Los gigantes tecnológicos del área de Seattle, Amazon y Microsoft, fueron líderes mundiales en acuerdos de compra de energía limpia realizados por corporaciones el año pasado. Amazon ocupó el primer lugar por segundo año consecutivo con compras de energía por un total de 6.212 megavatios (MW) o 6,2 gigavatios (GW). Microsoft ocupó el segundo lugar con 6.155 MW.
Combinados, los dos pesos pesados de la computación en la nube compraron 12,4 GW de energía eólica y solar. En comparación, la capacidad total de producción de electricidad de verano del estado de Washington es de 30,7 GW.
Los datos del acuerdo de compra de energía provienen de BloombergNEF (BNEF). Los acuerdos corporativos de energía libre de carbono alcanzaron un récord de 31,1 GW en 2021, un aumento del 24 % con respecto al año anterior, según la firma de investigación.
El dúo tecnológico del Noroeste del Pacífico prefirió la energía solar a la eólica, con el 78 % de los acuerdos de compra de energía solar de Amazon, mientras que la energía solar representó el 56 % de los acuerdos de Microsoft.
Las empresas utilizan cantidades significativas de electricidad para los centros de datos que impulsan los servicios en la nube de AWS y Azure, así como energía para otras operaciones. Los centros de datos más grandes pueden requerir 100 MW de capacidad de energía, según estimaciones del gobierno.
“Aplaudimos los continuos esfuerzos de los titanes de la tecnología para descarbonizar sus fuentes de energía y perseguir nuevos y ambiciosos objetivos, como lograr energía 100% libre de carbono. Han sido pioneros en el uso de acuerdos de compra de energía para lograr objetivos de energía renovable y allanaron el camino para que otras industrias los siguieran”, dijo Bryce Smith, director ejecutivo de LevelTen Energy, con sede en Seattle, por correo electrónico.
Algunos detalles más:
- Los acuerdos de energía limpia de Amazon suman 13,9 GW, mientras que Microsoft tiene 8,9 GW y Meta, empresa matriz de Facebook, tiene 8 GW, según BloombergNEF.
- Amazon informó en diciembre que tiene 274 proyectos de energía limpia en todo el mundo, incluidos 105 proyectos eólicos y solares a escala de servicios públicos, y 169 techos solares en instalaciones y tiendas.
- El año pasado, Microsoft compró 250 MW de energía de Volt Energy, marcando su primer acuerdo de compra de energía solar a gran escala con una empresa solar liderada por afroamericanos.
Según un informe reciente de LevelTen Energy, una empresa que ayuda a facilitar acuerdos de energía entre compradores, vendedores, asesores y financistas de energía renovable, la creciente demanda de energía renovable y un mercado de suministro cada vez más ajustado están elevando los precios de los acuerdos.
Pero los acuerdos corporativos aún se están firmando. En una encuesta de clientes, LevelTen descubrió que “la razón principal por la que los compradores corporativos siguen comprometidos con la seguridad [power purchase agreements] es tener un impacto directo y medible al traer nuevos proyectos de energía limpia a la red”.
Los acuerdos ayudan a las empresas a cumplir sus compromisos de reducción de carbono. También tienen un efecto positivo en los esfuerzos generales para descarbonizar la red eléctrica. Esto se debe a que se firman mientras se está planificando o construyendo una instalación, pero aún no está en funcionamiento, lo que brinda respaldo financiero para el esfuerzo.
Amazon y Microsoft tienen como objetivo utilizar energía 100% renovable para todas sus operaciones para 2025.
Microsoft fue un paso más allá en julio con el compromiso de usar energía limpia las 24 horas del día, los 7 días de la semana para 2030, una promesa que hizo Google en 2020. El compromiso es importante porque, si bien las empresas pueden respaldar proyectos solares y eólicos, cuando esas instalaciones no generan electricidad, las empresas de tecnología podrían terminar obteniendo energía del carbón o de la electricidad producida por gas.
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