The Dropout: ¿Dónde están ahora?

‘The Dropout’, una miniserie dramática que ahora se transmite en Hulu, se basa en un podcast del mismo nombre producido por ABC News. El programa narra el auge y la caída de la empresa de biotecnología Theranos y el viaje de su fundadora, Elizabeth Holmes. También explora a las diferentes personas que formaron parte de la empresa y contribuyeron a esta historia fascinante pero, en última instancia, ominosa sobre los peligros del auge de las empresas emergentes de Silicon Valley. Entonces, si se pregunta dónde están todos hoy, esto es lo que sabemos.

¿Dónde está Elizabeth Holmes ahora?

Cuando Elizabeth fundó Theranos, prometió que su dispositivo de prueba insignia, Edison, podría detectar varias afecciones médicas rápidamente solo con un pinchazo en un dedo. Varios inversionistas influyentes respaldaron a la compañía, y el desertor de la Universidad de Stanford, California, pronto fue apodado el «multimillonario hecho a sí mismo más joven». Pero a partir de 2015, una serie de artículos expusieron a la empresa como falsa, ya que los resultados de las pruebas no eran confiables y las afirmaciones elevadas eran falsas.

Elizabeth mintió sobre la precisión de las pruebas y falsificó los informes de validación para obtener más fondos. La compañía se disolvió en 2018 y, en enero de 2022, fue condenada por tres cargos de fraude electrónico y un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico, y enfrenta hasta 20 años de prisión por cada cargo. Elizabeth, ahora de 37 años, está programada para ser sentenciada en septiembre de 2022 y permanece libre bajo fianza. Vive con su esposo y su hijo en San Francisco, California.

¿Dónde está Sunny Balwani ahora?

Ramesh «Sunny» Balwani fue el director de operaciones de Theranos hasta 2016. Conoció a Elizabeth a principios de la década de 2000, antes de que ella abandonara la universidad. Más tarde, los dos se involucraron sentimentalmente y estuvieron juntos en secreto durante más de una década. Las autoridades creían que Sunny fue una mano tan instrumental como Elizabeth en la estafa, y su juicio comenzó en marzo de 2022. Sin embargo, la defensa sostuvo que Sunny invirtió dinero porque realmente creía en la empresa.

Los intercambios de texto entre Elizabeth y Sunny se presentaron recientemente como evidencia. Un texto de Sunny a Elizabeth decía: “Soy responsable de todo en Theranos”. Durante el juicio de Elizabeth, acusó a Sunny de abuso emocional y sexual, afirmaciones que él ha negado con vehemencia. Se espera que el juicio dure tres meses, y Sunny permanece libre mientras dure. Por lo que podemos decir, todavía vive en California.

¿Dónde está Tyler Shultz ahora?

En 2011, Tyler tenía veinte años y todavía estaba en la universidad cuando conoció a Elizabeth Holmes. La idea que presentó parecía bastante interesante, y Tyler finalmente pasó a trabajar en Theranos. Sin embargo, renunció solo después de ocho meses y fue el primero en informar los problemas con los dispositivos a los reguladores. Como estudiante de biología, Tyler se dio cuenta rápidamente de que la empresa estaba realizando pruebas en dispositivos disponibles comercialmente y no en Edison, su dispositivo insignia. Ahora en sus treinta, Tyler se sintió aliviado de que Elizabeth fuera condenada por sus crímenes. Él dijo: “De repente, solo se levantó un peso. Se acabó. No puedo creer que haya terminado». En la actualidad, es cofundador y director ejecutivo de una startup de biotecnología en el campo de la fertilidad llamada Flux Biosciences. Tyler vive en Los Gatos, California, con su esposa.

¿Dónde está Erika Cheung ahora?

Erika fue una de las denunciantes que hizo públicos los problemas con los dispositivos y métodos de prueba de Theranos. Durante el juicio de Elizabeth, testificó sobre la precisión de las máquinas y dijo: “Tendrías la misma suerte lanzando una moneda al aire que si tus resultados fueran correctos o incorrectos. Fue preocupante ver este grado de fracaso; esto no era típico de un laboratorio normal”. Erika afirmó además que los datos a menudo se manipulaban para mantener los dispositivos operativos. Eventualmente, se volvió estresante para ella trabajar en Theranos. Hoy, Erika aboga por un sentido de moralidad en la industria tecnológica. Cofundó Ética en el Emprendimiento y divide su tiempo entre Nueva York y California.

¿Dónde está John Carreyrou ahora?

John tenía varios años de periodismo de investigación en el campo de la medicina y la atención de la salud cuando se encontró con Theranos y su fundadora, Elizabeth Holmes. A partir de 2015, escribió una serie de artículos para el Wall Street Journal en los que exponía las promesas engañosas de la empresa y, por lo tanto, engañaba a los inversores y consumidores. En ese momento, Elizabeth hizo todo lo posible para evitar que las historias salieran a la luz, e incluso instó al propietario del WSJ, Rupert Murdoch, a que detuviera los reportajes. Sin embargo, John trabajó con Tyler y Erika para profundizar en Theranos y, finalmente, publicó un libro superventas al respecto. Aparte de eso, John ahora presenta un podcast titulado ‘Bad Blood: The Final Chapter’ sobre el mismo caso. Desde entonces dejó de trabajar para el Journal y vive en Brooklyn, Nueva York, con su esposa, Molly Schuetz, y sus tres hijos. El reportero galardonado ahora comparte su experiencia a través de presentaciones.

¿Dónde está Richard Fuisz ahora?

Elizabeth era amiga desde hace mucho tiempo de los Fuisze, que eran sus vecinos de al lado. Sin embargo, presentó una demanda contra Richard, sus dos hijos y Fuisz Pharma, acusándolos de robar una idea de Theranos y usarla para presentar una patente rival. El caso finalmente se resolvió y ni Elizabeth ni los Fuisze obtuvieron nada de la patente. Richard dijo más tarde de Elizabeth: “La niña no tiene educación científica. Ella no es muy inteligente. Ella es más estafa que sustancia. Ella estaba interesada en ‘¿Cómo engañas a la gente?’ No ‘¿Cómo se gana con sustancia?’. «La empresa familiar de Richard tiene varias patentes, y él parece vivir ahora en Franklin, Tennessee.

¿Dónde está Phyllis Gardner ahora?

En 2002, Elizabeth se acercó a Phyllis, profesora de la Escuela de Medicina de Stanford, con la idea de un parche que buscaría infecciones y administraría los antibióticos necesarios. En ese entonces, Phyllis no estaba convencida y trató de explicarle a Elizabeth por qué el parche no era realista. Sin embargo, Elizabeth se retiró aproximadamente un año después y fundó Theranos, que finalmente se disolvió después de que salió a la luz que la compañía hizo varias promesas falsas sobre lo que podían hacer sus dispositivos.

Pero antes de eso, Phyllis escuchó rumores sobre Theranos, y cuando los estudiantes querían que Elizabeth fuera una oradora en la universidad, ella se opuso. Phyllis dijo: “Yo apoyo a las mujeres. Siempre tengo. Me he metido en problemas por eso. He empujado duro. Pero no voy a apoyar un fraude. No me importa cuál es tu género”. El exitoso profesor todavía enseña en Stanford y es miembro de la junta directiva de compañías como Revance Therapeutics y CohBar. Aparte de eso, Phyllis fundó varias empresas de biotecnología y ahora parece vivir en el campus universitario.

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