Una teoría de la odisea del espacio que hace que los fanáticos miren dos veces a HAL

Programado con una personalidad adyacente a la humana, HAL es en casi todos los sentidos un miembro de la tripulación en «2001». Puede entablar conversaciones complejas, evaluar estados emocionales, juzgar intenciones, leer labios, jugar al ajedrez y, como resultado, criticar obras de arte. En un momento, HAL entabla una conversación con Bowman cuando pasa caminando, le pregunta si ha estado trabajando en sus dibujos y luego le pide ver su trabajo. Bowman muestra varios dibujos para que HAL los vea, y la computadora lo felicita y ofrece comentarios alentadores sobre cómo sus bocetos de sus compañeros de tripulación crio-dormidos están mejorando progresivamente.

Más adelante en la película, después de que HAL haya asesinado a la mayoría del equipo, incluido Poole, Bowman decide que tiene que cerrar HAL. Al principio, HAL le ruega a Bowman que no elimine sus tarjetas de memoria antes de cantarle una interpretación conmovedora de «Daisy Bell (Bicycle Built for Two)» mientras Bowman poco a poco desconecta la computadora. Lo sé, sí, Bowman mata a HAL.

En general, el tono y la actitud general de HAL hacia Bowman han dado lugar a la teoría de que HAL, claramente imbuido de la inteligencia y la profundidad de la personalidad para desarrollar fuertes lazos con los humanos, ha desarrollado sentimientos románticos por el astronauta. Mientras que Stanley Kubrick negó que HAL sea gay (a través de la revista Point of View), Clarke, por otro lado, se negó a decirlo (a través de Gizmodo). De cualquier manera, la teoría de que HAL estaba enamorado de Bowman parece tener algunos fanáticos que le dan una segunda mirada a esta intrigante ciberpersona de «2001».