Las acciones de Eliem Therapeutics cayeron más del 50% el lunes después de que la compañía informara datos clínicos decepcionantes.
Su compuesto para tratar el dolor, ETX-810, no mostró un beneficio sobre el placebo en el alivio del dolor después de cuatro semanas en pacientes con dolor neuropático diabético (DPNP).
“Estamos seguros de que los resultados son inequívocos y que actualmente no hay un camino de desarrollo en DPNP para ETX-810”, dijo el CEO Bob Azelby en un comunicado. La compañía espera datos sobre una prueba de ETX-810 en ciática en el tercer trimestre de este año.
Eliem, con sede en Seattle, también dijo que estaba retrasando la inscripción en un ensayo clínico de fase 2a para otro compuesto para la depresión, según los datos de la fase 1b en tres pacientes. Los niveles de fármaco en los cuerpos de los pacientes fueron «significativamente más bajos de lo esperado», dijo la compañía. El compuesto estaba siendo evaluado para el trastorno depresivo mayor (MDD) y la depresión perimenopáusica.
Eliem salió a bolsa en julio, recaudando $80 millones en su oferta pública inicial en medio de un año que vio un número récord de ofertas públicas de biotecnología en todo el país.
Los valores de otras dos empresas biotecnológicas de Seattle que recientemente cotizan en bolsa también han sufrido a raíz de los recientes hallazgos clínicos.
En marzo, Icosavax publicó datos «por debajo de nuestras expectativas» en su vacuna COVID-19, y Silverback Therapeutics cerró su programa de oncología que alguna vez fue prometedor y anunció despidos a raíz de los datos clínicos que mostraban respuestas «limitadas».
Mientras pausa su estudio ETX-155, Eliem investigará por qué las exposiciones a los medicamentos fueron diferentes de las observadas anteriormente, incluida la evaluación de «cualquier diferencia entre los lotes de productos farmacéuticos utilizados en este estudio y los de los ensayos de fase 1 anteriores».
ETX-155 afecta las acciones del neurotransmisor GABAUN, una molécula que transmite mensajes entre las neuronas. La compañía también está desarrollando ETX-155 para una forma de epilepsia y tiene programas preclínicos para otros agentes para afecciones del sistema nervioso.
El programa ETX-810 de Elieum se basa en estudios clínicos previos, realizados por otros grupos, de un compuesto llamado PEA. La PEA es una molécula a base de lípidos que normalmente se encuentra en el cuerpo y se evaluó como un tratamiento para el dolor en ensayos anteriores como suplemento dietético. ETX-810 está diseñado para mejorar la absorción y exposición del cuerpo a la PEA.
A fines de 2021, Eliem tenía $161,4 millones en efectivo, equivalentes de efectivo y valores negociables, suficiente para operar hasta fines de 2023.
“Seguimos entusiasmados con el potencial de nuestra cartera de candidatos a fármacos en múltiples trastornos de excitabilidad neuronal, y estamos bien capitalizados para financiar la empresa a través de múltiples catalizadores adicionales en toda la cartera”, dijo Azelby.
La empresa tiene alrededor de 30 empleados a tiempo completo. Diez están en el área de Seattle y los demás trabajan en lugares remotos o en la otra ubicación de la empresa en Cambridge, Reino Unido. Según un portavoz, Eliem no anticipa despidos “en este momento”.
Si bien los valores del mercado biotecnológico en general han disminuido desde sus máximos de principios del año pasado, la caída de Eliem ha sido pronunciada, cayendo a menos de $3 por acción el lunes desde un máximo de alrededor de $27,50 en septiembre.
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