Funcionarios de salud pública anunciaron el martes que la variante COVID-19 identificada por primera vez en Sudáfrica se detectó en el condado de King en Washington, y el número de pacientes en el estado con la variante del Reino Unido se duplicó desde la semana pasada, con un total de 39 casos detectados. .
“Estoy muy preocupado de cómo esto afectará nuestra trayectoria, así que este es el momento de redoblar todos los esfuerzos [to prevent COVID spread]”, Dijo el Dr. Scott Lindquist, Oficial de Salud interino del estado, en una videoconferencia.
La variante sudafricana, conocida como B.1.351, se encontró mediante secuenciación genómica en el Laboratorio de Virología de Medicina de la Universidad de Washington. La muestra era de un paciente que dio positivo por el virus el 29 de enero. Los funcionarios de salud no han podido llegar al paciente a través del rastreo de contactos, por lo que se desconocen el historial de viajes de la persona u otras posibles rutas de exposición.
El estado actualmente está decodificando el genotipo de aproximadamente el 2% de las muestras que son positivas para COVID, lo que coloca a Washington entre los cinco estados principales para la secuenciación, dijeron las autoridades. Pero no es suficiente.
«No creo que estemos haciendo suficiente vigilancia que sea representativa», dijo Lindquist. «Y la otra preocupación aquí es, ¿representa a todas las comunidades en el estado de Washington?»
El estado se está asociando con UW, laboratorios privados en Seattle y el laboratorio de salud pública estatal para aumentar la tasa de secuenciación para capturar el 5% de las muestras positivas para COVID.
A medida que se extendían las variantes, los funcionarios recordaron a las personas que siguieran tomando medidas para protegerse a sí mismas y a sus comunidades, incluido el uso de máscaras bien ajustadas, mantener el distanciamiento social, lavarse las manos y vacunarse. Si bien las vacunas parecen menos efectivas contra la cepa sudafricana, aún pueden prevenir casos graves de COVID, hospitalizaciones y muertes de pacientes con esta cepa y otras, dijeron funcionarios de salud.
“” Nuestras vacunas que están autorizadas actualmente son increíblemente efectivas contra B.1.1.7, altamente protectoras, y no hay razón en este momento para suponer que la variante sudafricana B.1.351 se volverá predominante ”, dijo el Dr. Jeff Duchin. , el principal funcionario de salud de Salud Pública – Seattle y el condado de King.
En Washington, cerca del 13% de la población ha recibido una dosis inicial de la vacuna COVID y más del 5% está completamente vacunada.
Al igual que en el resto del país, la tasa de infecciones por COVID continúa disminuyendo en el estado de Washington y el condado de King, que incluye Seattle, Bellevue y Redmond. Dada la disminución constante, el estado ha aflojado las restricciones para permitir que la gente coma y beba dentro de restaurantes y bares, y ha permitido reabrir otros negocios en persona. El estado entero está operando actualmente bajo restricciones de nivel de Fase Dos.
Pero dado el aumento de variantes de COVID preocupantes, los funcionarios estatales están reconsiderando cómo proceder.
«¿Deberíamos hacer un balance de dónde estamos, buscar estas variantes, antes de tomar otras decisiones?» dijo Lindquist. «Esta es una discusión en curso en este momento con el gobernador y la oficina del gobernador, así que más cosas por venir».
Washington no ha detectado la presencia de la variante brasileña de COVID.
Existe una creciente preocupación por una variante encontrada en California que se conoce como B.1.427 / B.1.429. Al igual que la variante británica, la cepa de California parece propagarse más fácilmente, pero no está claro si es más mortal o demostrará ser más resistente a las vacunas.
Washington no está rastreando actualmente la variante de California, que aún no es oficialmente una «variante de preocupación» según la definición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El sitio web Outbreak.info, un proyecto dirigido por los laboratorios de Scripps Research, está rastreando B.1.429. Informa que la variante se vio por primera vez en Washington a fines de noviembre y que hay 156 casos documentados en el estado. Los investigadores estiman que representa el 9% de las infecciones y se detectó por última vez en Washington el 3 de febrero.
En California, donde la variante se encontró por primera vez en los EE. UU. El 13 de julio, representa aproximadamente el 21% de los casos. La cepa es oficialmente una «variante bajo investigación».
Nota del editor: Esta historia se actualizó para incluir información sobre la presencia de la variante de California en el estado de Washington.
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