Los viajeros inteligentes tienen todo tipo de consejos y trucos para ahorrar tiempo y esfuerzo en el aeropuerto. Es posible que los más inteligentes nunca registren una maleta cuando vuelan, pero la tecnología inteligente podría cambiar esa postura si usan Alaska Airlines.
La aerolínea planea implementar etiquetas de equipaje electrónicas este otoño en un programa destinado a acelerar a los clientes a través del proceso de facturación de equipaje. Alaska dijo el martes que las etiquetas de alta tecnología podrían reducir el tiempo de revisión de equipaje en un 40 % y, además, eliminar el papel ahorrará montones de etiquetas convencionales impresas y pegadas.
Las etiquetas no evitarán que se pierda una maleta ni ayudarán a recuperarla más rápido, pero ahorrarán unos minutos durante el proceso de check-in, donde es clave salir del vestíbulo del aeropuerto y pasar por las filas de seguridad.
“Nuestro enfoque es realmente, ‘¿Cómo mejoramos la experiencia del huésped en el aeropuerto?’”, dijo Charu Jain, vicepresidente senior de comercialización e innovación de Alaska.
Las etiquetas electrónicas estarán disponibles para 2500 clientes de Alaska en una primera fase este otoño. Los miembros del Mileage Plan de la aerolínea podrán comprar las etiquetas a principios de 2023, y Jain dijo que el precio rondará los $70.
Jain dijo que Alaska probó por primera vez las etiquetas electrónicas en 2017, pero la solución y la tecnología han evolucionado desde entonces. Alaska ahora está comprando las etiquetas de un proveedor llamado Bagtag, que ya se ha asociado con varios transportistas europeos e internacionales. El equipo técnico de la aerolínea con sede en Seattle maneja la configuración y el uso de la etiqueta durante un viaje con Alaska.
Las etiquetas son notables porque no tienen batería y no requieren carga, una novedad para una aerolínea estadounidense. Funcionan con tecnología de comunicación de campo cercano (NFC) en un teléfono inteligente que permite a un viajero simplemente tocar la etiqueta con un dispositivo para actualizar la información vinculada a las reservas de vuelo de ese viajero. Todo funciona a través de la aplicación de Alaska desde casa, de camino al aeropuerto o en cualquier otro lugar.
Mira la tecnología en acción en el siguiente video:
“Esa es la parte más genial del dispositivo en mi opinión, el hecho de que no tiene batería, el hecho de que no tiene partes móviles”, dijo Gus Naughton, ingeniero de software sénior en Alaska. Dijo que Gorilla Glass en las etiquetas les ayuda a hacer frente a lo que podría experimentar una pieza de equipaje en un aeropuerto determinado.
“Hemos sacado esta cosa y la hemos atropellado con remolcadores de equipaje, con carritos de comida, lo que sea. Y el dispositivo todavía funciona”, dijo Naughton.
Las etiquetas también están equipadas con antenas RFID para aeropuertos, sobre todo en Europa y Asia, que tienen un sistema de clasificación de equipaje con RFID.
“Para los viajes internacionales, esto tiene un valor agregado muy fuerte para asegurarse de que su equipaje llegue al destino previsto”, dijo Naughton.
Según Jain, el 50 % de los clientes de Alaska registran una maleta cuando vuelan con la aerolínea. Ya sea a través de un agente de venta de boletos o en un quiosco de autoservicio, el proceso de esperar en la fila, imprimir las etiquetas y colocarlas en las maletas puede llevar mucho tiempo.
En el Aeropuerto Internacional de Mineta en San José, California, Alaska tendrá un depósito de equipaje de autoservicio para los usuarios de las etiquetas que reducirá aún más el tiempo. Jain dijo que el plan es eventualmente tener esa característica en todos sus centros y potencialmente en algunas de sus ciudades de enfoque.
Naughton dijo que las etiquetas también proporcionarán funciones de seguridad mejoradas y más análisis que los que podría ofrecer cualquier etiqueta de papel.
Por ejemplo, las etiquetas no se pueden «reescribir» durante un vuelo, cuando están bloqueadas con el nombre y la dirección de correo electrónico de un pasajero. Cada vez que se actualiza una etiqueta, el cliente recibe un correo electrónico con la nueva información de enrutamiento. Alaska también puede rastrear todos los datos relacionados con cada vez que se actualiza una etiqueta de equipaje.
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