El estado de Washington lanza la aplicación de notificación de exposición COVID-19 utilizando tecnología de Google y Apple

El estado de Washington presentó una nueva aplicación para informar a los residentes si han estado expuestos a alguien diagnosticado con COVID-19, a medida que aumentan las tasas de infección en el estado a un promedio de 2.700 casos al día.

WA Notify, anunciado el lunes por la mañana, es una aplicación gratuita que utiliza tecnología desarrollada a través de un esfuerzo conjunto de Apple y Google llamado Sistema de Notificación de Exposición. La aplicación aprovecha las señales de Bluetooth de baja energía emitidas por los teléfonos inteligentes para detectar y recordar interacciones, lo que permite que las personas sean notificadas si han estado cerca de alguien que luego da positivo en la prueba de COVID. No recopila ninguna información personal para identificar a los usuarios de la aplicación o realizar un seguimiento de sus movimientos.

“Transmite rápidamente la información a las personas que eran contactos cercanos para que estén atentos a los síntomas, para que sean conscientes de las oportunidades de realizar pruebas, para que se pongan en cuarentena y si están infectados, para aislarlos ”, dijo el Secretario de Salud de Washington, Dr. John Wiesman.

Los funcionarios de salud están ansiosos por una nueva herramienta para ayudar a frenar la propagación del COVID. En el oeste de Washington, el número de nuevos casos diarios aumentó más de seis veces de septiembre a noviembre. Un informe reciente del condado de King encontró que aproximadamente un tercio de las personas que dieron positivo por COVID no sabían que habían estado en contacto con alguien que estaba infectado y no estaban vinculados a un brote.

Las autoridades dicen que La aplicación no usa GPS y no reemplaza el rastreo de contactos o la investigación de casos, trabajo que se ha visto abrumado en muchas áreas debido al aumento de casos. Los investigadores locales y estatales trabajarán en apoyo de la aplicación, y el estado ha contratado a más investigadores, elevando el número a 700 trabajadores.

Ahora el desafío es concienciar al público sobre el app y haz que la instalen. En estados que tienen aplicaciones similares, las tasas de adopción han sido bajas y no está claro cuánta diferencia hará la tecnología.

Pero incluso un uso menos que generalizado tendrá beneficios, dijeron los funcionarios de salud. Un estudio académico predijo que una tasa de adopción del 15% aún reduciría las infecciones en un 11% y las muertes en un 15%, dijo Lacy Fehrenbach, subsecretaria estatal para la respuesta al COVID-19.

Así es como funciona WA Notify.

• Los teléfonos inteligentes que ejecutan WA Notify y tienen el Bluetooth activado continuamente envían y reciben señales de otros teléfonos. Estas señales se comparten como un código aleatorio que cambia con frecuencia y crea un registro de otros dispositivos con los que han estado cerca.
• Si alguien da positivo en la prueba de COVID, un trabajador de la salud determina si esa persona está usando WA Notify. Si es así, la persona infectada recibe un código que ingresa en la aplicación. Eso activa una señal a otros usuarios de WA Notify que dicen que han estado potencialmente expuestos.
• La aplicación WA Notify está configurada para rastrear las exposiciones que podrían conducir a una infección, que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen como acercarse a seis pies de otra persona durante un total de al menos 15 minutos en el transcurso de 24 horas.
• El código solo se envía a las personas que estuvieron dentro del rango durante el tiempo que la persona infectada fue potencialmente contagiosa, lo cual está determinado por investigadores de casos.
• La aplicación no identifica a ninguna de las partes ni revela dónde tuvo lugar la exposición, incluido si fue en interiores o exteriores.
• Se pide a la persona que recibe una notificación que se ponga en cuarentena y se haga la prueba de COVID. [19659016] Los usuarios de iPhone pueden activar la herramienta habilitando las notificaciones de exposición en su configuración. Los usuarios de Android pueden descargar la aplicación Washington Exposure Notification de Google Play Store.

