¿Above the Rim es una historia real? ¿La película de 1994 está basada en la vida real?

Dirigida por Jeff Pollack, ‘Above the Rim’ es un drama deportivo que sigue a un jugador de baloncesto adolescente llamado Kyle-Lee Watson. Mientras espera los resultados de su beca, decide participar en un torneo de juegos, aunque no sabe a qué equipo ir. Kyle se entera de que el amado entrenador de baloncesto Mike Rollins quiere reclutar a Thomas «Shep» Sheppard, un ex jugador convertido en guardia de seguridad en el que la madre de Kyle está interesada románticamente. Esto lleva al adolescente a unirse al equipo de Birdie, un traficante de drogas local y hermano de Shep. Sin embargo, a medida que se acerca el torneo, las cosas toman un giro complicado.

Protagonizada por Duane Martin, Leon y Tupac Shakur, la película de 1994 es un viaje complicado que gira en torno a la dinámica familiar, los malentendidos, el crimen y el aprendizaje. A pesar de los numerosos altibajos que atraviesan Kyle y Shep, aprenden a superar sus defectos y miedos y esperan un futuro mejor. Varios fanáticos del cine han expresado su admiración por la apasionante historia y sienten curiosidad por saber cómo surgió. ¿Hay un incidente de la vida real que inspiró a los cineastas, o es simplemente una obra de ficción? Bueno, esto es todo lo que sabemos al respecto.

¿Above the Rim es una historia real?

‘Above the Rim’ se basa parcialmente en una historia real. El director Jeff Pollack diseñó la historia original a partir de un jugador de baloncesto de la escuela secundaria All-American de Queens, Nueva York. Aparentemente, el niño tenía potencial pero nunca tuvo la oportunidad de capitalizarlo debido a los desafortunados eventos de la década de 1980. Jeff y el productor Benny Medina, amigos de la infancia y socios comerciales, se acercaron a Barry Michael Cooper para agregar a la historia y escribir el guión de ‘Above the Rim’.

Barry Cooper había pasado la mayor parte de sus veranos como estudiante de secundaria en los partidos del Torneo de Baloncesto Rucker que tenían lugar en Rucker Park, 280 West 155th Street, Harlem, Nueva York. El escritor había sido testigo de varios queridos jugadores de la NBA como Julius «Dr. J” Erving y Nate “Tiny” Archibald en acción durante ese tiempo. Sin embargo, también conocía a varios jugadores talentosos que nunca cosecharon los beneficios de sus habilidades, y compartió varias de esas historias con Jeff Pollack.

Barry habló de jugadores como Carlton “Mr. Moto” Green de Colonial Houses y Joe “The Destroyer” Hammond, quien perdió 50 puntos sobre Dr. J mismo, pero luego desapareció en el medio tiempo. Mientras le contaba al director los detalles sobre los jugadores y la atmósfera del Torneo de Baloncesto de Rucker, este último quedó aún más fascinado con los eventos. Jeff contrató a Richard «Pee Wee» Kirkland, una leyenda entre los jugadores de baloncesto de Rucker, como asesor de ‘Above the Rim’. Además, Pee Wee interpretó a Phil Redd, el cazatalentos de la Universidad de Georgetown.

El director incluso voló a Nueva York para asistir a algunos juegos para comprender mejor y de primera mano el evento del que Barry habló con tanto cariño. Esta es quizás la razón principal por la que ‘Above the Rim’ está ambientada en Harlem, Nueva York. Sin embargo, Jeff y Barry no siempre tuvieron las mismas ideas respecto a la película, aunque eventualmente encontrarían el camino del medio. Según se informa, hubo un momento en que el dúo discutió en el vestíbulo del Hotel Regency en 61st y Park Avenue, Nueva York. El desacuerdo se produjo después de que Barry modificara varias páginas de los diálogos de Kyle.

Le pregunté a Jeff: “Yo, ¿hablas en serio? Redacté el diálogo como habla la gente de la zona residencial. Esta película está ambientada en Harlem, no en Bel-Air. Por eso tú y Benny me contrataron, para que sea auténtica. Jeff se calmó y lo hablamos. Y eso es lo que respetaba de él: su pasión y honestidad al querer ser fiel no solo a la película que vio en su cabeza, sino también al tema de las páginas del guión», escribió Barry en Complex.

‘Above the Rim’ está fuertemente inspirado en eventos e historias de la vida real; si bien la historia exacta puede haber sido ficticia, los temas y personajes mostrados reflejan incidentes reales. Personajes como Kyle, Shep y Birdie tienen su origen en historias y personas que los cineastas conocieron durante la investigación o en la vida real. Los problemas retratados en la película también resuenan con los espectadores, ya que se basan en las luchas que enfrentan las personas dentro de las circunstancias descritas.

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