¿Los consumidores solicitarán atención médica a través de Amazon Prime tan fácilmente como transmiten? Los chicos o comprar un altavoz Echo?
Esa es una pregunta planteada por la adquisición planificada de One Medical por parte de Amazon por 3.900 millones de dólares, anunciada la semana pasada.
El acuerdo está «preparando el escenario para un servicio de suscripción de salud Prime», dijo el veterano de la industria Mike McSherry, director ejecutivo de la compañía de salud digital de Seattle, Xealth.
One Medical ya opera con un modelo de membresía. Es un beneficio para empleados en más de 8000 empresas, que permite la atención virtual y las citas el mismo día en clínicas en más de 15 áreas metropolitanas. Las personas también pueden comprar una membresía anual por $199.
El jefe de Amazon Health Services, Neil Lindsay, ayudó anteriormente a administrar Prime, que ofrece envío gratuito junto con ventajas como transmisión de medios por $ 139 por año en los EE. UU. Hay más de 200 millones de miembros Prime en todo el mundo, según la última actualización de Amazon del año pasado.
Todavía no está claro si Amazon ofrecerá los servicios de One Medical bajo Prime o algo por separado, dijo Andrea Leigh, directora ejecutiva de la empresa de capacitación en comercio electrónico Allume Group y exgerente general de Amazon.
“Pero creo que Amazon ha demostrado que las membresías funcionan muy bien para ellos”, dijo Leigh.
Agregar servicios de atención médica a Prime podría atraer a más personas al programa de membresía de Amazon y aumentar los ingresos de la empresa. Los suscriptores principales gastan sustancialmente más con Amazon que los no miembros.
Los ingresos por servicios de suscripción de Amazon, que incluyen membresías Prime, ascendieron a 8700 millones de dólares en el segundo trimestre de este año, un 10% más. Según estimaciones de Consumer Intelligence Research Partners, alrededor de 172 millones de personas en EE. UU. eran miembros de Amazon Prime en 2021 y la tasa de renovación después de dos años fue del 98 %.
“Prime genera lealtad”, dijo McSherry en una entrevista. “Si comienza a pagar una suscripción a un servicio de atención primaria, se volverá cada vez más leal a esa marca y servicio”.
En una publicación de blog el año pasado, la ejecutiva de Trilliant Health, Sanjula Jain, señaló que la gran cantidad de clientes de Amazon Prime supera con creces la cantidad en cualquier compañía de atención médica. “Empresas como Amazon con una base de clientes nacional tienen una oportunidad única de expandir su participación en la cartera con clientes leales”, escribió.
Amazon ya tiene servicios de salud existentes. En los últimos años adquirió la farmacia online PillPack; servicio ampliado de atención primaria basado en empleados Amazon Care; presentó una nueva banda de salud Halo View; y desarrolló un kit de prueba COVID-19. Amazon Web Services también proporciona herramientas a las empresas de atención médica, como software para extraer información médica de las notas del médico.
Alrededor de una cuarta parte de los estadounidenses no tienen un proveedor de atención primaria, dijo Shantanu Nundy, directora médica de la compañía de atención médica Accolade, con sede en Seattle y Filadelfia. Dijo que la adquisición de One Medical por parte de Amazon “es un ejemplo de un nuevo modelo de atención que creo que tiene el potencial de llegar a más personas, y creo que eso es algo bueno”.
“En general, la idea de un modelo de suscripción en atención primaria es realmente positiva”, dijo Nundy, quien también comentó sobre la adquisición en LinkedIn.
Accolade también ofrece servicios virtuales de atención primaria a través de empleadores, junto con servicios combinados como atención de la diabetes y salud mental. Otra empresa con sede en Seattle, Vera Whole Health, también ofrece membresías basadas en el empleador.
Los modelos de membresía de atención médica a menudo incluyen servicios como mensajes de texto de seguimiento o recordatorios sobre el reabastecimiento de recetas, dijo Nundy, aunque generalmente no cubren la atención avanzada con especialistas. Además de las tarifas de membresía, a menudo obtienen ingresos de las compañías de seguros por los servicios, dijo.
A más largo plazo, Amazon podría incluso comprar una compañía de seguros y transferirla a Prime, dijo McSherry a GeekWire.
Según su informe financiero del primer trimestre de 2022, One Medical recibe el 10 % de sus ingresos netos de membresías y el 16 % de pagos de tarifas por servicios, principalmente de compañías de seguros. El cincuenta por ciento es de Medicare y el 20% por ciento proviene de asociaciones, como redes de atención médica que brindan atención especializada.
One Medical adquirió recientemente Iora Health, que atrajo a una población de adultos mayores apoyada principalmente por Medicare Advantage, un programa que enfatiza la atención «basada en valores» sobre el pago de tarifas por servicio.
Un modelo similar a Prime para la prestación de atención médica también podría proporcionar una opción accesible para las personas sin seguro.
“No creo que sea la solución a largo plazo para brindar acceso universal a la atención para las personas, pero ciertamente soluciona el problema”, dijo Nundy sobre los modelos que hacen que la atención primaria sea más fácil y asequible.
Por otro lado, la adquisición de One Medical por parte de Amazon tiene el potencial de exprimir a los más vulnerables al enfocarse principalmente en pacientes más saludables en áreas más urbanas, dijo la médica de la Universidad de Boston Katherine Gergen-Barnett y el profesor de Harvard Russell Phillips en un comentario en STAT News.
Al final, la confianza es fundamental para la atención médica, especialmente para las comunidades marginadas, dijo Nundy. Y eso es más importante que cualquier conjunto de soluciones integradas. “En última instancia, si realmente quiere escalar y realmente quiere atender a los pacientes, debe tener confianza”, dijo.
Otros gigantes minoristas que ofrecen servicios de atención primaria incluyen CVS Health, que cuenta con más de 1000 clínicas, y Walmart, que ofrece servicios en áreas rurales.
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