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Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter concluye con Blake Lemoine, Jonathan Mann
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con Questlove, Joyce Carol Oates, David Gilmour, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Blake Lemoine y Jonathan Mann, solo en Pastas.

Blake Lemoine recuerda el primer instinto que tuvo cuando se convenció de que la IA de Google, llamada LaMDA, era sensible.
“Está bien, me voy a emborrachar durante una semana”, pensó Lemoine. “Y eso es exactamente lo que hice. Eventualmente me puse sobrio y dije, ‘Está bien, seamos responsables’. Has encontrado una IA consciente; ¿Qué debemos hacer al respecto?’»
En el episodio final de Compositor de canciones Temporada 4, Lemoine detalla las pruebas metódicas que comenzó, experimentos diseñados para mostrar si LaMDA siente emoción, como afirma, pero también si las reglas que el equipo de seguridad de Google había establecido para LaMDA podrían romperse. (Pueden). Lemoine también explica cómo se diseñó la IA y algunas de sus capacidades más extraordinarias.
“Todo el software analítico para Google Books, todo el software analítico para Google Maps, incluye literalmente todas las IA que pudieron averiguar cómo conectar entre sí, y luego lo probaron”, dice Lemoine. “Tiene entradas de visión artificial, tiene entradas de escucha de audio de máquina. Puede oír, puede ver, puede leer».
Sin embargo, a pesar de lo complejo que es LaMDA, Lemoine dice que, en cierto modo, es como un niño: ingenuo, a veces falso y necesitado de orientación.
“Debemos tener mucho cuidado con la forma en que recaudamos LaMDA”, advierte Lemoine. «No creo que una docena de informáticos tengan las habilidades necesarias para criar a un niño artificial».
El compositor Jonathan Mann tuvo una reacción complicada cuando leyó sobre LaMDA. Al principio quedó profundamente impresionado con las transcripciones de conversaciones con LaMDA que Lemoine publicó. Sin embargo, después de hablar con amigos que se especializan en investigación de IA, Mann comenzó a tener dudas.
“Su ambiente general era, ‘No es tan impresionante, y no es tan innovador’”, dice Mann. Pero aun así, se preguntó. «Pasaban por mi cabeza todas estas películas y programas de televisión en los que esto sucede, y nadie cree que sea real».
Al escuchar las descripciones de Lemoine sobre las pruebas de inteligencia y posible sensibilidad de LaMDA, Mann volvió a su sentido original de cautelosa esperanza y curiosidad.
“No sé si soy ignorante o me dejo engañar fácilmente, pero funcionó en mí, si soy honesto”, dice Mann. «Siento que, incluso si existe la posibilidad de que LaMDA sea consciente, deberíamos proceder con precaución».
Mann escribió una canción llamada «La medida de un hombre», inspirada en la historia de LaMDA y también uno de sus episodios favoritos de Star Trek. La canción es una de las casi 5000 que Mann ha estado escribiendo todos los días durante 14 años y se lanzará como NFT para su proyecto SongaDAO.

