Cuando Jasper Kuria considera estrategias para abordar la desigualdad racial y la injusticia social en los EE. UU., Coloca el apoyo de los empresarios negros en la parte superior de la lista.
“Realmente se trata de la desigualdad de riqueza y las oportunidades para los negros comunidad ”, dijo Kuria. «Y cuando piensas en la enorme brecha de riqueza entre la comunidad negra y la gente blanca, en realidad se trata de la propiedad empresarial».
Este otoño, Kuria lanzó Black Own Business, una plataforma que conecta a los proveedores de servicios profesionales de propiedad negra con empresas que buscan por talento. La startup del área de Seattle tiene cerca de 80 proveedores en la plataforma hasta ahora, que cubren tecnología, marketing y diseño web, consultoría, finanzas y contabilidad, derecho y recursos humanos. También está trabajando con SurveyMonkey para alentar a las empresas a que se comprometan a considerar las empresas de propiedad negra al contratar proveedores externos. Entre los que se comprometieron a hacerlo se incluyen Intuit, Zoom y Slack.
Si bien ha tenido un buen comienzo, el esfuerzo de Kuria podría beneficiarse de otra iniciativa arraigada en el noroeste del Pacífico.
Este mes, casi 60 líderes empresariales y sin fines de lucro del noroeste – como Microsoft, Boeing, Expedia, Nintendo, Zillow, Vulcan, PATH y la Fundación Bill y Melinda Gates – firmaron una nueva coalición llamada Washington Employers for Racial Equity.
El grupo está comprometido a abordar las desigualdades, incluido un llamado explícito para apoyar a los empresarios negros en Washington. Durante los últimos seis meses, la organización ha estado recopilando datos sobre la injusticia racial en el estado y este mes publicó un informe en el que compartía sus hallazgos.
“Al observar los datos, quedó muy claro que las empresas propiedad de negros están ser devastado por COVID de manera desproporcionada a las empresas de propiedad blanca ”, dijo Chris Gregoire, director ejecutivo de Challenge Seattle y ex gobernador del estado de Washington. La coalición se da cuenta de que las disparidades son anteriores a la pandemia.
«Ha puesto de relieve un problema mucho más profundo», dijo Gregoire.
La muerte de George Floyd mientras estaba bajo custodia policial provocó protestas en todo el mundo contra la brutalidad policial y las desigualdades raciales. El movimiento ha provocado la reflexión y el debate sobre las formas de abordar las desigualdades raciales.
El documento cuantificó algunas de las disparidades económicas en Washington, incluido el hecho de que solo el 1% de las empresas en el estado son propiedad de negros y su ingreso promedio es 2,3 veces menos que para las empresas de propiedad blanca. Además, los hogares negros ganan en promedio 74 centavos por cada dólar que ganan los hogares blancos.
Las asociaciones comerciales Challenge Seattle y Roundtable Washington trabajaron en asociación para crear el informe.
Por separado, el mes pasado la Asociación de la Industria Tecnológica de Washington ( WTIA) creó un «Pacto contra el racismo en la tecnología» para orientar a las organizaciones en la lucha contra lo que considera un prejuicio racial generalizado en la industria tecnológica.
La WTIA sin fines de lucro ha atraído a más de 50 empresas tecnológicas e instituciones educativas para colaborar en la revisión de las prácticas de contratación y promulgar cambios en el lugar de trabajo durante los próximos cinco años para reflejar con mayor precisión la diversidad de las poblaciones en las que operan.
Kuria está haciendo su parte para tratar de generar conciencia sobre el apoyo de las empresas de propiedad de negros, a veces llamadas BOB, incluida una campaña en las redes sociales denominada «Do The BOB». El esfuerzo ha recibido elogios en LinkedIn de notables del área de Seattle como el director gerente de Madrona Venture Group, Matt McIlwain, y el ex director ejecutivo de Moz, Rand Fishkin.
Kuria dijo que está bien posicionado para promover esta clase de emprendedores, ya que es miembro de él mismo. Además de Black Own Business, que es una corporación sin fines de lucro que solicita el estado 501 (c) (3), Kuria es socio gerente de una pequeña consultora llamada The Conversion Wizards que ayuda a las grandes marcas de comercio electrónico a generar ingresos. También lanzó un sitio de preguntas y respuestas sobre comercio electrónico llamado Capital & Growth. Anteriormente fundó una empresa de fitness y fue director de programas de Microsoft.
El equipo de Black Own Business incluye a Tiffany Balmer, fundadora de una empresa de eventos, y los asesores Floret Khosa , que trabaja en consultoría de inclusión; la abogada Christi Muoneke, quien trabajó en Microsoft y DocuSign; y el capitalista de riesgo y cofundador de Techstars Brad Feld, quien también ha brindado apoyo financiero para la puesta en marcha.
Hay otros esfuerzos en el Noroeste para impulsar a los empresarios minoritarios.
Durante muchos años, Craft3, un prestamista comunitario local, ha estado apoyando empresas propiedad de personas de color y mujeres. Este mes, la organización anunció que recibió un premio de $ 5,1 millones de Google. El dinero apoyará a las empresas más afectadas por el COVID-19 y proporcionará capital para las empresas de las comunidades marginadas.
Intentionalist y TheWMarketplace son dos nuevas empresas que trabajan para llevar a los consumidores a empresas y servicios propiedad de minorías y mujeres, con enfoques más allá de propiedad de negros. empresas. Las grandes empresas nacionales que son similares incluyen a Supplier.io y al Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios (NMSDC).
Kuria, que también opera a nivel nacional, dijo que los grandes actores actuales en el campo son demasiado costosos para muchas empresas, ya sean proveedores de servicios o proveedores de contratación. A los proveedores de la plataforma Black Own Business se les cobra el 3% de cualquier contrato obtenido a través del sitio. Actualmente, el sitio es gratuito para las empresas, con planes de cobrarles $ 846 por el primer año de acceso a la base de datos (la cifra se eligió porque un oficial de policía de Minneapolis presionó el cuello de Floyd durante 8 minutos y 46 segundos).
Si bien las empresas reconocen la necesidad social y económica crítica de apoyar a los empresarios negros, Kuria enfatizó que las contrataciones no se realizan a expensas de un desempeño sólido. Los proveedores con los que trabaja «son muy talentosos», dijo, «y, a menudo, debido a que otros los pasan por alto, puede encontrar muchos diamantes en bruto». proveedores de alta calidad, dijo Kurian, y «se vuelve menos propiedad de negros».
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