La estrella del tenis Serena Williams invirtió en Karat, la startup con sede en Seattle que ayuda a las empresas a realizar entrevistas técnicas.
Si bien la compañía no compartió una cantidad en dólares el martes, el respaldo de Williams permitirá a Karat «escalar significativamente» Brilliant Black Minds, un programa que, según dice, mejora el acceso y la inclusión en toda la industria de la tecnología.
Karat planea abrir el programa a todos los ingenieros de software negros actuales y aspirantes como parte de su llamado a la industria tecnológica para agregar 100,000 nuevos ingenieros negros a la tecnología en la próxima década. Williams servirá como el «Campeón de la brillantez» de Karat.
Williams, que ha estado invirtiendo en tecnología durante años, dirige una empresa de capital de riesgo en etapa inicial llamada Serena Ventures, que recaudó un fondo inaugural de $111 millones en marzo.
“La industria de la tecnología se enfoca en resolver algunos de los mayores desafíos del mundo que nos afectan a todos. Mi enfoque es garantizar que las soluciones a esos desafíos sean desarrolladas por todos de nosotros”, dijo Williams en un comunicado de prensa. “Nunca ha habido escasez de brillantez en la América negra; solo acceso limitado y oportunidades extendidas a nuestra comunidad.
Agregó que está orgullosa de trabajar en equipo con compañías como Karat “que están tomando medidas prácticas para traer más diversidad y equidad a la industria, así como llamar a otros a ser parte del cambio”.
Según Karat, los ingenieros de software negros se enfrentan a múltiples barreras para acceder a puestos de trabajo en la industria tecnológica. Esas barreras incluyen desigualdades estructurales que retrasan la exposición temprana a la informática; información limitada sobre cómo contrata la industria; menos conexiones en redes profesionales; y menos oportunidades para practicar entrevistas técnicas. Como resultado, solo el 5% de todos los ingenieros de software en los EE. UU. son negros, dice Karat.
Fundada en 2014, Karat está dirigida por Mo Bhende, ex director de Xbox en Microsoft, y el cofundador Jeff Spector, quien anteriormente fue jefe de personal de Melinda Gates en la Fundación Bill & Melinda Gates. La empresa tiene cerca de 200 empleados.
Karat recaudó una ronda Serie C de $ 110 millones con una valoración de $ 1.1 mil millones en octubre pasado. Su software es utilizado no solo por empresas de tecnología como Compass, Intuit e Indeed, sino también por otras, como Ford, American Express y Bank of America, que necesitan ayuda para entrevistar a ingenieros.
Citando lo que llama la brecha de acceso a la entrevista, Karat dice que solo el 50% de los ingenieros negros que encuestó han tenido una entrevista técnica antes de buscar trabajo. El programa Brilliant Black Minds utiliza la nube de entrevistas de Karat para ofrecer prácticas de entrevistas, comentarios y entrenamiento gratuitos para ayudar a los aspirantes a ingenieros de software negros a prepararse para ingresar con éxito a la industria tecnológica.
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