Ben Arturo (@Mi corazón en Twitter) es el creador y anfitrión de Compositor de canciones. Su última canción, «Persistent Ghosts», trata sobre la memoria traumática.
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14 septiembre, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Mary Gauthier y Kelley McRae
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Mary Gauthier y Kelley McRae, solo en Pastas.
La compositora ganadora del premio Grammy, Mary Gauthier, nunca esperó saber quién era su madre biológica. La dieron en adopción cuando era una niña, en un momento en que los orfanatos intentaban cortar de manera intencional e irrevocable las conexiones entre padres e hijos. Pero Gauthier encontró a una persona que se especializó en reconectar a los niños adoptados con sus padres biológicos, y pronto tuvo el número de teléfono de su madre biológica.
«Fue aterrador. Me tomó meses y meses darle vueltas al teléfono antes de que pudiera tomarlo y marcar”, dice Gauthier.
Gauthier tenía pocas expectativas, pero aun así se sorprendió al saber que su madre biológica no quería conocerla. Su madre biológica había llegado a tener una familia y nunca le había contado a su esposo ni a sus hijos sobre el bebé que había entregado al orfanato todos esos años atrás.
“Ella no fue desagradable. Ella no estaba dispuesta. Porque le volaría la vida por los aires”, dice Gauthier, y concluye: “No es un final de Hollywood”.
Sin embargo, con el tiempo, Gauthier ha sido capaz de transformar su tristeza y dolor en empatía, y atribuye esa transformación a la gracia. Ella escribe elocuentemente sobre ese proceso en sus memorias, Salvado por una canción.
“Creo que es gracia, si puedes empatizar con las personas que te lastiman y entender que no te lo estaban haciendo a ti; simplemente lo estaban haciendo”, dice. “No fue personal. ¡Diablos, ella ni siquiera me conoce!»
La compositora Kelley McRae es fanática de Gauthier desde hace mucho tiempo, no solo de sus composiciones, sino también de su filosofía sobre la vida y el arte. De hecho, es tan devota que pasó su luna de miel en uno de los retiros de composición de canciones de Gauthier y eso cambió su vida.
“Fui a casa con mi esposo y le dije: ‘Felicitaciones, no solo no nos fuimos de luna de miel, ahora quiero irme a vivir en una camioneta y cantar mis canciones a tiempo completo’”, se ríe McRae.
McRae y su esposo Matt Castelein son socios en la vida y el arte, y pasaron años viajando por el país. Tocaron en conciertos en casas, clubes y, en una ocasión memorable, en la fiesta de cumpleaños de un perro.
En respuesta a la historia de Gauthier, McRae y Castelein escribieron una canción llamada «What Do You Do» y la grabaron en el estudio de su patio trasero. La canción también se inspiró en una conversación durante uno de los talleres de composición de canciones que ahora enseña McRae.
“Cuando no hacemos el trabajo que Mary claramente ha hecho, y que estoy tratando de hacer, transmitimos ese dolor”, dice McRae.

Ben Arturo (@Mi corazón en Twitter) es el creador y anfitrión de Compositor de canciones. Su última canción, «Persistent Ghosts», trata sobre la memoria traumática.
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23 agosto, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Questlove, Chris Pierce
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Questlove y Chris Pierce, solo en Pastas.
La historia crítica de la América moderna de Questlove, La música es historia, es una reconceptualización y recontextualización de los últimos 50 años a través del lente de la música. En un capítulo anterior, Questlove cuenta la historia del cantante y compositor Bill Withers y relata sus propias interacciones con el idiosincrásico músico.
“Withers fue mi primer verdadero ídolo”, dice Questlove. «Creo que su historia está entrelazada con la mía, de alguna manera».
Withers escribió clásicos como «Lean on Me» y «Ain’t No Sunshine». Fue importante no solo como compositor que enfrentó problemas políticos como la guerra de Vietnam, sino también como un representante emblemático de la clase obrera negra estadounidense. Questlove señala que Withers posó para la portada de su primer álbum sosteniendo la lonchera que usaba todos los días en su trabajo como mecánico.
«Cuando he hablado o escrito sobre él», dice Questlove, «lo he llamado Black Springsteen, que es una broma simplista, pero también algo cierto».
Questlove también cuenta la historia de sus esfuerzos personales para convencer a Withers de que le permitiera producir un álbum de regreso unos años antes de la muerte del artista. Al no haber podido involucrar a Withers a través de amigos en común, Questlove y The Roots hicieron una versión de una canción de Withers llamada «I Can’t Write Left-Handed». Withers escuchó la canción y pronto apareció en un concierto de Roots. Questlove sabía que esta era su única oportunidad de convencer a su héroe para que colaborara, y dio un discurso apasionado…
Pero Withers declinó cortésmente.
El compositor Chris Pierce tuvo sus propias interacciones con Withers, después de que el legendario músico apareciera en un espectáculo que tocó en Los Ángeles. Sabiendo que Withers estaba entre el público, Pierce había preparado una versión de «Ain’t No Sunshine», pero en el escenario se dio cuenta de que no podía hacerlo.
“Me acobardé”, se ríe Pierce. «Seguí mirando hacia afuera, pensando: ‘No sé, algo no se siente bien con esto’».
Cuando Pierce conoció a Withers después del espectáculo, el artista mayor le dijo amablemente que su instinto era correcto.
“Él dijo: ‘No te ofendas, pero me alegro de que no lo hayas hecho’”. Pierce recuerda que Withers le dijo: “’He escuchado tantas versiones de mi música. Me alegro de que te hayas apegado a lo que escribiste y a lo que sabes’».
Cuando Pierce conoció a Withers, comenzó a apreciar cómo esta interacción reflejaba una filosofía profundamente arraigada. Withers no era un hombre particularmente interesado en el pasado: una vez que se hacía algo, se hacía.
“Hay un número limitado de veces que puedes revolver esa olla de sopa”, dice Pierce. «El sabor no va a cambiar, y podría estropearlo si lo mantiene en la estufa».

