Una investigación se ha propuesto la creación de una versión acuática de la tecnología Wi-Fi. Su lanzamiento se remonta a 2018, año en el que los científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Abdullah de Arabia Saudita (KAUST) se sirvieron de láseres para transmitir video HD a través del agua. Su nuevo sistema experimental, conocido como Aqua-Fi, se ampara en este descubrimiento.
Aqua-Fi se trata de un sistema inalámbrico subacuático que admite servicios de Internet, como el envío de mensajes multimedia mediante LED o láser . Los LED tienen una opción de baja energía para la comunicación a corta distancia, mientras que los datos pueden transportar datos más lejos, pero necesitan más potencia.
El experimento operado que puede enviar datos, como un video o una fotografía, desde un teléfono inteligente contenido en una carcasa hermética . Inicialmente, esos datos se transmitirán en forma de ondas de radio a un pequeño dispositivo situado sobre el tanque de oxígeno que emplean los submarinistas.
A posteriori, sería una microcomputadora la encargada de transformar los datos en una serie de pulsos de luz ultrarrápidos. Cada uno de ellos representaría un 1 o un 0 en código binario. Los pulsos se emitirían posteriormente hacia la superficie, utilizando un láser integrado de 520 nanómetros o una matriz de LED verdes: los LED podrían enviar datos a distancias relativamente cortas con poca potencia, mientras que el láser podría enviar más lejos pero demandaría mayor energía para cumplir su cometa.
Al llegar a la superficie, los pulsos de luz seleccionados recibidos por un fotodetector en la parte inferior de un código de barras, y un ordenador conectado los volvería a convertir en las fotos o videos originales. A partir de ahí, los archivos podrían cargarse en Internet vía satélite. Los autores registraron una velocidad máxima de transferencia de datos de 2.11 megabytes por segundo y un retraso promedio de 1.00 milisegundos para un viaje de ida y vuelta. «Esta es la primera vez que alguien usa Internet bajo el agua de forma completamente inalámbrica» revela el científico principal del estudio, Basem Shihada.
Como explican desde New Atlas, hasta el momento presente el sistema Aqua-Fi ha utilizado para cargar y descargar multimedia entre dos equipos afectados a pocos metros de distancia en aguas tranquilas, pero plantea grandes desafíos para su aplicación en el mundo real.
Uno de los principales desafíos consiste en eludir el efecto de dispersión de la luz del agua que produce cuando esta se mueve rápidamente debido a la presencia de animales submarinos. Para ello, una solución es el uso de un receptor esférico, capaz de detectar pulsos de luz provenientes de todas las direcciones.
«Hemos creado una forma relativamente barata y flexible de conectar dispositivos submarinos al Internet global «destacaba Shihada. «Esperamos que algún día, Aqua-Fi sea tan utilizado específicamente bajo el agua como el Wi-Fi esté sobre el agua». Ahora, aguardan a mejorar la calidad del enlace y el rango de transmisión con componentes electrónicos más rápidos, además de apostar por el receptor esférico .
La investigación se encuentra publicada recientemente en un artículo disponible en la revista IEEE Communications. «Esperamos que algún día, Aqua-Fi sea tan utilizado bajo el agua como el WiFi sobre el agua», sueñan sus responsables.
Este artículo fue publicado en TICbeat por Andrea Núñez-Torrón Stock.
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