  El beneficio potencial más importante para la salud de la aplicación será notificar a las personas que interactúan de forma anónima en espacios públicos, en un autobús o en una tienda de comestibles, por ejemplo, o cuando alguien que está infectado no puede recordar todos los lugares en los que ha estado y las personas a las que ha estado cerca. Debido a que la aplicación no rastrea las ubicaciones de las personas, no ayudará a identificar los puntos calientes para la transmisión. También extrañará a las personas que no tienen teléfonos inteligentes.

  En abril, el rastreo de contactos digitales era la solución más publicitada de la tecnología para ayudar a frenar el COVID. Seattle solo generó múltiples esfuerzos, incluido CovidSafe, una colaboración entre la Universidad de Washington y Microsoft; NextTrace, una iniciativa relacionada con el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle; y COVID Trace, un proyecto iniciado por tres ingenieros de Seattle con experiencia previa en Moz, Google, Uber y otros lugares.

  Entonces, ¿por qué ha tardado casi ocho meses en llegar una aplicación estatal?

  

  Si bien se lanzaron varios proyectos en la primavera, no estaban listos de inmediato para un despliegue generalizado. La tecnología anunciada inicialmente por Apple y Google requería que los estados crearan sus propias aplicaciones y manejaran las notificaciones. No hubo un liderazgo federal para la notificación digital y los estados lucharon por encontrar sus propias soluciones. A principios de septiembre, los gigantes de la tecnología lanzaron una versión actualizada de la aplicación que estaba más lista para conectarse y listo, y la Asociación de Laboratorios de Salud Pública administraba las notificaciones.

  Incluso cuando las soluciones tecnológicas mejoraron, Washington todavía necesitaba moverse con cautela para proteger las preocupaciones de privacidad y abordar los problemas de equidad, dijo Wiesman. Este verano, el estado convocó a un comité de supervisión que incluía expertos en seguridad y libertades civiles, así como líderes que representan a personas de color y otras comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada por el virus.

  Con la aprobación del comité, a principios de este mes los funcionarios abrieron una prueba piloto de WA Notificar. Unos 3500 estudiantes, personal y profesores de la UW han estado utilizando la tecnología, y los investigadores informan que la ejecución de la prueba se desarrolló sin problemas.

  Hasta la semana pasada, 17 estados y territorios de EE. UU. Estaban operando programas de notificación de exposición. Washington, así como Colorado, Connecticut, Maryland y Washington, D.C. están ejecutando programas basados ​​en Exposure Notification Express. En septiembre, California y Oregón anunciaron que también probarían aplicaciones con la tecnología.

  Se están utilizando aplicaciones personalizadas en Alabama, Delaware, Guam, Michigan, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Pensilvania, Virginia, Wyoming. Muchas de estas aplicaciones todavía usan elementos del sistema de Apple y Google o trabajan con la Asociación de Laboratorios de Salud Pública, lo que debería permitir que las notificaciones continúen funcionando cuando las personas se mueven entre estados.

  Nevada está usando una aplicación creada por COVID Trace de Seattle . Se lanzó en agosto e incorpora la tecnología Exposure Notification Express.

  «En términos de privacidad, lo que Apple y Google han proporcionado es el estándar de oro», dijo Dudley Carr, uno de los fundadores de COVID Trace.

  Carr dijo que la aplicación está funcionando bien. A partir de datos anonimizados, saben que cada caso positivo genera de dos a tres notificaciones. Hasta ahora, 100.000 personas en el estado de 3 millones han instalado la aplicación; su objetivo es triplicar o cuadriplicar ese número y el interés aumenta a medida que aumenta el número de casos.

  Washington esta semana está lanzando una campaña de marketing de $ 2 millones para publicitar WA Notify. Los funcionarios están planeando tentativamente enviar alertas automáticas a los teléfonos que usan los sistemas operativos iPhone y Android que animarían a las personas a instalar la aplicación. Si lo hacen o no, depende de ellos.