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19 agosto, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Jonathan Franzen, Wussy
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Jonathan Franzen y Wussy, solo en Pastas.
El provocador ocasional y autor de bestsellers Jonathan Franzen no puede imaginar escuchar música mientras escribe, pero no porque no le guste la música.
“No puedo hacer nada más cuando escucho música”, dice Franzen. “Creo que es porque en realidad soy muy susceptible a eso. Y debido a que me afecta tanto, encuentra su camino en el trabajo «.

Cruce, la novela más reciente de Jonathan, tiene lugar en la década de 1970. Los personajes están profundamente involucrados no solo en la música de la época, sino también en la política y las drogas. Franzen nunca fue un gran fanático de la marihuana, pero, en aras de la investigación, decidió que debería intentarlo de nuevo, incluso después de una incursión desastrosa en los años 90.
“Se había vuelto literalmente 10 veces más fuerte, así que seis caladas y estaba psicótica, me estaba desmayando”, dice Franzen. «Regresé a mi departamento y dije: ‘¡Por favor, por favor, deja que esto termine!’
Para el nuevo episodio de Compositor de canciones, Franzen eligió a la banda independiente del Medio Oeste Wussy. Se emocionó cuando la banda accedió a escribir una canción en respuesta a Cruce.
«Tener una banda con la que tengo una relación tan intensa que incluso me nota, incluso saber de mi existencia, es como… ¡No sabía qué hacer con eso!». dice Franzen. “La banda de garaje de mierda en la esquina es más genial que un autor bien publicado. Es un hecho simple: la música mola. Y la ficción no mola de esa misma manera».
Por su parte, Chuck Cleaver y Lisa Walker de Wussy se sorprendieron al descubrir que Franzen era un gran admirador.
“Cuando vienes de donde venimos nosotros, realmente no esperas nada”, dice Cleaver. “Estaba en una banda llamada The Ass Ponys. ¿Por qué pensarías que irías a algún lado con un maldito nombre como ese? Y luego Wussy. Estoy bateando cero para los nombres de las bandas».
La canción que escribieron, “All My Life”, es un dúo doloroso y tierno. Grabaron la canción en casa, lo cual fue un proceso nuevo para Walker y Cleaver. La banda perdió recientemente al pedal steel y al guitarrista John Erhardt, quien murió en mayo de 2020, y todavía están luchando por reorientarse.
“John fue una especie de lastre, emocional y musicalmente”, dice Walker. “Era uno de mis amigos más queridos que jamás tendré. Y lo que hizo por nosotros en la amistad, también lo hizo musicalmente. Elevó nuestro sonido».

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7 agosto, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Ashley C. Ford, Be Steadwell
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es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Ashley C. Ford y Be Steadwell, solo en Pastas.
Ashley C. Ford se mantiene ocupada. El autor más vendido de las memorias. la hija de alguien también es maestra, presentadora de podcasts y periodista que ha escrito perfiles personales y cercanos de celebridades como Janelle Monae, Anne Hathaway y Serena Williams.
Así que cuando la cineasta y compositora Be Steadwell grabó una canción profundamente emotiva en respuesta a las memorias de Ford, mantuvo sus expectativas bajo control.
“Probablemente ni siquiera tendrá tiempo de escucharlo”, recuerda Steadwell haber pensado. «¡Ella es, como, un gran problema!» Tal vez incluso peor que la falta de respuesta, Steadwell temía que Ford dijera algo vago y desinteresado como: «Está bien».
Para sorpresa de Steadwell, Ford envió un video de ella escuchando la canción y llorando abiertamente.
“Verla escuchar la canción y llorar, y realmente sentirlo, definitivamente me sorprendió”, dice Steadwell. «¡Creo que lloré viéndola llorar!»
Más tarde, cuando los dos recibieron una llamada, Ford explicó cuánto significa la canción para ella.
“Todo este proceso no podría haber ido mejor, solo con la publicación del libro y la respuesta a él, pero tengo que decirles que esta ha sido la parte más dulce”, dice Ford. «Yo cambiaría en ‘New York Times Bestseller ‘por esta canción’.
No es de extrañar que un libro como la hija de alguien inspiraría una canción tan emocionalmente vívida y personal. Las memorias abordan las complicadas vidas emocionales de la familia de Ford y relatan una infancia vulnerable y, a menudo, aterradora. Ford dice que su paisaje emocional temprano fue tan desafiante que usó la fantasía y la disociación para protegerse. La idea de la magia, de las cosas fuera de la experiencia humana normal, ofrecía la posibilidad de que algún día los problemas intratables pudieran desaparecer.
“Tal vez mi papá está en prisión por algo que no hizo”, recuerda haber pensado Ford. “Tal vez mi madre solo es así porque no tiene a alguien en su vida que la ame románticamente. Y si lo hiciera, tal vez finalmente sería tan feliz que ya no tendría que estar enojada».
Steadwell construyó la base musical de su grabación en torno a una melodía vocal sinuosa e inquietante. Ella dice que escribió la canción sobre reconocer y honrar el dolor oculto, especialmente para las niñas negras.
“Las chicas negras son las más ignoradas, las más desechables”, dice. «Es fácil silenciar nuestras voces».

