Demandas inesperadas hechas por los actores de El señor de los anillos

Christopher Lee es el hombre responsable de dar vida al mago Saruman, líder del Consejo Blanco, en «El Señor de los Anillos» de Peter Jackson. Con la intención de oponerse al poder de Sauron, finalmente busca esa fuerza para sí mismo y se convierte en un antagonista principal tanto en «La comunidad del anillo» como en «Las dos torres» antes de su muerte en la película final. El actor fue elogiado por su actuación, y The Guardian la calificó de «poderosamente resonante» y uno de los aspectos más destacados de la trilogía.

Sin embargo, inicialmente Lee no estaba interesado en interpretar a Saruman. En cambio, quería interpretar a un mago completamente diferente: Gandalf el Gris. Hablando en una entrevista con Entertainment Weekly luego de la muerte de Lee, Peter Jackson reveló que el actor estaba completamente interesado en audicionar para Gandalf. De hecho, cuando Lee escuchó que Jackson estaba haciendo la trilogía, se acercó directamente a los cineastas. Durante una reunión entre Lee, Jackson y Fran Walsh, Lee explicó por qué sería la elección perfecta para Gandalf, a pesar de que la pareja ya estaba en conversaciones con Ian McKellen para interpretar al mago heroico.

El director explicó que Lee efectivamente los obligó a grabarlo haciendo algunas líneas como Gandalf antes de irse, a pesar de que Jackson y Walsh estaban preparados para ofrecerle el papel de Saruman allí mismo. Se le ofreció el papel unas semanas después de que se confirmara que McKellen era Gandalf.