Mientras yo estaba en un viaje ordinario por Everett, Washington, el sábado por la mañana, mientras tomaba una dona para mi hija y un café para mi esposa, vi algo interesante: un robot de seis ruedas sin marcar que era conducido por la acera de Broadway.
Inmediatamente pensé en Scout, el robot de entrega de paquetes de Amazon que supuestamente comenzó a probar en 2019 en un En el vecindario del condado de Snohomish, e implementaron Irvine, Calif., Atlanta y Franklin, Tennessee a principios de este año. Desde el anuncio inicial, he estado atento a los robots, pero hasta la fecha no los he visto ni he visto ninguna evidencia de un avistamiento en la vida real en las redes sociales.
Cuando el robot dobló por una calle lateral en el vecindario de Riverside de Everett, decidí seguirlo y detenerme para ver más de cerca. Sin embargo, cuando me acerqué, vi una serie de cámaras y sensores que sobresalían de la parte superior del robot.
Obviamente, esto era una especie de robot cartográfico, no un robot de reparto. Parecía una versión en miniatura de los coches de Street View de Google y no funcionaba de forma autónoma. Claramente, había un operador siguiéndolo de cerca, conduciendo el robot con un controlador inalámbrico de Xbox 360.
Cuando le pregunté al operador sobre el propósito del robot y con quién estaban, fueron amables, pero ofrecieron solo respuestas muy vagas. Dijeron que estaban haciendo «logística» y «mapeo», pero no mencionaron la empresa para la que estaban trabajando. Cuando comenté sobre el controlador de Xbox 360 que estaban usando para pilotar el robot, lo sostuvieron cerca de su pecho, como para esconderlo. Su furgoneta cercana no tenía marcas de la compañía.
Toda esta intriga solo me hizo más curioso, así que miré más de cerca al robot mientras hacía todo lo posible por prestar atención a la insistencia del operador de que «mantuviera la distancia». Esta inspección más profunda reveló algo que me había perdido en mi toma inicial: una pequeña etiqueta con el número de serie de Amazon.com en la parte posterior que confirmó mi sospecha original sobre el origen del dispositivo.
Presumiblemente, cualquier «mapeo» que este robot esté haciendo en Everett se esté preparando para desplegar los robots Scout reales en el vecindario. Entonces, aunque no es Scout, supongo que es más un Scout-scout.
Nos comunicamos con Amazon para comentar sobre esta historia y la actualizaremos si recibimos noticias de ellos.
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