En un intento por superar a eBay, Craigslist, Facebook Marketplace y otros, dos veteranos de la tecnología del área de Seattle lanzaron un nuevo mercado en línea orientado a la venta de bicicletas y repuestos.
Dan Marx y Rob Einaudi son los cofundadores de BikeList, un mercado peer-to-peer que se lanzó en mayo y está ganando terreno con una variedad de bicicletas y cuadros, desde ciclismo de montaña hasta turismo, y piezas de todo tipo.
Los dos son creadores de sitios web experimentados que anteriormente trabajaron juntos en CarDomain, la comunidad de entusiastas de la automoción en línea cofundada por el fundador de WhitePages, Alex Algard. Lanzado en 1998, CarDomain fue adquirido en 2012.
“Rob es el geek de las bicicletas, pero yo solo soy el geek”, dijo Marx, el CTO de BikeList cuya experiencia en ingeniería incluye períodos en Amazon, Expedia y Microsoft, entre otros. “Soy más tu papá ciclista casual”.
Durante más de una década, los dos habían estado hablando de hacer algo juntos nuevamente. Casi apretaron el gatillo otras veces, pero fue el entusiasmo de Einaudi por las bicicletas y la visión de la nueva empresa lo que finalmente convenció a Marx.
“De niño, gasté todo mi dinero tratando de conseguir bicicletas cada vez mejores”, dijo Einaudi, el CEO de BikeList que recientemente se mudó a Bellingham, Washington, para estar más cerca de una escena de ciclismo de montaña más sólida.
Consiguió su primer trabajo en una tienda de bicicletas a los 15 años y trabajó en tiendas de bicicletas durante la universidad y la escuela de posgrado antes de finalmente dedicarse a un trabajo centrado en Internet. Einaudi fue editor en jefe de CarDomain y anteriormente cofundó Grassworks Digital, una startup que creó herramientas de CRM para minoristas de cannabis que fue adquirida en 2017.
Además de las motos y el sótano repleto de ellas que tiene en casa, Einaudi es un autoproclamado loco por los coches y las guitarras. Está convencido de que hay una mejor opción para vender cosas más allá de Craigslist, que se adapta a las ventas locales, y eBay, donde un mercado generalizado y tarifas más altas son demasiado.
“Bring a Trailer hizo un trabajo increíble al interrumpir eBay y luego Reverb los interrumpió en el espacio de la guitarra”, dijo Einaudi. “Y yo estaba como, ‘Alguien tiene que hacerlo en bicicleta. Es obvio.’»
BikeList gana dinero tomando el 9,9% de las ventas, lo que incluye las tarifas de las tarjetas de crédito.
El sitio está optimizado para web móvil y en este momento los usuarios pueden simplemente comprar lo que les interesa. Pero Marx y Einaudi planean lanzar una función de «hacer oferta» y las subastas podrían ser cosa del futuro. Einaudi también quiere desarrollar el aspecto de la comunidad, donde elementos como los elementos destacados o los comentarios en las publicaciones pueden generar entusiasmo adicional.
BikeList también está en conversaciones con Project 529, la startup de seguridad para bicicletas cofundada por el cofundador de Xbox, J Allard. La esperanza es combatir el robo y el fraude integrando el mercado BikeList con el registro de 529.
BikeList, que emplea a un desarrollador con sede en Denver por contrato, ha recaudado una cantidad no revelada en fondos iniciales de Paul Jarrell, fundador y presidente de Roam Investment Group, con sede en Pensilvania, un fondo centrado en exponer a más personas a actividades al aire libre. Los inversores ángeles Mike Musto y Scott Wilson se unieron a la ronda.
El sitio ya ha tenido algunas ventas notables, incluida una bicicleta de carreras de fibra de carbono de $ 3,200 que se vendió en la primera semana.
Incluso con todo en sus antecedentes tecnológicos, la experiencia de lanzar una nueva empresa y ver cómo comienza a funcionar es emocionante para Marx y Einaudi.
“Estamos en una especie de etapa en la que cada vez que vendemos algo, sin importar la hora del día o el día de la semana, Rob y yo nos enviamos mensajes de texto”, dijo Marx. «Así que eso es genial».
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