Stratolaunch dice que su gigantesco avión de transporte alcanzó su altitud más alta hasta el momento durante su séptima prueba de vuelo sobre el desierto de Mojave en California.
La empresa aeroespacial, que fue establecida por el cofundador de Microsoft, Paul Allen, hace más de una década pero ahora es propiedad de una firma de capital privado, informó una altitud máxima de 27,000 pies durante la prueba de hoy.
Si todo va según lo planeado, el avión Roc de doble fuselaje podría comenzar a volar los vehículos de prueba hipersónicos Talon-A de Stratolaunch para realizar pruebas de transporte cautivo y separación a partir de este año.
Uno de los principales objetivos del vuelo de tres horas de hoy en el Puerto Aéreo y Espacial de Mojave fue recopilar datos sobre las características aerodinámicas del avión, incluida una estructura de torre desde la cual se liberarán y lanzarán los vehículos Talon-A propulsados por cohetes. El séptimo vuelo de Roc se produjo una semana después de la sexta prueba de vuelo, que no pudo lograr todos sus objetivos.
“El vuelo de hoy es una historia de éxito de la capacidad del equipo de Stratolaunch para aumentar el ritmo operativo al ritmo deseado por nuestros clientes para realizar frecuentes pruebas de vuelo hipersónico”, dijo Zachary Krevor, director ejecutivo y presidente de Stratolaunch, en un comunicado de prensa. “Además, el equipo alcanzó un nuevo récord de altitud de 27 000 pies, demostrando así el rendimiento de la aeronave necesario para que nuestro vehículo hipersónico Talon alcance su amplio rango de diseño de condiciones hipersónicas”.
Se espera que el Pentágono sea un cliente principal para los servicios de Stratolaunch. La compañía ya tiene un contrato con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. para evaluar la viabilidad de realizar pruebas de vuelo hipersónico para una amplia gama de experimentos y cargas útiles de la Fuerza Aérea.
Roc lleva el nombre de un pájaro mítico gigante, en reconocimiento del estado de la nave de 385 pies de ancho como el avión más grande del mundo medido por la envergadura. A raíz de la destrucción de este año del avión de carga Antonov Mriya An-225 de Ucrania, Roc también se clasifica como el avión más pesado del mundo con 250 toneladas.
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