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Diego Armando Maradona pudo salir de Nápoles antes de 1991. A finales de la primavera de 1989, el agente Michel Basilevich a la oficina del recientemente fallecido Michel Hidalgo, por entonces director deportivo del Olympique de Marsella, para ofrecerle fichar al 10. Hidalgo no se lo creía pero el intermediario insistió y perdió a Bernard Tapie, por entonces propietario del Marsella, para contárselo. Maradona, aseguran, quería conocerle.

Tapie, controvertido personaje en Francia que ha sido cantante, actor, empresario, dueño del Marsella e incluso diputado y eurodiputado asociado a la izquierda, no se animó. Basilevich le picó llamando a L’Equipe para contar toda la historia que este periódico recopila estos días de manera cronológica.

Después de una portada de este diario asegurando que Maradona podría recalar en Marsella, todo arregcó . El primer miedo que tenían en Marsella, ciudad con fama de peligrosa, fue la mafia napolitana. La buena relación entre Maradona y Carmine Giuliano, miembro de la Camorra, era conocido y alguien que pretendía llevar a Diego, que generaba un amor descontrolado entre los participantes, creía que podría provocar una situación bastante peliaguda para ellos . Así, confirmado su seguridad personal por un contacto italiano que nunca se reveló, Hidalgo acudió a Italia con una premisa: ofrecerle lo que fuera de Maradona.

Negociar con Diego

Hidalgo llegó a la casa de Diego ofrecido a reunirse pero el 10, según narra L’Equipe, tuvo otros quehaceres y tuvo al director deportivo esperando durante horas mientras se hizo una sesión de fotos con su hija recién nacida para vender con multas solidarios. “Venía con nosotros unos cinco minutos y se iba una hora”, afirmaman. Cuando acabó la sesión, se sentó a negociar y Maradona solo estaba interesado en una cosa: vivir bien. “Casa, mar y piscina, ¿eh, señor Hidalgo?”, Aseguran que contestó . Maradona solicitó referencias de jugadores y solicitó no conocer a ninguno. Tampoco le importaba. Nápoles le amaba pero él, se identificaron encerrado. Después de la Camorra, el segundo temor de los marselleses era Ferlaino, presidente del Nápoles y “propietario de Maradona”. Diego aseguró que le convencería para salir.

Antes de la segunda reunión, Maradona vaciló a la prensa con una posible salida (hizo una broma con el patrocinador del club Mars y ‘Marseille’) mientras Tapie acosaba a Ferlaino por teléfono para que le vendiera un Maradona “Me vuelve loco. Llamé a la Federación Italiana para que llame a la UEFA y estos, a la francesa, para que calmen a Tapie”, afirmaba públicamente el presidente del Nápoles.

La segunda reunión fue en Milán. El Marsella fue con todo. Maradona les pidió el mismo salario que en Nápoles e Hidalgo le prometió que Tapie le dio el doble (600.000 € al mes) y todos sus caprichos que pidieron: una villa en una zona exclusiva, un garaje para todos sus coches e incluso seguridad privada. Maradona se vio fuerte y vaciló . “Me tomé las llaves del coche y me dije” ¿Vendrás a buscar mis ferraris? “. Tapie y yo nos hubiéramos arrastrado a cuatro patas si nos hubiera pedido”, aseguró Hidalgo en L’Equipe.

Con Maradona todo iba bien pero Ferlaino puso fin a la historia . “Maradona se quedará en Nápoles mientras yo quiero que se quede en Nápoles”, sentencia en este diario francés y Maradona nunca cambió el ‘azzurro’ por el blanco y azul del equipo francés.

Éxito para ambos

Los caminos de Maradona y del OM no se cruzan pero ambos fueron exitosos. Diego ganó su segundo Scudetto con el Nápoles en la 89/90 y Marsella llegó a ser campeón de Europa en el 93, antes de ser relegado a la Segunda División por arreglar el partido previo a la final con el Valenciennes para que no lesionaran a ningún otro jugador antes de la final. En el 91, Maradona dejó Nápoles y en el 95, Tapie salió del OM, justo cuando Diego volvió a Boca.