualmente están desatendidos. [19659004SegúnlosinformeslosfuncionariosbritánicosestáninteresadosenunaopciónparaagregarcapacidadessimilaresaGPSalossatélitesdesegundageneracióndelaconstelaciónloquecompensaríalapérdidadeaccesoalsistemadeposicionamientoglobalGalileodeEuropadebidoalBrexit
Los satélites de OneWeb son fabricados por Una empresa conjunta que también involucra a Airbus, la compañía de satélites más grande de Europa. Antes de la bancarrota, la fábrica de OneWeb Satellites en Florida estaba produciendo naves espaciales a una tasa máxima de dos por día.
A juzgar por los comentarios del gobierno del Reino Unido, es probable que al menos parte de ese trabajo de producción satelital se traslade a Gran Bretaña con el tiempo. «Estamos entusiasmados por comenzar esta nueva relación de trabajo», dijo OneWeb Satellites en un tweet .
Los satélites existentes de OneWeb se lanzaron con la ayuda del consorcio europeo Arianespace, utilizando cohetes fabricados en Rusia. Pero Blue Origin, la empresa espacial privada del CEO de Amazon, Jeff Bezos, tiene un contrato para lanzar satélites OneWeb en los próximos años.
Se espera que la constelación de primera generación requiera 650 satélites para cobertura global, y OneWeb ha solicitado poner hasta 48,000 satélites en órbita.
Es poco probable que OneWeb tenga tantas naves espaciales en funcionamiento en el futuro previsible. Sin embargo, la noticia de la resurrección de la empresa renovó las preocupaciones de que tener decenas de miles de satélites en órbita terrestre baja, particularmente en las órbitas planificadas para los satélites de OneWeb, arruinaría las observaciones astronómicas y podría causar atascos de tráfico satelital . En una presentación preparada para una conferencia en los Países Bajos, Tony Tyson, astrónomo de la Universidad de California en Davis y científico principal del Observatorio Vera C. Rubin, dijo que los satélites en esas órbitas serían «incompatibles con la astronomía óptica . ”
Punta de sombrero para Daniel Fischer para el informe de la conferencia de la Sociedad Astronómica Europea en Leiden.
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