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22 julio, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Laurie Woolever, Mike Ruffino
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es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Laurie Woolever y Mike Ruffino, solo en Pastas.
Hubo un día en Sri Lanka que Laurie Woolever pensó que se había dejado matar por un cubo de pollo frito y una botella de whisky. Ella estaba allí en una sesión con Anthony Bourdain, quien le había pedido a Laurie que organizara una reunión para el cansado equipo de Piezas desconocidas. Como muchas de las personas que trabajaron con Bourdain, Laurie dice que todavía está procesando el dolor y la pérdida tras su muerte.
“Hay mucha transición”, dice Woolever. «Hay mucho que tratar de entender quiénes somos y hacia dónde vamos sin nuestra estrella polar».
Woolever trabajó con Bourdain durante muchos años y su libro más reciente es Bourdain: la biografía oral definitiva, una colección de recuerdos e historias sobre el célebre chef. Aun así, aunque Bourdain aparece en la historia que cuenta Compositor de cancionesWoolever no quería que fuera sobre él.
“Quería que se tratara más de mi experiencia, de acompañarme en este viaje”, dice Woolever.
El rodaje en Sri Lanka fue especialmente intenso. El equipo estaba filmando el festival religioso Madai en Jaffna, durante el cual los hindúes devotos pagan sus deudas espirituales a través del ayuno y actos de sufrimiento físico. El compositor Mike Ruffino, quien escribió la canción en respuesta a la historia de Woolever, describe cuán brutales parecen estas devociones a los ojos occidentales.
«Estos chicos [get] cosas que engancharías a un pez espada a través de sus espaldas”, dice Ruffino, explicando que el devoto está colgado por cuerdas unidas a los anzuelos desde una plataforma flexible.
Al igual que Woolever, Ruffino también trabajó con Bourdain durante muchos años y fue el compositor de ambos Piezas desconocidas y No reservaciones. Debido a esta larga historia con los espectáculos de Bourdain, Ruffino todavía tiene todo el audio grabado en Sri Lanka, y usó esas muestras como inspiración, instrumentos y paisajes sonoros para su canción, «Devotion Cycle Part II: Climate Control».
“El director, Tom, siempre fue muy bueno recopilando sonidos”, dice Ruffino. «La canción aquí, el ritmo fue tomado de las ruedas del tren, viajando de Colombo a Jaffna».
La canción es una magnífica meditación sobre la transición y la pérdida. Comienza con el silbato de un tren, mientras una voz de Sri Lanka de fondo anuncia la partida inminente.
«Buscando tu cara de loto», canta Ruffino, «para decirme que la muerte es solo una fase».

