Lo admito, definitivamente tengo problemas con el desperdicio de alimentos. Cuatro noches de cada cinco, estoy comiendo los últimos bocados no deseados de la cena de mi hijo para que no se conviertan en abono. Los tacones gastados de la hogaza de pan de molde invariablemente se convierten en mi brindis. Entonces, cuando la aplicación Too Good To Go para ahorrar alimentos apareció en Seattle, mi apetito estaba preparado.
La plataforma (cuyo nombre tiene un parecido confuso con una aplicación de pago de peaje local) conecta a las personas hambrientas con restaurantes, cafés, panaderías y tiendas de comestibles que tienen comida a la salida. Las empresas ofrecen sus comidas extra a un tercio del precio normal.
Además de darles a las personas una oportunidad de obtener una comida barata, la compañía está abordando el enorme desafío del desperdicio de alimentos y sus consecuencias ambientales y sociales. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU., hasta el 40 % de los alimentos producidos en los EE. UU., incluidos los cultivos desperdiciados, los alimentos tirados en tiendas y restaurantes y en los hogares de las personas, se desechan.
Los fundadores de Too Good To Go se preguntaron: «¿Cómo podemos crear una solución que sea realmente accesible y de fácil acceso, y que sea una solución simple en la que todos puedan participar?» dijo Claire Oliverson, directora de marketing.
Su respuesta fue una aplicación que en mayo estuvo disponible para los usuarios del área de Seattle. Desde entonces, la empresa estima que se han desviado 30.000 comidas del montón de compost. Más de 200 negocios están en el sitio localmente.
La empresa comenzó en Dinamarca en 2006 y es una corporación B certificada gracias a sus impactos positivos. La aplicación está disponible en 12 ciudades de todo el país, incluidas Portland, Oregon, y al otro lado de la frontera en Vancouver, BC.
Recientemente descargué Too Good To Go para probarlo. Los consumidores usan la aplicación de forma gratuita y las empresas pagan una tarifa fija por cada comida.
La plataforma le permite seleccionar su área geográfica y el radio de la distancia que viajará. Se supone que la cantidad de comida por pedido es equivalente a al menos una comida.
La mayoría de las empresas ofrecen una “bolsa sorpresa” con descripciones limitadas de la posible tarifa. Los Chicos Halal, por ejemplo, anunciaron recientemente «arroz sabroso y carnes ocasionales y pan de pita», mientras que muchas panaderías y cafeterías prometían vagamente «comida deliciosa que queda en la tienda al final del día».
Es un poco una tirada de dados. Los listados incluyen calificaciones de estrellas de los usuarios, pero los comentarios no son específicos, presentan solo aspectos destacados generales. Se recomienda a las personas con dietas limitadas, como vegetariana o sin gluten, que soliciten detalles al proveedor.
hora del pastel
Mientras exploraba mi vecindario del noroeste de Seattle, algunas ofertas estaban disponibles fuera del horario de atención: hamburguesas a las 9:30 p. m. o artículos para el almuerzo a las 2 p. Otros eran apetecibles, pero más lejos de lo que quería conducir por pasteles pasados de su mejor momento.
Me decidí por una tarta del Pie Bar del barrio de Ballard. Estaba disponible por $ 12, en lugar de los $ 38 normales. El pastel estaría listo al día siguiente para ser recogido entre las 5 y las 11 de la noche, lo que coincidía con una cena temprana planificada en el área con amigos.
Alrededor de las 7:00 p. m., llegué a Pie Bar y un amable empleado me recibió en su ventana y me ofreció elegir entre un pastel de galletas con crema o chocolate con mantequilla de maní. Fui con el primero y después de una verificación rápida en la aplicación fui recompensado con un dulce masivo en caja.
Uno de los compañeros de comedor conmigo tiene dos hijos, así que le di más de la mitad del pastel para que se lo llevara a casa, ya que mi familia de tres no estaba en condiciones de pulirlo a tiempo. Y para ser honesto, estoy firmemente en el campamento de pastel de frutas y el postre no fue un gran éxito con mi familia. Dicho esto, fue un trato excelente y parecía lo suficientemente nuevo.
Oliverson dijo que la compañía le da un gran valor a la satisfacción del cliente.
Cuando los comensales reciben su bolsa sorpresa, «es solo este momento mágico», dijo, «y nos importa que esto le suceda a la gente, o todo se derrumba».
El ecosistema ahorrador de alimentos
¿Y qué pasa con el riesgo de que la aplicación esté redirigiendo alimentos que de otro modo serían desviados a bancos de alimentos y otros que ayuden a las personas necesitadas? Oliverson dijo que intentan no socavar esos programas y, a menudo, se dirigen a las empresas con alimentos adicionales en cantidades que son demasiado pequeñas para acomodar a estas organizaciones.
Hay otros esfuerzos basados en Washington que trabajan para reducir el desperdicio de alimentos. Eso incluye Shelf Engine, con sede en Seattle, que opera una plataforma tecnológica utilizada por los supermercados para administrar los pedidos de alimentos para sus delicatessen, panaderías, productos cortados, carnes y mariscos. Y 2050 Company, una startup lanzada por un graduado de la Universidad de Washington, vende un batido instantáneo en polvo de productos rescatados.
Oliverson dijo que hay lugar para todos en el sector.
“Necesitamos más soluciones en este espacio”, dijo. “Cualquiera que quiera entrar, hagámoslo juntos”.
Nota del editor: El costo de las comidas se corrigió para indicar que los precios son un tercio del precio original, no un 30 % de descuento.
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