Es por eso que Tony Kushner inicialmente pensó que era una idea terrible rehacer la historia del West Side.

Según una entrevista reciente con The Hollywood Reporter, el primer pensamiento de Kushner cuando el famoso director propuso por primera vez la idea de rehacer «West Side Story» fue «estás loco». Originalmente le dijo a su esposo: «No puedo pensar en nada más difícil, y espero [Spielberg] olvídalo «. Pero Spielberg insistió e hizo que Kushner» se sintiera muy emocionado por algunas de las cosas que me decía «, y finalmente convenció a Kushner de que cambiara de opinión.

Kushner explicó: «Steven tiene una habilidad real para comprender dónde están las líneas divisorias en la sociedad, qué hay en el espíritu de la época en este momento, qué es lo que preocupa a la gente. Y la inclusión que está en el centro de todo esto. El experimento democrático estadounidense y el la voluntad de expandir la franquicia y la enorme importancia del multiculturalismo para el experimento democrático estadounidense: todos son muy cercanos y queridos por el corazón de Steven y el mío «. Añadió: «Es un musical antirracista y democrático».

Kushner también quería evitar el mismo tipo de crítica al colorismo que enfrentó Lin-Manuel Miranda después del debut de «In the Heights», insistiendo en que Anita era interpretada por una actriz negra latina. Añadió: «Espero que cuando los nuyoricanos o puertorriqueños miren la comunidad que creamos en la película, se sentirá como una comunidad del Upper West Side, Nuyorican de 1957 y que los tiburones en general se sientan auténticos».