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Si tienes edad para recordar los tiempos de Windows 95, entonces tal vez recuerdes que el sistema funcionaba más rápido cuando sacudías el cursor.
El fenómeno era especialmente significativo al instalar un juego, una tarea titánica para las máquinas de aquella época que podía llevarles más de una hora a menos que sacudieras el ratón. Porque cuando sacudías el ratón, ¡pum!, el instalador reducía el tiempo restante a minutos como por arte de magia.
Lejos de ser una leyenda urbana, este extraño comportamiento tenía que ver con cómo se escribían aquellos programas para no saturar a los equipos más lentos.
En StackExchange, un usuario explica:
Los programas de Windows 95 a menudo usan entrada/salida asíncrona, es decir, piden que se realice una operación como la copia de un archivo y luego le dicen al sistema operativo que pueden ponerse en suspensión hasta que la operación finalice. Al dormirse, permiten que se ejecuten otros programas, en lugar de perder tiempo de CPU preguntando sin parar si la operación del archivo se ha completado.
Por razones que no están del todo claras, pero probablemente debido a problemas de rendimiento en las máquinas de gama baja, Windows 95 tiende a agrupar los mensajes de finalización de entrada/salida y no activa inmediatamente el programa para notificárselo. Sin embargo, sí activa el programa cuando se produce una entrada del usuario, presumiblemente para que parezca más receptivo. Y si el programa está activo, también maneja cualquier mensaje de entrada/salida pendiente.
Por lo tanto, mover el ratón hace que el programa procese los mensajes de entrada/salida más rápido y se instale más rápido. El efecto era bastante pronunciado. Los programas grandes, que podían tardar una hora en instalarse, se podían reducir a 15 minutos con la entrada adecuada del ratón.
Eran tiempos más sencillos. No teníamos procesadores de 12 núcleos ni unidades de memoria SSD capaces de abrir un vídeo 4K en medio segundo.
Windows 95 es quizás el primer sistema operativo recordado por varios de los que ya bordean los 40 años. Utilizado en viejos computadores sin discos de estado sólido y sin procesadores con múltiples núcleos; este software de Microsoft nos hacía pasar varias rabias por su lentitud.
De hecho era bastante habitual que pasáramos moviendo el mouse con desesperación para ver si algún proceso se aceleraba. Y bueno, al parecer esto sí ocurría.
Toda la inquietud surgió en un foro de StackExchange.
Ahí un usuario lanzó la siguiente reflexión con pregunta incluida:
«Cuando era joven, si recuerdo correctamente, Windows 95 (si no 98) tuvo este extraño comportamiento que al instalar programas, mover el cursor del mouse para hacer que el progreso sea más rápido. ¿Qué causó esto? Busqué en Google, no pude encontrar nada relacionado», dice.
La respuesta no tardó en llegar .
«Un cursor en movimiento despertaba ciertos procesos que permitían que el sistema operativo se encargara de instalar programas más rápidamente. Sin una entrada de movimiento por parte de la persona, estos procesos entraban en estado de hibernación. Y se ralentizaba la instalación».
Las aplicaciones de Windows 95 a menudo usan Entrada / Salida asíncronas. Es decir, piden que se realice una operación de archivo como una copia y luego le dicen al sistema operativo que pueden ponerse en suspensión hasta que la operación finalice.
Al dormir, permiten que se ejecuten otras aplicaciones. En lugar de perder el tiempo de CPU sin parar, preguntando si la operación del archivo se ha completado aún.
Por razones que no están del todo claras, pero probablemente debido a problemas de rendimiento en las máquinas de gama baja, Windows 95 tiende a agrupar los mensajes sobre la finalización de la E / S y no activa inmediatamente la aplicación para darles servicio.
Sin embargo, activa la aplicación para que el usuario la ingrese. Presumiblemente para que se sienta receptivo. Y cuando la aplicación esté activa, también manejará cualquier mensaje de E / S pendiente.
Por lo tanto, mover el mouse hace que la aplicación procese los mensajes de E / S más rápido y se acelere su instalación.
El efecto fue bastante importante: Las aplicaciones grandes que podrían tardar una hora en instalarse se reducián a 15 minutos con la entrada adecuada del mouse.
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