Las grandes empresas de tecnología, incluidas Zillow Group y Amazon, están aumentando la compensación de acciones en un intento por reducir la rotación.
Hay una serie de factores que incentivan a los empleadores a aumentar la cantidad de acciones que proporcionan a los trabajadores tecnológicos, incluida la guerra en curso por el talento, la Gran Renuncia y un mercado de valores inestable.
Los cambios recientes en la estructura de compensación podrían ser de gran ayuda para las nuevas empresas.
Incluso cuando las grandes empresas aumentan las adjudicaciones de acciones en nombre de la retención, el paquete total ofrecido a los empleados “ya no les quita el aliento”, dijo Julie Sandler, cofundadora y directora general de Pioneer Square Labs.
Los trabajadores tecnológicos están viendo cómo el valor de su compensación basada en acciones se reduce drásticamente en un corto período de tiempo debido a la recesión, dijo Nathaniel Donohue, cofundador de Consilio, una firma de gestión patrimonial que trabaja principalmente con trabajadores tecnológicos.
“Crea un gran problema de retención”, dijo.
Las empresas están eligiendo otorgar a los empleados acciones adicionales para compensar esas pérdidas. Zillow anunció durante su llamada de ganancias del segundo trimestre a principios de este mes una nueva iniciativa de capital para «reforzar la compensación» para los empleados que tienen una brecha entre la compensación planificada y la real. Comenzará a emitir unidades de acciones restringidas adicionales para sus empleados en los próximos años, lo que le costará a la compañía entre $180 millones y $190 millones, con una dilución del 2%.
“Hablando en términos prácticos, sería más costoso reclutar y reemplazar empleados valiosos mañana que retener a la gente hoy”, dijo el director ejecutivo de Zillow, Rich Barton, durante una llamada de ganancias. “El desgaste y la rotación son una barrera insidiosa para el crecimiento”.
Las unidades de acciones restringidas, o las llamadas RSU, son una forma de compensación basada en acciones que los empleadores otorgan a sus trabajadores. Se otorgan durante un período de consolidación, que describe un período de tiempo antes de que un empleado pueda recibir sus acciones de la empresa. Esto es diferente a las opciones sobre acciones, que requieren que el empleado vuelva a comprar las acciones de la empresa. Históricamente, muchas empresas aprovecharon las RSU como una forma de mantener a los empleados a bordo, a menudo denominadas esposas doradas.
Amazon, que ya aumentó su salario máximo a $350,000 desde $160,000 en febrero, otorgó 138 millones de acciones restringidas a sus empleados en el segundo trimestre que finalizó el 30 de junio, según un informe de The Information. Eso es un aumento de 82% respecto de la cantidad de acciones para empleados que emitió durante el mismo período del año pasado, según el informe.
Pero repartir más acciones puede no ser suficiente para mantener a los trabajadores que están sopesando los beneficios de unirse a una startup de alto crecimiento.
Cuando los empleados aceptan acciones para complementar su salario en efectivo, descubren que están ganando mucho menos cuando el precio de las acciones de la empresa se desploma, informó Bloomberg.
“Las empresas emergentes están aprovechando este momento”, dijo Sandler. “Cuando la historia de la compensación no es tan abrumadoramente rica, esas mismas personas talentosas tienen una mente más abierta, se inclinan más positivamente a perseguir su sueño de inicio más arriesgado y complicado”.
Las empresas en etapa inicial se han vuelto más flexibles con sus planes de compensación, dijo Sean Sternbach, cofundador de Cloud Capital, una nueva firma de gestión de patrimonio dirigida a fundadores y empleados de tecnología.
Muchas nuevas empresas que todavía están en sus rondas de inversión semilla, Serie A o Serie B pueden brindar a los nuevos empleados la opción de decidir si prefieren más capital o más compensación en efectivo, agregó.
Las grandes empresas de tecnología a menudo no pueden igualar ese nivel de flexibilidad, lo que les da a las nuevas empresas la ventaja a medida que reclutan empleados. Sternbach dijo que este siempre ha sido el caso, pero que ahora está viendo que esto sucede en una escala cada vez mayor.
Muchas nuevas empresas proporcionarán una gran cantidad de acciones como base para la compensación para maximizar la cantidad de efectivo que queda en sus balances, particularmente porque buscan conservar efectivo en medio de la incertidumbre económica. En el caso de un evento de liquidación, como una OPI o una adquisición, el trabajador tecnológico puede vender estas acciones para obtener un rendimiento masivo.
En algunas empresas, la evidencia de un camino eventual para monetizar las opciones sobre acciones es más importante que el propio capital, también informó CNBC. Por ejemplo, cuando la puesta en marcha del software de inteligencia artificial DataRobot permaneció privada, provocó que más de 1200 empleados no tuvieran la oportunidad de cobrar sus acciones, informó The Information, lo que provocó un alboroto interno.
Sandler dijo que actualmente está asesorando a las nuevas empresas en su cartera que hay dos factores que ocurren a la vez cuando se trata de contratar talento tecnológico: un grupo de mano de obra ajustado y una recesión económica.
“Por definición, el acto de contratar en este momento es convencer a las personas de que asuman riesgos personales y profesionales en nombre de su misión”, dijo. “Los paquetes de compensación deberían reflejar eso”.
Otro beneficio potencial para los trabajadores tecnológicos que se unen a una startup es que su trabajo podría tener un impacto más tangible en el desempeño de la empresa, dijo el CEO de Textio, Kieran Snyder, quien escribió una publicación de blog sobre la compensación basada en acciones.
“Cuando estaba en Microsoft, tenía un puesto bastante importante y también estoy segura de que no hice nada que pudiera cambiar mucho el precio de las acciones mes tras mes”, dijo. “Eso es realmente diferente para el empleado de una startup, donde todo lo que haces en un entorno pequeño puede cambiar la trayectoria de la empresa”.
Advirtió que puede ser difícil para las posibles contrataciones de nuevas empresas estimar el valor de sus adjudicaciones de acciones, y que cobrar esas opciones de acciones requiere que un mercado secundario o un adquirente las compre.
Estos riesgos, dice, son importantes para que cualquiera que se una a una startup que no haya estado expuesto previamente a una compensación basada en acciones los entienda y los considere.
“Las personas que por lo general no tienen la información son las personas que han estado menos representadas en las empresas emergentes anteriormente”, dijo. “Así que tienes desigualdades sistémicas reales que se perpetúan”.
Esto es diferente a una empresa de tecnología que cotiza en bolsa como Zillow, que ya tiene un mercado para liquidar acciones.
Hablando durante la llamada de ganancias de Zillow, Barton describió las nuevas iniciativas de capital de la compañía como «una decisión comercial inteligente».
“Reconoce la importancia de retener el talento y alinear su compensación con los intereses a largo plazo de los accionistas”, dijo. “Espero que estés de acuerdo y entiendas nuestra decisión”.
Nota del editor: esta historia se actualizó para aclarar la diferencia entre las opciones sobre acciones y las unidades de acciones restringidas.
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