En una mesa redonda de actores para Los Angeles Times, que también incluyó a Brendan Fraser, Paul Dano y más, Austin Butler describió cómo abordó el proceso de audición para «Elvis». Después de señalar que cree que la gente tiende a ver a Elvis como un ícono musical o como la figura cultural tonta que ha creado la era de los imitadores que se casan con personas en Las Vegas, Butler dijo que abordó la idea de retratar al difunto cantante a un nivel humano. primero pensando en él como padre y esposo. Butler dijo: «Para mí, fueron un par de cosas las que comenzaron a convertirse en estas claves [to understanding Elvis] y uno de ellos era simplemente el sentimiento de responsabilidad de [Elvis’s daughter] Lisa Marie y a [Elvis’s ex-wife] Priscila».
Luego, sabiendo que Luhrmann estaba en el proceso de hacer la película biográfica, Butler comenzó a investigar mucho sobre Elvis, incluso viendo cualquier documental que pudiera encontrar. A través de esta investigación, encontró algo importante que tenía en común con Elvis. Butler dijo: «Me enteré de que la madre de Elvis murió cuando él tenía 23 años. Y esa es exactamente la edad que tenía yo cuando murió mi madre. Y ese fue el momento en que dejó de ser este ícono y de repente supe lo que se siente ser un chico de 23 años con su mejor amigo falleciendo».