Amazon aterrizó en problemas esta semana cuando los puestos de trabajo revelaron detalles aparentes sobre las estrategias de la compañía para identificar la actividad sindical potencial en su fuerza laboral.
La compañía rápidamente eliminó los dos anuncios de empleo por inteligencia analistas cuyos deberes incluían el seguimiento de las «amenazas de organización laboral», diciendo que no describían con precisión los roles.
Pero era solo la ilustración más reciente de la relación incómoda y, a veces, contenciosa entre los sindicatos y uno de los más importantes del país. empleadores privados. Amazon ha evitado con éxito a los sindicatos en sus filas durante años, a pesar de una fuerza laboral que incluye a cientos de miles de trabajadores de logística y almacenes de primera línea.
Sin embargo, los líderes sindicales dicen que el escrutinio creciente de Amazon, junto con los efectos dominó del COVID- 19, podría marcar el comienzo de una nueva era de sindicalización en el gigante de la tecnología.
Como informó la CNBC, los puestos de trabajo eran para analistas de inteligencia encargados de recopilar información sobre “temas delicados que son altamente confidenciales, incluidas las amenazas de organización laboral contra la empresa ”, así como protestas, crisis geopolíticas y otros riesgos. Los analistas debían informar sus hallazgos a «partes interesadas internas, hasta e incluido el liderazgo ejecutivo», según una de las descripciones.
«Se cometió por error y desde entonces se ha corregido», dijo la portavoz de Amazon Lisa Levandowski del decisión de la empresa de retirar los cargos.
Pero los defensores laborales no están convencidos, dada la historia de la empresa. Para agregar peso a su escepticismo, se encontró una herramienta de vigilancia que surgió misteriosamente en Internet y fue descubierta por Motherboard esta semana. Según el informe, los empleados corporativos de Amazon recibieron informes a través de la herramienta sobre huelgas planificadas y actividades organizativas entre los conductores de entrega de contratos de Amazon Flex.
Levandowski confirmó la existencia de la herramienta a GeekWire y dijo que Amazon la interrumpirá.
“Tenemos una variedad de formas de recopilar comentarios de los conductores y tenemos equipos que trabajan todos los días para asegurarnos de que estamos abogando por mejorar la experiencia del conductor, particularmente a través de escuchar directamente a los conductores ”, dijo por correo electrónico. “Al recibir la notificación, descubrimos un grupo dentro de nuestro equipo de entrega que estaba agregando información de grupos cerrados. Mientras intentaban apoyar a los conductores, ese enfoque no cumple con nuestros estándares y ya no lo hacen porque tenemos otras formas de que los conductores nos den sus comentarios ”.
Amazon ha logrado mantener a raya los esfuerzos de sindicalización en todo momento. sus 25 años de historia. Por ejemplo, la empresa cerró un centro de llamadas en 2000 después de que Communication Workers of America lanzara una campaña para sindicalizar a 400 empleados de servicio al cliente allí. Amazon dijo en ese momento que el centro de llamadas se cerró como parte de una reestructuración más amplia y despidos.
Marcus Courtney es un defensor laboral veterano que ayudó a lanzar la campaña del centro de llamadas. En una entrevista con GeekWire esta semana, dijo que Amazon está empleando los mismos enfoques, 20 años después.
«Siempre sintieron que necesitaban tener una estrategia para disuadir a los trabajadores de la actividad sindical organizada», dijo. “Lo viste en 2000. Eso es lo que hicieron en 2000, esa es la semilla que se afianzó entonces y que ha continuado con la última revelación”.
Ese mismo año, surgieron informes sobre cómo Amazon capacita a los gerentes para detectar sindicatos y les proporciona materiales antisindicales para que los transmitan a los empleados.
Cuatro años después, los técnicos de almacén de Amazon en Delaware solicitaron a la Junta Nacional de Relaciones Laborales que organizara un sindicato y celebraron la primera votación de su tipo dentro de las operaciones de cumplimiento de Amazon, según Revista Time. Amazon y la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales lanzaron campañas de cabildeo en duelo. Amazon contrató a un bufete de abogados que se especializaba en ayudar a las empresas a controlar la actividad sindical.
Al final, los empleados votaron 21 a 6 en contra de unirse al sindicato.
