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Nunca falla: sale una nueva película de cómics, mi hijo de 6 años pide verla. Y justo cuando creo que finalmente ha llegado el momento de compartir con él la diversión y las maravillas del Universo Cinematográfico de Marvel, recuerdo que este es el mismo niño que encontró un tierno conejillo de indias que apareció al final de una película animada reciente…
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Investigadores de la Universidad Northwestern, en Illinois, Estados Unidos, descubrieron un extraño mineral en los dientes de una clase de moluscos. Se trata de un tipo de hierro que solo había sido detectado en las rocas. Pero ahora, también está en la “mordida” de una especie llamada Quitón, curiosamente una criatura que vive alimentándose de las rocas, en las costas marinas. El material en cuestión se llama santabarbaraita y nunca había sido hallado en organismos vivos. Por lo tanto, inicia una fase de investigación sobre su incidencia en la vida de estos animales y su ecosistema.
Según lo detalla el portal de la misma universidad, los científicos son capaces de comprender algunas implicaciones del Quitón. En primer lugar, se entiende cómo la placa dental es capaz de soportar que constantemente se mantiene mordiendo las rocas. Detallan que todo el diente completo está diseñado para aguantar su contacto con la superficie dura y no solo la cúspide, como se pensaba anteriormente.
“Este mineral solo se ha observado en muestras geológicas en cantidades muy pequeñas y nunca antes se había visto en un contexto biológico. Tiene un alto contenido de agua, lo que lo hace fuerte con baja densidad. Creemos que esto podría soportar los dientes sin agregar mucho peso ”, dijo Derek Joester, profesor asociado de Northwestern y autor principal del estudio.
Tomando como principio el mineral en los dientes del molusco, los investigadores desarrollaron una tinta de inspiración biológica para la impresión 3D de materiales ultraduros, rígidos y duraderos. Es importante tener en cuenta que las piezas dentales del Quitón están dentro de los materiales más duros del planeta. Y de igual forma se encuentran unidos a una rádula suave, flexible, similar a una lengua. De esta manera el molusco es capaz de raspar las rocas para recolectar algas y otros alimentos.
Detalla el portal de la universidad que Joester y su equipo tienen mucho tiempo estudiando los componentes de los dientes de estos moluscos. Entonces, recientemente acudieron a Cryptochiton stelleri. Se le conoce con este nombre a un Quitón gigante de color marrón rojizo, como el que aparece en la portada de esta reseña.
Para dar con mas detalles de la formación de los dientes de estos moluscos, los científicos aplicaron dos herramientas fundamentales. En primer lugar, necesitaron de la colaboración del espectroscopía de sincrotrón Mössbauer. Y, en segundo lugar, de la microscopía electrónica de transmisión en la Universidad Northwestern.
Gracias a estas técnicas esenciales, pudo notar el mineral santabarbaraita esparcido por todo el estilete superior del Quitón. Además, también notaron una estructura larga y hueca que conecta la cabeza del diente a la membrana flexible de la rádula.
“Es un material resistente compuesto de nanopartículas extremadamente pequeñas en una matriz fibrosa hecha de biomacromoléculas, similar a los huesos de nuestro cuerpo. A medida que las nanopartículas se forman en el biopolímero, se vuelve más fuerte y viscoso. Esta mezcla se puede utilizar fácilmente para imprimir. El secado posterior al aire conduce a un material final duro y rígido ”, finalizó el autor principal de este estudio.
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Durante décadas los profesionales de la salud se han debatido, y lo siguen haciendo, los beneficios y contraindicaciones en el uso de los multivitamínicos . Este suplemento que, como su palabra lo dice, entrega muchas vitaminas, puede ser positivo para algunas personas o perjudicial para otras. Según discuten los expertos, para quienes no les hace falta, podrían tener consecuencias negativas.
Entonces un grupo de profesionales de la Universidad Estatal de Oregon USA, decidió realizar experimentos de campo. Dotó de dosis de multivitamínicos a un grupo de personas, para notar las consecuencias negativas y los beneficios. Un dato no menor de la investigación es que utilizaron un grupo de adultos mayores. Las edades comprendidas de estas personas fueron desde los 55 a los 75 años.
En el dicho estudio los científicos prepararon un suplemento que tenía una gran cantidad de ingredientes de vitaminas. Zinc, hierro, selenio, cobre, vitaminas A, B 6 y 12, C , D y E. Además de ácido fólico. Por supuesto todo en las cantidades necesarias que demuestra necesitar el cuerpo humano y que pueden ir dentro de una pastilla. La dosis para personas fue de una tableta diaria.
Entonces según explica el estudio reseñado en el portal Slash Gear, los resultados fueron «sorprendentemente positivos». Manifiestan que tomar un suplemento vitamínico diario que contenga minerales, incluido zinc y una gran dosis de vitamina C, puede ayudar a reducir la duración y gravedad de los resfriados o enfe rmedades parecidas.
De hecho según las pruebas, separaron los grupos entre los que recibieron frecuentemente el suplemento y los que no. En promedio la duración e intensidad de enfermedades (menores) se redujo prácticamente a la mitad. «La suplementación se asoció con niveles circulantes significativamente mayores de zinc y vitamina C. Y con síntomas de enfermedad que eran menos graves y de menor duración. Esto respalda los hallazgos que se remontan a décadas», dijo Adrian Gombart , autor principal de la investigación. Además se resalta que esto debe estar acompañado por una buena alimentación y la certificación de un profesional.
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