Gracias a una avalancha de datos satelitales y al auge de las herramientas de inteligencia artificial, el mercado de los servicios de inteligencia de ubicación está creciendo, y uno de los pioneros en el campo está cambiando su nombre de Critigen a Locana para reflejar ese crecimiento.
“Lo que sucedió fue que tuvimos un año tan exitoso con todos estos nuevos negocios, y vimos este movimiento en el mercado, y eso nos inspiró a trazar una nueva visión”, dijo a GeekWire el CEO de Locana, Jeff Haight. “En realidad, cambiar el nombre de la empresa fue el último paso de este proceso”.
Locana tiene su sede oficial en Denver, pero Haight y gran parte de su equipo ejecutivo tienen su sede en Seattle.
Alrededor de 50 de los cientos de empleados de Locana viven en el área de Seattle, con la oficina principal de la región en el vecindario de Capitol Hill. La tercera oficina principal de la empresa está en Londres, pero la fuerza laboral se distribuye mucho más allá de esas tres oficinas.
“Tenemos muchos clientes en el noreste, por lo que contamos con un gran equipo en Boston”, dijo Haight. De hecho, la explicación favorita de Haight sobre lo que hace Locana se basa en el mercado del noreste de EE. UU.
“Cuando mis hijos me preguntan: ‘Oye, papá, ¿a qué te dedicas?’ Les digo que ayudamos a Nueva York a rastrear sus quitanieves”, dijo.
Eso no es todo: “Ayudamos a las organizaciones sin fines de lucro de todo el mundo a ver sus operaciones, dónde tienen impacto y dónde tienen programas”, dijo. “Estamos ayudando a mejorar los mapas de navegación en seis continentes. Así que es realmente un momento emocionante para estar en este espacio”.
La compañía de Haight remonta sus raíces corporativas a más de 20 años. Se hizo conocida como Critigen en 2009 cuando se escindió de CH2M Hill para convertirse en una consultoría privada.
El nuevo nombre de la compañía proviene de la palabra latina “locus” (es decir, ubicación) más el sufijo “-ana” (que denota una colección de algo, como en “Disneyana”). El equipo ejecutivo decidió que «Locana» capturaba la misión de la empresa de recopilar y analizar datos de ubicación para guiar las decisiones comerciales de los clientes.
La inteligencia de ubicación está desempeñando un papel clave para abordar desafíos que van desde las complejidades asociadas con 5G y otras nuevas tecnologías hasta los impactos del cambio climático.
“Estamos trabajando con varias empresas diferentes en el África subsahariana para ayudarlas a implementar la energía solar allí”, dijo Todd Slind, vicepresidente de tecnología de Locana. “Estamos averiguando dónde hay grupos de viabilidad económica, dónde pueden entrar e instalar paneles solares y tener algún tipo de tasa de retorno a largo plazo”.
Esa tarea podría requerir el análisis de la densidad de población, lecturas de exposición solar, evaluaciones estructurales y otros puntos de datos.
Los datos satelitales de alta resolución y los datos cartográficos precisos son ingredientes esenciales. Así es la inteligencia artificial. Por ejemplo, una de las ofertas de Locana consiste en crear un «gemelo digital» de los activos remotos de una empresa para facilitar el seguimiento de la logística y los programas de servicio.
Locana no es la única empresa de inteligencia geoespacial con presencia en el noroeste del Pacífico: BlackSky, que tiene oficinas en Seattle y en Herndon, Virginia, está construyendo una constelación de satélites para alimentar su propia plataforma analítica basada en IA.
Pero Haight sugirió que hay muchos negocios para todos. “Crecimos nuestras ventas un 70% en un año. Aumentamos el tamaño de nuestro equipo como empresa en un 40 %, y esperamos volver a hacerlo en 2022”, dijo.
Espera que la operación de Locana en Seattle ayude a mantener la tendencia alcista.
“Lo que nos une es la creencia de que los mapas y la inteligencia de ubicación pueden ayudar a resolver nuestros mayores desafíos de infraestructura, sostenibilidad, sociales, ambientales y de salud”, dijo. “Estamos muy emocionados de ver que ese sueño comienza a hacerse realidad”.
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