12 piezas de medios de películas perdidas que se encontraron años después

A principios de la década de 2010, Genndy Tartakovsky estaba en una buena racha tanto creativa como financiera. Amado durante mucho tiempo por proyectos como «El laboratorio de Dexter», «Samurai Jack» y los impresionantes cortos de 2003-2005 «Star Wars: Clone Wars», sus atrevidos instintos de animación se vieron contrarrestados por la formidable taquilla de la serie «Hotel Transylvania». De repente, volvió la vista hacia un proyecto que le apasionaba desde hacía mucho tiempo.

«Popeye» se había convertido en la realeza de las tiras cómicas a través del sindicato King Features, y el debut del marinero en 1929 resultó casi inmediatamente ideal para medios mixtos. Max Fleischer adaptó el personaje a una serie de cortos populares de Paramount Pictures, que existieron en alguna forma de producción desde 1933 hasta 1957, mientras el personaje vendía de todo, desde cigarrillos dulces hasta… por supuesto… espinacas enlatadas. Una película de 1980 dirigida por Robert Altman estuvo a punto de matar la carrera del maestro cineasta, pero de alguna manera ayudó a crear el medio de cómics a películas que sigue siendo tan popular en la actualidad. «Popeye» incluso se convirtió en un pionero de los videojuegos.

Tartakovsky, quien cita al animador de Fleischer, Gordon Sheehan, como su «primer maestro», se decidió a devolver al marinero entrecerrado de la cárcel cinematográfica inducida por Altman, brindándole una renovada relevancia a través de la alocada animación CG en la tradición de «Transilvania». Para 2012, se le unió para dirigir «Popeye» para Sony Pictures Animation, y el estudio incluso llegó a lanzar imágenes de prueba y un carrete publicitario en 2014 para promocionar la película. Desafortunadamente, Tartakovsky y el estudio finalmente querían cosas muy diferentes de los habitantes de Sweethaven.

«Hicimos una proyección y fue genial. Internamente, todos estaban muy contentos con ella. Creo que también era exactamente lo que quería King Features. Tuvimos una gran reacción», dijo Tartakovsky en una entrevista de 2015, señalando que todo esto coincidió. con el infame truco de Sony. «Después de la proyección, no obtuve una respuesta de ellos, lo cual fue extraño porque todos fueron muy positivos. Por lo general, nos reunimos, hablamos y tomamos notas. Pero tuvieron una reunión por su cuenta, y eso fue todo. Yo Acabo de recibir una llamada telefónica después de decirme lo genial que fue, lo que siempre me hace sospechar. Si solo llaman para decirte que es genial, algo está pasando, porque no ofrecieron ninguna nota. Más tarde, fui personalmente a si es [Sony Chairperson] Amy Pascal, y dijo: ‘Mira, soy un niño grande. No puedo soportarlo. Sólo necesito algo de información. Y ella dijo: ‘Mira Genndy, te amamos, pero no nos gusta Popeye’».

Finalmente, el proyecto se archivó y todo el material relacionado con su producción permaneció en posesión de Sony. En 2022, la animática completa de «Popeye» de Tartakovsky apareció repentinamente en YouTube y fue eliminada con la misma rapidez. Sin embargo, los fanáticos de rápido movimiento pudieron ver (y en algunos casos, archivar) imágenes de un joven Popeye (Tom Kenny) en busca de su padre perdido y un lugar en el mundo, enviado a una aventura oceánica con Olive Oyl (Gray Griffin), encontrándose con criaturas marinas y piratas del cielo. Quizás algún día, «Popeye» de Genndy Tartakovsky se pueda disfrutar de alguna forma.