El impuesto sobre la nómina «JumpStart» de Seattle para las grandes empresas se mantendrá después de que una corte de apelaciones del estado de Washington confirmó el martes una decisión anterior que dictaminó que el impuesto es legal.
El Ayuntamiento de Seattle aprobó JumpStart Seattle en 2020 en un esfuerzo por proporcionar más fondos para proyectos de vivienda y otros servicios de la ciudad. La medida grava los salarios que superan los $150.000 por año en empresas con gastos de nómina anuales de $7 millones o más, y generó $248,1 millones en ingresos en 2021, $48,1 millones más de lo proyectado.
Poco después de su aprobación, la Cámara de Comercio Metropolitana de Seattle presentó una demanda para detener el impuesto en el Tribunal Superior del Condado de King. La demanda alegó que la ciudad impuso ilegalmente un impuesto sobre “el derecho a ganarse la vida”, citando el precedente de Cary contra la ciudad de Bellingham en el que la Corte Suprema del estado de Washington dictaminó que una ciudad no podía gravar la capacidad de ganarse la vida.
A principios de este mes, el tribunal del condado de King desestimó la demanda, y el Tribunal de Apelaciones del estado de Washington ahora confirmó ese fallo.
“El impuesto a los gastos de nómina de la Ciudad se distingue fácilmente del impuesto impuesto en Cary. En Cary, el impuesto sobre la renta se aplicaba al empleado, mientras que el impuesto sobre la nómina aquí se aplica a la empresa en sí”, dictaminó el tribunal de apelaciones. “Llegamos a la conclusión de que el impuesto sobre los gastos de nómina de la Ciudad es un impuesto especial sobre las empresas impuesto en virtud de los poderes conferidos a la Ciudad por la legislatura estatal y la constitución estatal”.
En un comunicado, la concejal Teresa Mosqueda dijo que “nuestro impuesto progresivo sobre la nómina sigue siendo la ley del país”.
“Continuaremos invirtiendo en viviendas asequibles, desarrollo equitativo, el Green New Deal de la ciudad, resiliencia económica y desarrollo de la fuerza laboral para ayudar a construir un Seattle más fuerte, saludable y económicamente diverso”, dijo.
La Cámara de Seattle está revisando la decisión y «determinará nuestro próximo paso en consulta con nuestros miembros y nuestros abogados», según un comunicado de la directora ejecutiva Rachel Smith. Señaló que la mayoría de los votantes de Seattle piensan que los impuestos municipales son demasiado altos, según una encuesta de votantes reciente encargada por la cámara.
La misma encuesta también encontró que un porcentaje similar de encuestados, alrededor del 60%, pensó que la ciudad necesitaba más dinero para abordar la falta de vivienda.
La mayoría de los $200 millones que Seattle planeó recaudar financiará proyectos de viviendas asequibles en la ciudad. Alrededor del 20% del impuesto está destinado a proyectos de desarrollo ambiental y económico, incluida la capacitación de la fuerza laboral y el cuidado de los niños.
La tasa de impuestos varía, y las empresas más grandes pagan más. Para 2022, se espera que JumpStart genere más de $277 millones, según las cifras de pronóstico informadas en marzo, $43,6 millones más de lo previsto.
El texto completo de la sentencia se encuentra a continuación.
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