Kymeta Corp., la empresa de antenas satelitales con sede en Kirkland, Washington, y respaldada por el cofundador de Microsoft, Bill Gates, ha ampliado su alcance en el sector de los servicios de la industria satelital al adquirir Lepton Global Solutions .
Los ejecutivos de las dos compañías dijeron que la medida debería fortalecer su mano mientras buscan contratos para sistemas de comunicaciones gubernamentales y militares.
“Tener un proveedor de servicios satelitales llave en mano como Lepton acelera la capacidad de Kymeta para penetrar con éxito en los clientes militares y gubernamentales de EE. UU. en asociación con una marca bien establecida, una experiencia de canal profunda y soporte de red para esas verticales ”, dijo hoy Walter Berger, presidente y director de operaciones de Kymeta, en un comunicado de prensa.
Rob Weitendorf, socio gerente de Lepton, dijo que estaba emocionado de formar parte de la familia corporativa de Kymeta.
“Creemos que la antena de Kymeta ha cambiado el mercado de los satélites, especialmente en el m “El mundo de la movilidad dentro del gobierno, ya sea para el Ejército de los EE. UU. o la Guardia Costera, o la Patrulla Fronteriza o el Servicio Forestal de EE. UU.”, dijo a GeekWire. «La necesidad de conectividad en el mercado gubernamental nunca ha sido tan fuerte».
Weitendorf dijo que Kymeta ahora debería estar bien posicionado para aprovechar la red de comunicaciones de Lepton, que une la cobertura a través de 17 satélites. Lepton continuará operando como una subsidiaria de propiedad total de Kymeta, con sede en Tysons Corner, Va., Y una plantilla de menos de 15 empleados. La adquisición aumenta la fuerza laboral total de Kymeta a casi 200 personas, dijo Bill Marks, director de estrategia de Kymeta. No se revelaron los términos financieros de la adquisición.
Lepton ya ha alojado las soluciones de conectividad satelital de Kymeta, pero unir a las dos empresas encaja con el plan a largo plazo de Kymeta de ser mucho más que un fabricante de antenas.
“Nos estamos alejando de solo una empresa de hardware a una empresa de soluciones ”, dijo Marks a GeekWire. «La solución significa que necesitamos traer el mejor hardware de su clase y tenemos que ofrecer una solución de conectividad, porque los clientes quieren una ventanilla única».
Kymeta va en esa dirección con su pantalla plana de próxima generación. sistema de antena y terminal, conocido como u8. El hardware se incluye con conectividad híbrida satelital-celular que tiene un precio similar al servicio de telefonía móvil por gigabyte.
Marks dijo que el servicio Kymeta Connect está terminando las pruebas alfa y se está preparando para implementar la versión beta del hardware en varios países.
“Es un producto realmente bueno”, dijo. “Hemos hecho mucha innovación y el rendimiento es mejor. Funciona a temperaturas más altas. El seguimiento es mejor. Es realmente el tipo de antena que esperábamos desde el inicio de la empresa ”.
Kymeta se separó de Intellectual Ventures, con sede en Bellevue, Washington, en 2012, con el apoyo de Gates y otros inversores, para capitalizar tecnologías basadas en metamateriales. Dichas tecnologías utilizan componentes electrónicos exóticos para dirigir las señales de radio de forma dinámica, utilizando antenas compactas de panel plano que no tienen partes móviles.
El enfoque es particularmente atractivo para entornos móviles. Las antenas de Kymeta se han probado en coches, autobuses, trenes, aviones y yates de alta mar conectados. Una demostración reciente implicó enviar un automóvil conectado a los incendios forestales de California, para crear una red de malla inalámbrica para los bomberos en el campo.
“Lo que más les sorprendió es,‘ Vaya, mi teléfono celular funciona en medio de la nada. ¿Cómo está pasando eso? '”, Dijo Marks. «Bueno, ahora está pasando por un satélite, en lugar de una torre celular que no existe. Así que es un cambio de juego potencial «.
En este momento, Kymeta y Lepton trabajan principalmente con los operadores de satélites en órbita geosincrónica, como Intelsat (que participó en una ronda de financiación de 73,5 millones de dólares para Kymeta en 2017, pero ahora está pasando por un proceso de quiebra).
Se espera que el mercado de la conectividad se vuelva más complejo en los próximos años debido al aumento de constelaciones de satélites en órbita terrestre baja, como Starlink de SpaceX, la renovada empresa OneWeb y la futura red Proyecto Kuiper de Amazon.
SpaceX es profundamente en el desarrollo de su propia antena satelital y hardware terminal, y el ejército de los EE. UU. ya está probando Starlink para aplicaciones de defensa. Marks dijo que las fuerzas armadas necesitarán redes que puedan manejar múltiples servicios de comunicaciones terrestres y por satélite, incluido Starlink, y Kymeta espera estar en ese mercado.
Kymeta ya reconoció haber trabajado con Kepler Communications, uno de los empresas que construyen una constelación de satélites en órbita terrestre baja, y Marks insinuó que Starlink también está en su pantalla de radar.
“Hemos rastreado con éxito la constelación de Starlink internamente, por lo que ya sabemos que nuestras antenas son capaces de satisfacer [the needs for] sus la constelación, la constelación OneWeb, la constelación Kepler ”, dijo Marks. “Tenemos muchos clientes que nos piden que miremos a Starlink, como ejemplo, donde a un cliente militar le encantaría tener una constelación de órbita terrestre baja y nuestra antena. Pero no hay nada formal entre nuestras empresas en este momento «.
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