La tecnología se ha convertido en un aliado para un grupo de biólogos británicos que busca disminuir la caza de rinocerontes.
Según un artículo publicado en Proceedings of theRoyal Society, los científicos han empleado varios métodos para ahuyentar a esta especie y evitar que se expongan en lugares de peligro.
Los especialistas habían recurrido a los sonidos de sirenas, pero ahora están probando con drones que sobrevuelan con olor a pimiento rojo y hace que las manadas de rinocerontes se muevan de lugar. Además de que el fuerte sonido que emiten estos artefactos los asusta y los hace huir.
De acuerdo con una estimación hecha por este grupo de biólogos, la población de rinocerontes blancos, que pertenecen a la especie Ceratotherium simum simum, es de alrededor de 20,000 ejemplares en Sudáfrica, uno de los principales lugares donde estos animales son perseguidos por los cazadores, debido a que los cuernos son utilizados en medicamentos tradicionales que tienen gran demanda.
Por ello, los especialistas buscan mantener a los rinocerontes alejados de los lugares ideales para los cazadores, quienes operan principalmente en la tarde y noche. Así que la implementación de aparatos no tripulados, que vuelan entre 65 y 300 pies de altura podrían ser una buena opción para ayudar a preservar esta especie y mantenerla a salvo.
Los científicos, quienes realizan estos experimentos desde 2016 en un parque natural privado de Sudáfrica, determinaron que los rinocerontes responden al estímulo de los sonidos que generan estos aparatos (similar al de las abejas), además de que los drones llevaban una especie de cuerdas que fueron sumergidas previamente en aceite girasol o pimienta.
Al lograr que los drones volaran a unos 65 pies de altura los resultados fueron más exitosos, asustando a los rinocerontes y logrando que huyeran del lugar. Además de que el olor a pimiento los atraía y los animales comenzaron a chupar los cordones.
Esto ayudó a que, en 2018, la cantidad de rinocerontes muertos disminuyera en un 25%, pese a la gran actividad de los cazadores furtivos.