Amazon dice que sus trabajadores no necesitan convenios colectivos porque la empresa ya ofrece mucho de lo que exigen los sindicatos. En 2018, la compañía anunció un salario mínimo histórico de $ 15 para todos los empleados y en 2019, Amazon se comprometió a gastar $ 700 millones para 2025 para mejorar las habilidades de un tercio de su fuerza laboral estadounidense. Todos los empleados de tiempo completo tienen acceso a beneficios competitivos y programas de capacitación profesional.
«Amazon respeta el derecho de sus empleados a elegir unirse o no a un sindicato», dijo Levandowski. “Creemos que una política directa de puertas abiertas que alienta a los asociados a llevar sus comentarios, preguntas e inquietudes directamente a la gerencia es la mejor relación que podemos tener con nuestros asociados”.
A pesar de esas políticas, tres sindicatos importantes están trabajando para organizar a los empleados de Amazon hoy. Teamsters, United Food & Commercial Workers Union y Retail, Wholesale and Department Store Union han apoyado huelgas y campañas de negociación colectiva en los últimos años.
Las campañas para organizar a los trabajadores de almacén de Whole Foods y Amazon están en curso, confirmó Chelsea Connor, directora de comunicaciones para RWDSU y UFCW. Se negó a comentar más o hacer que los miembros de las campañas estuvieran disponibles para entrevistas, por temor a que esas entrevistas pudieran poner en peligro los esfuerzos.
Las campañas de sindicalización se producen cuando Amazon enfrenta un mayor escrutinio sobre el trato que da a los trabajadores manuales que impulsan su infraestructura de entrega. Los trabajadores de los almacenes en Europa y los EE. UU. Han realizado huelgas y huelgas exigiendo mejores salarios y estándares más indulgentes.
La pandemia de coronavirus aumentó la presión este año cuando los brotes de COVID-19 en los almacenes de Amazon en todo el país ocuparon los titulares. Desde el principio, Amazon se ha negado a revelar la cantidad de casos en su fuerza laboral, lo que generó críticas de empleados y activistas que exigían más transparencia.
En la primavera, Amazon se encontró navegando por preocupaciones de seguridad de los empleados y un gran aumento en los pedidos de clientes que recurrió al gigante de las compras en línea para evitar el riesgo de exposición al virus en las tiendas físicas. Amazon contrató a 175,000 empleados adicionales para mantenerse al día con la demanda y registró $ 5.2 mil millones en ganancias en el segundo trimestre de este año, duplicando su resultado final respecto al mismo trimestre del año anterior, a pesar de gastar más de $ 4 mil millones en iniciativas COVID-19. [19659003] Los clientes que acudieron en masa a Amazon durante la pandemia han sido una bendición financiera innegable, pero su creciente dependencia de la empresa también podría ser un lastre, según Courtney.
“Si piensas en la historia laboral y en dónde se establecieron los sindicatos, piense en las plantas de automóviles ”, dijo. “Tenías Ford, GM. Tenías a Boeing … industrias críticas para el éxito de la nación. La industria de la tecnología, hasta el momento de COVID, nunca se ha puesto en el contexto de una industria nacional crítica que es vital para el éxito de nuestro país, para la economía, para las personas fuera de él y en general. Creo que esa es, en última instancia, la razón por la que la sindicalización se afianzará dentro de este sector ”.
Los organizadores laborales en la fuerza de trabajo manual de Amazon también están recibiendo apoyo de sus contrapartes de cuello blanco, una nueva tendencia que podría hacer que la actitud antisindical de Amazon sea una mayor responsabilidad.
Los trabajadores de tecnología de Amazon se han estado organizando en torno al cambio climático y los problemas de justicia social durante más de un año, incluido el apoyo a huelgas y protestas en los almacenes en los últimos meses. En junio, el grupo Amazon Employees for Climate Justice organizó una huelga virtual después de que varios empleados tecnológicos activistas y trabajadores de almacenes fueran despedidos.
La base de estas dinámicas cambiantes es la próxima elección presidencial. El vicepresidente Joe Biden está haciendo campaña, en parte, sobre un plan para reforzar los sindicatos que obtuvieron el apoyo de la AFL-CIO.
“No hay sindicalización exitosa sin el apoyo activo del gobierno”, dijo Courtney. «Amazon, mirando hacia el futuro, … ve que si hay un cambio en las administraciones, esa administración es más probable que [support] la formación de sindicatos en las industrias críticas de la nación y ahora la industria de la tecnología es eso». [19659003] Si Biden gana la presidencia, predijo Courtney, el historial de décadas de Amazon de mantener a raya a los sindicatos podría llegar a su fin.
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