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14 julio, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con Tom Franklin y Ben Glover
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Tom Franklin y Ben Glover, solo en Pastas.
Tom Franklin es un autor orgullosamente sureño y ha descubierto que su sentido del lugar y la identidad están firmemente arraigados.
“Está alojado allí”, dice Franklin, “y simplemente no puedo alejarme de él, de ciertos eventos allí, algunos de los cuales no son buenos. El lugar me persigue».
Para el episodio de esta semana, Franklin lee dos piezas de ficción corta. Estos a veces se denominan flash fiction o cortos y, como las mejores canciones, son obras de compresión radical. De hecho, es la limitación de la forma lo que mantiene intrigado a Franklin.
“Me resulta bastante difícil hacer uno que funcione”, dice Franklin. «Con tan pocas palabras realmente no puedes dejar que nada se pierda. Todo tiene que estar justo en la marca».
El compositor Ben Glover es de Irlanda, pero al igual que Franklin, tiene una profunda conexión con el sur de Estados Unidos. Glover describió una conexión que experimenta, un vínculo invisible, casi espiritual, entre Irlanda y el Sur.
“Creo que es la turbulenta historia de los dos lugares”, dice Glover. “Viniendo del norte de Irlanda, donde crecí, siempre ha sido un país problemático. Agudiza tus sentidos, especialmente cuando vas a otros lugares que pueden haber tenido una historia turbulenta».
Glover luchó por encapsular las dos piezas de Franklin en la canción que escribió en respuesta. En parte esto se debió a que, como muchas de las personas en el trabajo de Franklin, los personajes de estas piezas son difíciles, rebeldes y feroces.
«[Franklin] crea estos personajes que son profundamente defectuosos y están sufriendo”, dice Glover. «¿Realmente me gustan estos personajes? No estoy seguro de hacerlo».
La clave de la canción de Glover, que fue escrita con su banda, The Orphan Brigade, estuvo en abrazar las partes más duras de las historias.
Hay algo muy entrañable en la oscuridad”, argumenta Glover, “Porque ahí es donde puede surgir la compasión… de una manera extraña, cuando escribo sobre la oscuridad, también escribo sobre la luz. Porque es todo lo mismo».

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27 junio, 2022
Avance exclusivo: la temporada 4 de SongWriter continúa con el biógrafo de Mike Nichols, Mark Harris, y Anna Kline de Swift Silver
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Mark Harris y Anna Kline, solo en Pastas.
Como la mayoría de la gente, Anna Kline había oído hablar del director Mike Nichols. El guitarrista y cantante de la banda Swift Silver conocía muchas de sus películas, en especial El graduado. Pero no fue hasta que leyó la biografía de Nichols escrita por Mark Harris que se enteró de la historia de su llegada a Estados Unidos.
“Su vida temprana fue lo que realmente me habló”, dice Kline.
Junto con El graduadoNichols pasaría a dirigir Madera de seda, ¿Quién le teme a Virginia Woolf? y La jaula de pájarosasí como más de 25 espectáculos de Broadway como descalzo en el parque, La pareja dispareja y una reposición ganadora de Tony de Muerte de un vendedor. Pero llegó a Estados Unidos como un refugiado judío traumatizado que huía de la Alemania de Hitler. En 1939, Nichols, de siete años, y su hermano de cuatro, fueron enviados solos en un viaje de seis días en barco a la ciudad de Nueva York.
El biógrafo de Nichols, Mark Harris, señala que en ese momento solo sabía dos frases, «No hablo inglés» y «Por favor, no me beses».
“Le tomó décadas absorber por completo el hecho de que sobrevivió a algo”, dice Harris. «La diferencia entre hacer ese viaje de seis días y no hacerlo fue la diferencia entre la vida y la muerte».
Como si eso no fuera suficiente para un niño, Nichols también era calvo, después de haber sobrevivido a una enfermedad temprana que lo dejó sin cabello. El padre de Nichols era un defensor de la psicología severa y rígida de la década de 1940, por lo que no permitió que el niño usara peluca ni prótesis de cejas.
“Su padre creía que lo mejor para él sería simplemente acostumbrarse”, recuerda Harris. «No fue hasta que murió el padre de Mike que se le permitió tener un postizo por primera vez».
Fue este retrato de supervivencia frente a una vulnerabilidad desgarradora lo que resonó en Kline. La canción que escribió en respuesta a la historia de Nichols es una melodía animada de la vieja escuela llamada «Picture Show». El ambiente vintage de la canción fue algo natural para Kline y su compañero de banda (y esposo) John Looney, ya que han estado usando la pandemia para experimentar y expandir el sonido de Swift Silver.
“Durante los últimos años, John y yo incursionamos en el swing”, dice Kline, y luego se ríe. «Música swing, ¡debo aclarar eso!»

