Rec Room, el estudio de desarrollo con sede en Seattle detrás de la aplicación de realidad virtual de rápido crecimiento Sala de recreo, ha recaudado $ 145 millones en nuevos fondos, lo que eleva su valoración actual a $ 3,5 mil millones.
Esta es la segunda ronda de financiación de Rec Room en 2021, luego de un aumento de $ 100 millones en marzo que catapultó oficialmente a la compañía al estado de “unicornio” como una startup privada valorada en más de $ 1 mil millones. Coatue Management lideró la última ronda, con la participación de los inversores existentes Sequoia Capital, Index Ventures y Madrona Venture Group.
La aplicación insignia de Rec Room está disponible en múltiples plataformas en formatos 2D y VR, incluidos PC, Oculus, dispositivos móviles, Xbox y, a partir del 16 de diciembre, PlayStation 5. Sala de recreo es una aplicación gratuita descrita como una «comunidad en línea de acceso universal», donde los usuarios crean un avatar virtual de dibujos animados para participar en una variedad de actividades, muchas de las cuales fueron diseñadas por la comunidad de la aplicación.
Mientras Sala de recreo ha estado disponible desde 2016, cuando llegó por primera vez a Steam, su comunidad creció drásticamente en el transcurso de 2020. Durante la cuarentena de COVID-19, los usuarios recurrieron a Sala de recreo para simular actividades en persona, incluidas lecciones escolares, fiestas de cumpleaños, happy hours y terapia individual. Para septiembre de 2020, Sala de recreoLa base de usuarios se había triplicado.
Rec Room se encuentra entre un grupo de aplicaciones de entretenimiento y juegos sociales basadas en la comunidad que dependen del contenido generado por los usuarios y han experimentado un gran aumento durante la pandemia. Ese grupo incluye Minecraft y Roblox, el último de los cuales tiene un valor de $ 44 mil millones después de salir a bolsa a principios de este año.
«Creo que es la naturaleza de las aplicaciones sociales tener un efecto compuesto», dijo Cameron Brown, director creativo de Rec Room. “Cuanta más gente está jugando, más gente hay con quien jugar. Esto significa que Sala de recreo se vuelve más atractivo a medida que escala, así que creo que tenemos eso para nosotros «.
Sala de recreoEl impulso ha continuado a lo largo de este año. Debutó en dispositivos Android en septiembre., junto con un nuevo juego de carreras para siete jugadores llamado Rec Rally que se puede jugar dentro de la aplicación. El estudio ha crecido de menos de 45 empleados a casi 200, y ha informado de un aumento del 450% en Sala de recreoUsuarios mensuales año tras año a noviembre. Su recuento total de jugadores es ahora de más de 37 millones.
Según los datos internos de Rec Room, Sala de recreoEl grupo más grande de usuarios activos proviene de plataformas móviles. También está alcanzando «máximos históricos» en consolas y dispositivos de realidad virtual, y actualmente es la aplicación de realidad virtual más grande.
En este momento, a fines de 2021, una de las principales conclusiones de Sala de recreo es que está muy, muy por delante de la curva del metaverso; todas las cosas emocionantes que Meta o Microsoft han prometido para el metaverso son cosas que ya están sucediendo hasta cierto punto en Sala de recreo.
Brown dijo que la puesta en marcha se centra en «un metaverso impulsado por las personas».
“Cuando me preguntan sobre nuestra visión del metaverso”, dijo Brown, “mi respuesta se basa en las personas y en las cosas que quieren y necesitan hacer todos los días. La tecnología es fascinante, por supuesto, pero al final del día, las personas en el mundo virtual son realmente lo que lo hace funcionar, y son el aspecto más interesante y significativo «.
Planes futuros para Sala de recreoLa continua expansión incluye nuevas inversiones en su comunidad de creadores. Gran parte de Sala de recreo ha sido creado por sus usuarios, incluidos nuevos atuendos, actividades y decoraciones para los cuartos privados del juego de un usuario.
Algunos de esos usuarios ya están ganando lo que Brown describe como «dinero real» con sus creaciones en el juego, ya que otros usuarios están dispuestos a pagar por el privilegio de usarlos, y Rec Room espera expandir eso hasta un punto en el que, teóricamente, alguien podría vivir de la artesanía virtual en Sala de recreo.
La startup está dirigida por el cofundador y CEO Nick Fajt, quien anteriormente estuvo en Microsoft como productor y gerente de programas en HoloLens.
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