Flexe está recaudando más capital antes de lo programado a medida que el auge del comercio electrónico impulsado por la pandemia impulsa un crecimiento más rápido de lo esperado para su plataforma de tecnología de almacenamiento.
La startup de Seattle anunció una ronda Serie C de $ 70 millones liderado por el nuevo inversor T. Rowe Price, con la participación de los patrocinadores existentes Activate Capital, Tiger Global, Madrona Venture Group, Redpoint Ventures, Prologis Ventures y otros. El financiamiento total hasta la fecha en la compañía de 6 años es de $ 134 millones.
Flexe originalmente planeó recaudar otra ronda en algún momento del próximo año. Pero los inversores estaban dispuestos a poner más combustible en el negocio dadas sus métricas recientes.
«Flexe está lista para convertirse en una empresa impactante en la industria de la logística a largo plazo», Andrew Davis, director de inversiones privadas de T. Rowe Price , dijo en un comunicado. T. Rowe Price recientemente lideró una ronda de $ 2.5 mil millones en el fabricante de automóviles eléctricos Rivian y fue uno de los primeros patrocinadores de Facebook, Twitter y otras compañías tecnológicas de renombre.
Flexe opera un mercado que brinda a minoristas como Walmart y Staples una forma de comprar espacio de almacenamiento a pedido y convertir lo que tradicionalmente era un gasto fijo en un costo variable. Los clientes no necesitan invertir millones en arrendamientos de almacenes a largo plazo; pueden utilizar Flexe según sea necesario.
La puesta en marcha se ha descrito a sí misma como una empresa de «almacenamiento como servicio». Casi 2.000 almacenes en EE. UU. Y Canadá utilizan el software de Flexe para ofertar en varias ofertas, un 50% más que el año pasado.
Flexe está experimentando enormes vientos de cola debido al aumento de las ventas en línea en medio de la pandemia, ya que las personas se quedan en casa y compran digitalmente. Las ventas de comercio electrónico en Estados Unidos aumentaron un 36,7% interanual en el tercer trimestre, según la Oficina del Censo. Este verano se llevaron a cabo más de 10 años de adopción del comercio digital, según McKinsey. Y Adobe Analytics informó que se espera que el Cyber Monday sea el día de ventas en línea más grande de la historia, con un gasto de hasta un 21% año tras año a $ 11.4 mil millones.
Las predicciones y encuestas de los analistas muestran que gran parte de este cambio a Las compras en línea serán permanentes después de la pandemia. Las ventas de comercio electrónico en EE. UU. Todavía representan el 14,3% de las ventas minoristas totales, lo que representa un aumento del 11,2% hace un año.
«Creemos que estos nuevos comportamientos de los clientes persistirán en gran medida», dijo el mes pasado el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon El gigante minorista vio un aumento de 79% en las ventas en línea.
El rápido cambio en los hábitos de los compradores y la mayor incertidumbre económica de este año obligaron a los minoristas a ajustar sus redes de cumplimiento y cadena de suministro. Eso significa más negocios para Flexe, que ha duplicado sus ingresos año tras año.
«Hay un aumento muy fuerte en la demanda de estas redes logísticas dinámicas y flexibles, y eso es precisamente lo que ofrece Flexe», dijo Karl, CEO de Flexe. Siebrecht.
Las recientes luchas de las tiendas físicas también están generando ingresos para Flexe. Los operadores de almacén para minoristas físicos tienen una gran capacidad latente y Flexe puede generar negocios dada la alta demanda de los clientes de comercio electrónico que buscan espacio adicional.
Los clientes de Flexe solo pagan por lo que necesidad en un momento dado. Es similar a cómo los servicios de computación en la nube de pago por uso, como AWS o Azure, reemplazaron la necesidad de una empresa de comprar y administrar sus propios centros de datos.
«El almacenamiento tradicional se parece mucho a los centros de datos tradicionales», Siebrecht
Flexe también ofrece a las empresas una forma de mover el inventario más cerca de donde viven los clientes, reduciendo los tiempos de entrega. Eso es importante, ya que Amazon sigue haciendo que la entrega en 1 y 2 días sea el estándar de la industria.
Scott Jacobson, director gerente de Madrona Venture Group, calificó a Flexe como “la solución adecuada en el momento adecuado”.
“Flexe permite a las empresas para agregar capacidad y eficiencia a sus redes de cumplimiento de manera rápida y flexible, sin costos iniciales «, agregó.
En julio, Flexe firmó una asociación clave con Google Merchant Center, lo que permite a los minoristas y las marcas conectar sus programas de cumplimiento Flexe con las compras de Google. anuncios. Esto permite a los compradores ver los tiempos de entrega estimados, algo de lo que Google ha carecido, especialmente en comparación con Amazon.
Si bien Flexe ayuda a los clientes a vender productos a través de Amazon oa través de Amazon, también es un competidor del gigante minorista de Seattle.
de vender con el negocio de cumplimiento de Amazon, Flexe ofrece a los minoristas una alternativa que les permite enviar productos con sus propias cajas de marca y software de compras existente. Los almacenes de terceros, por su parte, se encargan de las labores laborales y administrativas. También evita que los minoristas tengan que compartir datos con Amazon.
“Lo que está viendo es el surgimiento de un ecosistema de proveedores de tecnología que están comenzando a ofrecer algunas de las mismas cosas que Amazon puede hacer tan bien y que históricamente ha hecho exclusivamente «, dijo Siebrecht a principios de este año, y señaló cómo las empresas de tecnología como Shopify o Instacart están ayudando a nivelar el campo de juego para los minoristas que no pertenecen a Amazon.
Los competidores de Flexe incluyen el gigante de la industria XPO Logistics, la nueva startup Stord y UPS, que lanzó su propia puesta en marcha de tecnología de almacén llamada Ware2Go el año pasado.
Siebrecht, finalista de Big Tech CEO of the Year en los premios GeekWire 2020, cofundó la empresa con Edmond Yue y Francis Duong después de que asistieron a una fiesta de inauguración y conocieron a un empresario que se quejó de haber encontrado espacio en el almacén para su empresa de artículos para bar. Siebrecht fue anteriormente un ejecutivo en aQuantive y AdReady.
El efectivo fresco se utilizará para duplicar el tamaño del equipo de ingeniería de la empresa y hacer crecer su brazo de ventas. La compañía de 168 personas ocupa el puesto 67 en el índice GeekWire 200 de las principales empresas emergentes del noroeste del Pacífico.
Flexe se mudó a una nueva oficina de 24,000 pies cuadrados en el centro de Seattle el año pasado y planea mudarse nuevamente cuando sea seguro hacerlo. entonces. Anteriormente recaudó una ronda de Serie B de $ 43 millones en mayo de 2019.
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