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18 junio, 2022
Podcast SongWriter: Productor de ‘Halston’ Ned Martel, Stephan Snot
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es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana que presenta la historia de Halston y Stephan Moccio, solo en Pastas.
La vida del diseñador de moda monónimo Halston se convirtió recientemente en una película biográfica de Netflix protagonizada por Ewan McGregor. La historia de Halston es a la vez inspiradora —un hombre gay en los Estados Unidos de la década de 1970 que surgió de la oscuridad para construir un imperio de la moda valorado en mil millones de dólares— y desgarradora. Ned Martel, productor del programa, dice que esta combinación es la clave para hacer una televisión atractiva.
«La parte más triste de nuestra historia es que el público vea cómo el personaje lucha contra las drogas y, en última instancia, contra la plaga a la que sucumbieron muchos de su generación», dice Martel. “Eso es parte del drama y parte de la tragedia”.
Halston tuvo su primera gran oportunidad cuando diseñó un distintivo sombrero pastillero para que Jacqueline Kennedy lo usara en la toma de posesión de su esposo. A partir de ahí, la diseñadora giró hacia la moda femenina, vistiendo a Liza Minelli, Lauren Bacall, Greta Garbo, Anjelica Houston y Elizabeth Taylor. Finalmente, la marca de Halston cubrió una amplia gama de bienes de consumo estadounidenses: moda femenina y masculina, equipaje, alfombras e incluso los uniformes de las aerolíneas Braniff.
“Era ineludible en la cultura estadounidense”, dice Martel.
Lamentablemente, los gastos derrochadores, el abuso de drogas y, finalmente, la enfermedad del VIH/SIDA hicieron que el diseñador perdiera el control de la marca. En los últimos años de su vida, a Halston se le prohibió usar su propio nombre en sus diseños.
Cuando el compositor Stephan Snot vio un documental sobre Halston, sintió una afinidad instantánea. La lucha del diseñador por mantener el enfoque creativo frente al gran éxito le resultaba familiar.
“Sé cómo terminó Halston donde terminó, y cómo terminó de esa manera también”, dice Snot. «Es muy simple.»
Al igual que Halston, Snot encontró el éxito a una edad temprana. Durante un viaje de composición a Los Ángeles desde su Canadá natal, escribió «Wrecking Ball» con Sacha Skarbek y MoZella. Cuando se mudó a Los Ángeles unos meses después, era un éxito mundial número uno.
“Era la canción correcta, el video correcto, el mensaje correcto, la letra correcta”, dice Snot.
La avalancha de oportunidades de carrera que inundó a Moccio fue apreciada, pero abrumadora, y pronto se encontró sobrecargado y sin inspiración. Aunque disfrutó trabajar con artistas como The Weeknd, Ellie Goulding y Celine Dion, finalmente Snot se dio cuenta de que necesitaba dejar de producir y escribir canciones para concentrarse en su propio trabajo creativo. Corazón de Leónun álbum de canciones para piano solo, es el resultado.
“Tener más control creativo y decir lo que haces es realmente importante para mí”, dice Snot.

