Los funcionarios de salud pública del estado de Washington instan a las personas a que se vacunen y se refuercen contra el COVID-19. También aconsejaron a los empleadores que fomenten la vacunación y que trabajen prácticamente tanto como sea posible, ya que el estado enfrenta un aumento de casos de la variante Omicron y una próxima temporada de gripe.
«Por favor, obtenga su refuerzo de inmediato, lo más rápido que pueda», dijo el martes el Dr. Umair Shah, secretario de salud del estado de Washington, en una conferencia de prensa.
Los funcionarios estatales están comenzando a ver los primeros casos de gripe en el estado, Delta continúa infectando a las personas y están mirando a Omicron, la variante de rápida propagación que se detectó por primera vez en el estado a fines de noviembre.
“Estamos muy, muy preocupados por la capacidad del hospital”, dijo el Dr. Tao Kwan-Gett, director científico del estado.
Los funcionarios estatales aún no han visto que la variante Omicron supere a Delta, dijo Shah, aunque está aumentando en Washington y están aumentando sus esfuerzos de vigilancia para saber más.
«Tenemos que cambiar para hacer un muestreo más representativo en todo el estado para poder tener una mejor idea de cómo y dónde se está propagando», dijo Shah. En el área de Seattle, las tasas de Omicron están aumentando rápidamente, dijeron funcionarios del condado de King en una sesión informativa el viernes.
Los funcionarios de salud instaron a los empleadores a tomar medidas para ayudar a mantener seguros a sus empleados y a la comunidad:
- Fomentar, incentivar o exigir a los empleados que se vacunen.
- Proporcionar mensajes para promover la vacunación y los refuerzos. Shah dijo: “Mucha gente se confundió en algún momento durante el proceso sobre si deberían recibir un refuerzo. Y esta es una oportunidad real para que las empresas del sector privado nos ayuden a defender esos mensajes de ‘vacunarse y también recibir impulso’ ”.
- Disponga de políticas que apoyen a los empleados que se reportan enfermos. “Establezca un sistema en el que pueda ayudarlos a hacerse la prueba”, dijo Shah. “Anímelos también a no exponer a los demás. No queremos ver brotes en nuestros negocios ni en ningún otro lugar del estado ”.
- Trabaja virtualmente. Shah dijo: “Hay muchas empresas del lado tecnológico que aún pueden trabajar virtualmente. Donde pueda, apoye el trabajo virtualmente tanto como sea posible «.
“Queremos hacer todo lo posible para seguir manteniendo fuerte nuestro sistema de salud”, dijo Shah. “Nuestro sistema de salud está absolutamente estirado y tenso en este momento. Muchos de nuestros proveedores están siendo presionados de una manera que nunca han sido presionados en la totalidad de sus carreras «.
Muchos empleadores están en un patrón de espera a medida que emerge Omicron, y las empresas de tecnología del área de Seattle tienen una variedad de planes en marcha. Docusign, Apple, Lyft, Ford, Uber, Google y otros han retrasado recientemente muchos planes previamente anunciados para volver al trabajo en persona.
Algunas empresas como Microsoft ya habían renunciado a predecir un plazo para la reapertura total de oficinas.
El martes, la Universidad de Washington anunció que la mayoría de las clases se llevarían a cabo en línea la primera semana de enero.
Las citas para vacunas tienen una gran demanda. Shah aconseja a las personas que tienen varias citas para vacunas que cancelen cualquier extra, para que otras personas elegibles puedan ocupar el lugar. La gente «no debe esperar el refuerzo perfecto», dijo Shah. «El mejor refuerzo es el que se le ofrece». El CDC proporciona información sobre refuerzos y elegibilidad aquí.
Las vacunas son «seguras, son efectivas, pero también sabemos que tenemos una inmunidad menguante con el tiempo», dijo Shah.
Los estudios de Europa y Sudáfrica indican que las personas vacunadas son más susceptibles a la infección con Omicron que con Delta. “La evidencia es clara de que necesitamos recibir esta vacuna de refuerzo adicional”, dijo Shah.
Washington tiene tasas de vacunación más altas que muchos otros estados. Aproximadamente el 82% de los residentes de 12 años o más, aproximadamente 5,4 millones de personas, han recibido al menos una dosis de vacuna. Aproximadamente el 75% están completamente vacunados, aunque algunas zonas del estado tienen tasas más bajas. Aproximadamente 1,7 millones han recibido una dosis adicional.
Las personas que no están vacunadas tienen una probabilidad diez veces mayor de ser hospitalizadas y morir, dijeron las autoridades.
El departamento de salud también está trabajando para aumentar la capacidad de vacunación, dijo. «Estamos haciendo todo lo posible para aliviar eso y mejorar ese sistema», dijo Shah. También instó a las personas a tomar otras medidas, como enmascararse, aumentar la ventilación en las habitaciones y quedarse en casa cuando estén enfermos.
Hay algunos indicios iniciales de que Omicron podría causar infecciones menos graves que Delta, pero es demasiado pronto para saberlo, dijo Shah. E incluso si la enfermedad con la nueva variante es menos grave, los funcionarios todavía están preocupados por un aumento en las hospitalizaciones si muchas personas necesitan atención a la vez.
“Estas son incógnitas”, dijo Shah. «No tenemos todas las respuestas».
Se están llevando a cabo investigaciones sobre la gravedad de la infección y otras cuestiones.
En comparación con el aumento repentino de COVID-19 en el invierno pasado, las personas ahora tienen un conjunto más amplio de medidas para administrar el riesgo, incluso alrededor de las reuniones navideñas. «Usa tu sentido común», dijo Shah. También les recordó a las personas que se vacunen contra la gripe.
El lunes, elLos Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Publicaron sus estimaciones de que Omicron es ahora la variante dominante en los EE. UU.
El laboratorio de virología de la Universidad de Washington mostró la presencia de Omicron en aproximadamente la mitad de muestras positivas para COVID-19 del 14 y 15 de diciembre, evaluadas con un método rápido. La mayor parte de las muestras positivas procedían de los condados de King y Snohomish, pero el laboratorio también detectó Omicron en muestras de otros condados. El laboratorio analiza aproximadamente la mitad de las pruebas COVID-19 del condado de King, estiman los investigadores de la UW, pero también extrae algunas muestras del resto del estado.
Los funcionarios de salud del condado de King han dicho que esperan que el número de casos de Omicron aumente rápidamente.
Las personas deben cuidarse unas a otras y vigilar su salud mental a medida que se acercan las vacaciones, agregó Shah.
“Las vacaciones son una época muy difícil para todos. El estrés y la tensión. Pero este año, es particularmente preocupante porque todos teníamos la esperanza de que en diciembre de este año no íbamos a tener una nueva variante o no íbamos a tener un aumento en las preocupaciones o los casos. Y ese no es el caso ”, dijo Shah.
“Por eso tenemos que hacer todo lo posible para apoyarnos mutuamente. Así que verifique a un vecino, verifique a un miembro de la familia. Ayúdelos a conseguir una cita para las vacunas, ayúdelos a una cita de refuerzo, llévelos allí «.
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