Curevo ha recaudado $60 millones para desarrollar una nueva vacuna contra el herpes zóster, una afección a menudo dolorosa causada por la reactivación del virus de la varicela.
La nueva financiación permitirá a la empresa emergente con sede en Seattle probar su vacuna contra una vacuna líder en el mercado fabricada por GlaxoSmithKline. El próximo ensayo de fase 2b de Curevo comparará la seguridad de las dos vacunas en más de 650 personas y evaluará las respuestas inmunitarias a las inyecciones.
Si la prueba tiene éxito, le esperan las pruebas de la fase 3, junto con un gran pago potencial en el futuro. La vacuna contra la culebrilla de GSK, aprobada en 2017, generó $2.3 mil millones en ventas el año pasado para el gigante farmacéutico, según FierceBiotech.
Curevo tiene como objetivo mejorar la inyección Shingrix de GSK al reducir los efectos secundarios. Shingrix produce efectos secundarios que interfieren con las actividades regulares en uno de los seis receptores, según los Centros para Dontrol de Enfermedades de EE. UU.
Curevo encontró solo una tasa del 1,3% de tales efectos secundarios que limitan la actividad en los primeros estudios de fase 1, según un comunicado que anuncia la nueva financiación. La vacuna también pareció dar como resultado una respuesta inmunitaria robusta, detectada a través de anticuerpos y otras sustancias relacionadas con el sistema inmunitario en el cuerpo.
La inyección de Curevo se elabora a partir de un componente no vivo del virus y un adyuvante patentado, una sustancia que se agrega a la inyección para aumentar la eficacia de la vacuna.
Curevo se estableció en 2018 como una asociación entre la empresa surcoreana GC Pharma; el Instituto Mogam para la Investigación Biomédica, una organización mundial de investigación sin fines de lucro con sede en Seúl; y el Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas de Seattle (IDRI). GC Pharma tiene la capacidad de fabricar vacunas a escala e IDRI es conocida por su tecnología adyuvante.
El fundador de IDRI, Steve Reed, es el consejero ejecutivo y director de Curevo; también se desempeña como director ejecutivo de HDT Bio, una empresa de Seattle que desarrolla una vacuna COVID-19 accesible a nivel mundial. El CEO de Curevo, George Simeon, trabajó anteriormente en Corea del Sur para la división de atención médica de SK Telecom y como ejecutivo en Johnson & Johnson.
Curevo también puede enfrentarse a la competencia de los fabricantes de vacunas COVID-19 Pfizer y BioNTech; las compañías anunciaron recientemente una asociación para desarrollar también una vacuna contra el herpes zóster. Curevo también está desarrollando una vacuna contra la varicela que está entrando en estudios clínicos de fase 1 en Sudáfrica.
La ronda Serie A estuvo dirigida por RA Capital Management. Otros inversores incluyen Adjuvant Capital, Janus Henderson Investors, EN Investment y el inversor fundador GC Pharma.
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