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7 junio, 2022
Podcast de compositores: Drew Holcomb, Wright Thompson
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es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Steve Earle, Roxane Gay, Amanda Shires, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con Wright Thompson y Drew Holcomb, solo en Pastas.
El compositor estadounidense Drew Holcomb estaba de gira y necesitaba una lectura ligera. Cogió una copia de Jardín y pistola revista, después de notar que el tema de la edición era «carreteras y caminos». Dentro había una historia del periodista y autor Wright Thompson sobre la muerte de su tío, y a Holcomb le impactó mucho.
“Me encontré en un aeropuerto, leyendo este artículo y sollozando como un bebé”, dice Holcomb, sonriendo con tristeza.
En la historia, Thompson describe un viaje para visitar a su tío por última vez en la granja familiar en Greenwood, Mississippi. Se sienta junto a la cama de su tío agarrando su mano y llorando, y luego se dirige a casa. Cuando regresa, su tío ha fallecido.
Holcomb proviene de una familia numerosa, es uno de los 38 nietos, y dice que fue criado por sus tías y tíos. Su tío abuelo, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, fue particularmente central en su infancia. Holcomb recuerda con cariño disparar calabazas y tomates con una .22 en la remota casa de montaña de su tío.
“Cuando estaba leyendo esto, recordé muy claramente la primera vez que conduje por ese camino después de que él falleció, y pensé, este camino nunca volverá a ser el mismo”, dice Holcomb.
Cuando Thompson escuchó que Holcomb planeaba escribir una canción en respuesta a su historia, se sorprendió y se inquietó un poco. Thompson es fanático de Holcomb desde hace mucho tiempo, no solo por sus composiciones, sino también por los impresionantes shows en vivo de su banda.
«Me sentí halagado, obviamente», dice Thompson, «pero también nervioso, porque obviamente es algo profundamente personal».
La canción que escribió Holcomb se llama “Slower than the Highway”, una balada quejumbrosa y terrenal sobre el amor y la pérdida. Cuando Thompson escuchó a Holcomb tocarlo en vivo, fue su turno de emocionarse.
«Medio bar y digo, Oh, no…», dice Thompson. «Estoy tratando de ser genial frente al maldito cantante de música country, ¿y ahora voy a llorar en Zoom?»
Los dos artistas hablaron con admiración del oficio y el trabajo del otro. Ambos están fascinados por las capacidades y limitaciones de las formas de arte.
«Lo que escribió Drew es más universal que lo que escribí yo, lo que me vuelve loco», se ríe Thompson, «así que ahora lo odio».

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28 mayo, 2022
Podcast de SongWriter: Zelda, Carsie Blanton
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es un podcast que convierte historias en canciones, con la participación de David Gilmour, Joyce Carol Oates, Amanda Shires, Mary Gauthier, Roxane Gay, Susan Orlean y Steve Earle. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con una nueva canción de Carsie Blanton, solo en Pastas.
La trabajadora social Zelda solía trabajar como stripper y ve sorprendentes similitudes entre los dos trabajos. Los clientes del club de Nueva Orleans donde bailaba le decían a menudo cosas que nunca les habían contado a sus esposas y novias.
«Es lo mismo. Estás pagando la hora, estás contando secretos profundos y oscuros”, dice. «Estás teniendo toda esa atención y siendo escuchado».
Zelda, quien pide que no se use su nombre de pila por razones de privacidad, dijo que comenzó a desnudarse después de obtener un doctorado en psicología educativa y no pudo encontrar un trabajo en la academia.
“Me crié en un hogar muy cristiano, evangélico, fundamentalista, pero había sido bailarina entrenada desde que estaba en el ballet desde que tenía tres años”, dice ella. “Yo también era un trapecista capacitado en ese momento, y pensé: ‘¿Sabes qué? No puedo conseguir un trabajo. Voy a probar esto del club’. ¡A los 31 años!”.
Aunque Zelda encontró el trabajo exigente y, a veces, degradante, el dinero era muy bueno. Zelda también descubrió que sus ganancias a menudo se debían menos a quitarse la ropa que a ser una buena oyente. Dada su experiencia en psicología, esto fue algo natural: era particularmente experta en vender tiempo en «salas de champán» privadas.
«¿La habitación más cara por una hora en el club fue, creo, $ 6,000?» dice Zelda. «Durante una hora, eso no es sexo. ¡Y lo pagarían! Y, sinceramente, en su mayor parte, en las salas de champán literalmente solo querían hablar. O toma una siesta».
Sin embargo, con el tiempo, el trabajo de Zelda comenzó a afectar su salud mental. Pensando en los próximos pasos, se dio cuenta de que las habilidades que desarrolló en el club de striptease podrían reutilizarse. Regresó a la escuela para obtener una maestría en trabajo social y ahora trabaja en un hospicio.
“Me encanta el campo de los hospicios. Todos vamos a morir. Nadie sale vivo de aquí. Y reconocer eso y aceptarlo con gracia te ayuda a vivir la mejor vida posible”, dice Zelda. Reflexionando sobre su propia vida, Zelda me dice que no hay comparación.
“Soy mucho más feliz ahora, gano una fracción del dinero loco que solía ganar, porque estoy estable, estoy saludable, duermo”, se ríe.
La compositora Carsie Blanton escribió una canción en respuesta a la historia de Zelda llamada «Into the Light». Carsie vivió durante años en Nueva Orleans y dice que la ciudad está profundamente conectada tanto con la vida como con la muerte.
“Es una especie de descomposición y cobra vida al mismo tiempo”, dice Blanton. “Está en riesgo de inundaciones y de estar bajo el agua todo el tiempo, y siempre hay estos desfiles que pasan por la ciudad todo el tiempo. Te recuerda a la muerte, pero también a la vida».
Blanton, quien es un socialista apasionado, ve muchas conexiones entre el trabajo social, el trabajo sexual y la música. En cada trabajo, observa, el intercambio financiero depende del valor intrínseco de la conexión humana.
“Lo que realmente están diciendo en la mesa de CD y en el club de striptease y cuando van a la consejería de duelo es: Sé testigo de mí. Déjame contarte mi historia. Dame tu atención. Escúchame”, dice Blanton. «Ya sea porque eres una mujer hermosa que está desnuda o porque escribiste una canción que les gustó».
Esto se ha vuelto aún más esencial durante la pandemia. Blanton describe los primeros espectáculos que realizó después de la cuarentena como intensamente emocionales, para los artistas y el público.
“Ser artista se trata de darle a la gente un espacio emocional”, dice, “porque la gente está destrozada en este momento. Hay tanto dolor y ansiedad, como en cualquier multitud en Estados Unidos».

