Nueva financiación: CODA Farm Technologies, una startup de agricultura de Internet de las cosas (IoT) con raíces literales en Skagit Valley, en el oeste de Washington, ha recaudado $ 2.2 millones en capital de riesgo. La ronda semilla fue dirigida por Lowercarbon Capital con la participación de Voyager Capital, Arnold Venture Group y Will Canine, cofundador de Opentrons Labworks.
Trasfondo: El CEO David Wallace creció en la granja de papas de su familia, pero se fue a la universidad y a la escuela de posgrado, y finalmente consiguió un trabajo como científico de datos senior en Amazon Web Services durante cuatro años. Su hermano, el director de tecnología Connor Wallace, también abandonó las papas por la universidad y el empleo en ciencia y tecnología.
Los dos finalmente regresaron a su homónima Wallace Farms, aplicaron su experiencia tecnológica a la agricultura y lanzaron CODA Farm Technologies en 2020.
La tecnología: Las parcelas agrícolas más pequeñas riegan sus tierras usando el método de «rociador móvil»: esencialmente, un rociador sobre ruedas se jala lentamente a través de un campo a un ritmo constante. Pero el sistema puede funcionar mal y estancarse, inundando un campo, y debe apagarse manualmente. Los hermanos Wallace crearon una plataforma y un hardware que controla el flujo y comparte datos de riego en tiempo real en el tablero de un teléfono celular.
A medida que la empresa despegaba, los problemas generalizados de la cadena de suministro desbarataron las operaciones, lo que requirió innovación sobre la marcha y cambios en los diseños de hardware.
“Ese ha sido un gran desafío para nosotros”, dijo David Wallace. “Siempre se reduce a una parte pequeña y oscura”.
La puesta en marcha ha tenido éxito a pesar de las dificultades: ha vendido 120 dispositivos de riego a 20 granjas ubicadas en ocho estados de EE. UU. y provincias canadienses.
El futuro: El nuevo capital ayudará a aumentar la producción de los dispositivos, permitirá la expansión geográfica y financiará la investigación y el desarrollo y la recopilación de datos. Wallace espera que su equipo de 5 personas se duplique potencialmente durante 2022, y están buscando trasladar parte de su trabajo de cumplimiento de Skagit a un espacio de almacén en Seattle.
última palabra: Agtech se ha convertido en un sector establecido a medida que la industria agrícola busca ahorrar mano de obra y reducir su impacto en el medio ambiente. CODA Farm Technologies no es una excepción. Según los datos recopilados de 3000 actividades de riego durante el año pasado, la tecnología de la startup ahorró 21 millones de galones de agua y 4300 galones de combustible diésel.
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