Pallet, una corporación de propósito social de Everett, Washington, ha recaudado $15 millones para expandir su producción de refugios hechos de paneles de plástico duro que pueden albergar temporalmente a personas sin hogar.
La puesta en marcha se lanzó en 2016. A medida que la crisis de personas sin hogar ha seguido creciendo en el estado de Washington y las ciudades de todo el país, 60 comunidades en 11 estados han instalado refugios Pallet. Cinco ciudades de Washington, incluidas Seattle y Tacoma, han erigido las cabañas.
La tecnología: Cada casa pequeña tiene características integradas que incluyen pisos, camas, ventanas, almacenamiento y una puerta con cerradura. Las unidades se pueden ensamblar en menos de una hora y se puede erigir un pueblo de 50 cabañas en un día. Las estructuras son fáciles de limpiar y resistentes al moho y al daño causado por el agua.
Las cabañas están destinadas a ensamblarse junto con baños y comedores, que también construye Pallet. Los refugios más pequeños, de 8 por 8 pies, comienzan en $5,500.
El objetivo es sacar a las personas de las tiendas de campaña y otros refugios marginales y trasladarlas a las unidades Pallet, donde pueden acceder a los recursos y hacer la transición a una vivienda a largo plazo.
Fondos: La ronda Serie A incluyó a las firmas de inversión de impacto DBL Partners y Citi a través de su Citi Impact Fund, además de la participación de cuatro firmas adicionales. Pallet recibió previamente $3.6 millones de fondos de inversión de impacto.
Beneficios del propósito social: “Las ganancias no son nuestra primera prioridad”, dijo la directora ejecutiva de Pallet, Amy King. “Existimos porque las comunidades no pueden construir rápidamente suficientes viviendas asequibles y permanentes para satisfacer las necesidades de sus residentes. En última instancia, esta inversión ayudará a esas ciudades y pueblos a abordar la crisis de personas sin hogar sin hogar con la velocidad y la escala que requiere”.
La misión de la empresa incluye la contratación de personas que podrían tener dificultades para encontrar trabajo, como personas que anteriormente estuvieron encarceladas, sin hogar o que lucharon contra el abuso de sustancias. Pallet tiene 105 empleados.
Demanda: Si bien se están construyendo y planificando refugios adicionales para personas sin hogar y viviendas asequibles, no es suficiente para satisfacer la demanda actual.
Antes de la pandemia, casi 23,000 personas en Washington estaban sin hogar durante un conteo de una noche en enero de 2020, según un informe federal. Los proyectos de vivienda anunciados esta semana por Amazon, por ejemplo, no se completarán hasta 2023 o 2024.
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