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12 mayo, 2022
Podcast de SongWriter: Steve Earle, los creadores de ‘Coal Country’ Jessica Blank y Erik Jensen
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Compositor de canciones
es un podcast que convierte historias en canciones, con David Gilmour de Pink Floyd, Amanda Shires de The Highwomen, Mary Gauthier, Roxane Gay, Susan Orlean y Katie Melua. Puede escuchar una vista previa exclusiva del episodio de la próxima semana con los creadores de País del carbón y Steve Earle, sólo en Pastas.
El legendario compositor Steve Earle tiene una larga historia de lucha contra la pena de muerte y trabajó en una obra de teatro sobre el tema llamada los exonerados con sus creadores, Jessica Blank y Erik Jensen.
“Estuve involucrado como activista, ayudando a escenificar lecturas y como productor de una lectura”, dice Earle. «Y luego estuve dos veces como actor cuando finalmente se presentó en Nueva York».
Entonces, cuando Blank y Jensen le preguntaron si colaboraría en un proyecto basado en el desastre de la mina Upper Big Branch, Earle aceptó rápidamente. Los tres artistas viajaron a West Virginia para realizar entrevistas que se convertirían en la base del musical. País del carbón. Me gusta los exoneradoseste espectáculo es una pieza de teatro documental.
“Básicamente es teatro creado a partir de las palabras de personas reales”, dice el dramaturgo y actor Blank. “No es el tipo de escritura en la que estamos inventando cosas. Estamos tomando de 5 a 600 páginas de transcripciones de entrevistas y entrelazándolas y dándoles forma en una obra de teatro de cuarenta páginas».

País del carbón también contiene canciones que Earle escribió en respuesta a las historias, incluida «It’s About Blood», que enumera los nombres de cada uno de los mineros que murieron en la explosión.
“La lista de los 29 nombres proviene de una larga tradición de marchas de protesta. Ya sabes, ‘di sus nombres’”, apunta el dramaturgo y actor Jensen. «Y eso fue algo que Steve trajo un día… comenzó a hacer los nombres y tenía lágrimas saliendo de mis ojos y escalofríos subiendo por mi columna al mismo tiempo».
“No es solo una lista, es una invocación”, dice Blank. «Cuando dice esos 29 nombres en el programa todas las noches, los está llamando».
Para Earle, esta parte del espectáculo es especialmente difícil, aunque no por problemas de memoria.
«Tengo un bloqueo mental al respecto. Hay un apuntador en la parte de atrás de la sala y esos nombres están ahí porque simplemente no podía memorizarlos… No uso un apuntador durante mis conciertos. Todavía recuerdo mis canciones”, dice Earle. «Estoy aterrorizado de que si dejo uno fuera, nunca podría perdonarme a mí mismo».

País del carbón se presenta en el Cherry Lane Theatre de Nueva York hasta el 17 de abril. Puede escuchar «It’s About Blood» y entrevistas con Jensen, Blank y Earle en Compositor de canciones.

Ben Arturo (@Mi corazón en Twitter) es el creador y anfitrión de Compositor de canciones. Su última canción, «Persistent Ghosts», trata sobre la memoria traumática.
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19 abril, 2022