¿Qué tal esto para un epílogo?
Barnes & Noble, la cadena de librerías que luchó durante años para competir con Amazon y otros minoristas en línea, en realidad está aumentando la presencia de sus tiendas físicas. Y en un giro especialmente irónico, se abrieron dos nuevas tiendas Barnes & Noble en el área de Boston en las antiguas ubicaciones de Amazon Books.
The Wall Street Journal informó esta semana sobre cómo la expansión de las tiendas de la compañía está liderando un «renacimiento de bienes raíces de caja grande» en 2023. Barnes & Noble, que alcanzó su punto máximo en 726 ubicaciones en todo el país en 2008, ahora tiene alrededor de 600 tiendas, con planes de aumentar ese número en 30 tiendas el próximo año, informó el Journal.
Mucho antes de convertirse en un gigante tecnológico, Amazon comenzó como una librería en línea. En su camino hacia la disrupción de múltiples verticales minoristas, el dominio del comercio electrónico de la empresa afectó a las librerías físicas. Para empeorar las cosas, en 2015 la empresa abrió la primera ubicación de Amazon Books, lo que indica sus ambiciones de venta minorista física.
Pero en marzo, Amazon anunció que cerraría de forma permanente 68 establecimientos minoristas físicos, incluidas todas sus tiendas Amazon de 4 estrellas, Books y Pop Up, un giro sorprendente para las actividades físicas de la empresa.
Barnes & Noble, que aún opera una ubicación en el área de Northgate en Seattle, cerró su tienda en el centro en 2020 después de 22 años.
“Me entristece ver cerrar cualquier librería”, dijo el cliente John Lewis a GeekWire en ese momento. “Creo que es un daño real para la ciudad porque aquí se vende todo tipo de información y opiniones diversas y es un verdadero bien social tener buenas librerías alrededor”.
El director ejecutivo de Barnes & Noble, James Daunt, atribuyó a los vientos de cola de la pandemia el éxito reciente de la compañía, ya que más personas recurrieron a los libros mientras estaban atrapadas en casa.
“Ahora tenemos tanto la rentabilidad como la confianza para comenzar a abrir tiendas nuevamente”, dijo Daunt al Journal.
Amazon no ha expresado tal plan para cambiar el curso de su reciente decisión con respecto a Books y otras tiendas. Y otro informe de esta semana señaló cierta preocupación en torno a sus planes de compras físicas. The Information informó que al menos siete ubicaciones de Amazon Fresh recién construidas en los EE. UU. están vacías debido a que las aperturas de tiendas se detuvieron.
El sitio web, que se refirió a las ubicaciones como tiendas de comestibles «zombis», dijo que mantenerlas en el limbo podría ser una táctica de reducción de costos para el gigante tecnológico, que comenzó a despedir trabajadores corporativos y tecnológicos en noviembre y planea reducir aún más en el nuevo año.
Mientras tanto, en lo que fue la primera ubicación de Amazon Books, en University Village de Seattle, Barnes & Noble no se quedó con el espacio. Ahora es una ubicación emergente para Vuori, fabricantes de ropa deportiva.
Barnes & Noble anteriormente operó una gran tienda en el centro comercial durante 16 años, pero cerró hace más de 10 años. The Village no tiene librería ahora.
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