Bill y Melinda Gates anunciaron el lunes que van a poner fin a su matrimonio después de 27 años, provocando ondas de choque en su ciudad natal y en todo el mundo, donde su trabajo filantrópico ha tocado a decenas de millones.
En tweets el lunes desde sus cuentas personales separadas, y firmados por la pareja, los Gates dijeron que la decisión se tomó después de «mucho pensamiento y trabajo». Dijeron que ya no creen que puedan crecer juntos como pareja en esta «próxima fase» de sus vidas.
– Bill Gates (@BillGates) 3 de mayo de 2021
El cofundador de Microsoft comenzó a salir con Melinda French después de que ella comenzó en Microsoft en 1987. Los dos se casaron el 1 de enero de 1994, criaron a tres hijos juntos y se convirtieron en una de las parejas más ricas e influyentes del mundo.
Después de dejar las tareas diarias en Microsoft, el enfoque de la pareja se centró en la filantropía, la salud global y la educación con el inicio de la Fundación Bill y Melinda Gates en 2000. Con sede en Seattle y copresidida por la pareja, la fundación ha crecido. para convertirse en la fundación benéfica más grande del mundo, con 1,600 empleados y $ 54,8 mil millones emitidos en pagos totales de subvenciones desde su inicio.
La pareja dijo en su tweet compartido el lunes que continúan creyendo en la misión de la fundación y continuarán su trabajo juntos allí.
Bill Gates es la cuarta persona más rica del planeta con un patrimonio neto de 130.500 millones de dólares. Melinda Gates ocupó el quinto lugar en la lista de Forbes de las mujeres más poderosas del mundo en 2020. Bill Gates posee el 1,37% de las acciones en circulación de Microsoft, que valen más de 26.000 millones de dólares, según CNBC. Salió de la junta de Microsoft en marzo de 2020, pero sigue siendo asesor de tecnología del CEO Satya Nadella, y también realiza inversiones a través de su oficina privada de Gates Ventures.
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En 2015, Melinda Gates estableció una nueva organización llamada Pivotal Ventures, una oficina ejecutiva independiente que le dio la oportunidad de buscar ideas, proyectos e inversiones que podrían no encajar dentro de la estructura de la Fundación Gates. El lunes, Melinda Gates agregó su apellido de soltera a su perfil de Twitter y un eslogan en el sitio web de su empresa.
Todavía no está claro qué pasará con la fortuna de Gates, que incluye más de 200.000 acres de tierras agrícolas y participaciones en varias empresas.
Ed Lazowska, presidente emérito de Bill y Melinda Gates en la Facultad de Ciencias e Ingeniería Informática Paul G. Allen de la Universidad de Washington, le dijo a GeekWire que la noticia de la separación lo entristece terriblemente.
“Dos personas increíbles que, trabajando juntas, han hecho del mundo un lugar mucho mejor”, dijo Lazowska sobre los Gates.
El divorcio es la segunda división de alto perfil entre los líderes tecnológicos ricos y poderosos de Seattle en los últimos años. Jeff y MacKenzie Bezos anunciaron en enero de 2019 que se separarían después de 25 años de matrimonio. MacKenzie Scott, ahora ex esposa del director ejecutivo de Amazon, se casó con el maestro de escuela de Seattle, Dan Jewett, a principios de este año.
MacKenzie Scott ha tenido un gran impacto filantrópico como una de las mujeres más ricas del mundo, regalando más de $ 5 mil millones en 2020 a una variedad de organizaciones como parte de The Giving Pledge.
Los Gates ya se han comprometido a regalar la mayor parte de su riqueza como parte de la misma promesa, que ayudaron a crear con Warren Buffett en 2010.
La Fundación Gates dice que agrega $ 1.5 mil millones a la economía del área de Seattle cada año. Ha donado millones a la Universidad de Washington, que abrió el Centro Bill & Melinda Gates para Ciencias e Ingeniería de la Computación en 2019. Hasta diciembre, la fundación había comprometido $ 1,75 mil millones para la respuesta mundial a la pandemia de COVID-19.
Los Gates llevan mucho tiempo pintando un cuadro de éxito y felicidad cuando se trata de la imagen pública de su matrimonio. En una entrevista de podcast el verano pasado, Bill Gates se llamó a sí mismo “super afortunado” y dijo: “Esta es la asociación más profunda de mi vida. Me asocié con Paul Allen para fundar Microsoft, tuve una con Steve Ballmer para convertirla en una empresa increíble. Con nuestra Fundación, con nuestros hijos, con nuestro matrimonio, tengo a esta persona increíble ”, dijo sobre su esposa.
En la serie de Netflix de 2019 «Inside Bill’s Brain: Decoding Bill Gates», Melinda Gates se rió incontrolablemente cuando los directores de la película transmitieron el nombre de la serie documental.
“Lo siento, no voy a poder dejar de reírme en esta parte”, cuando se le pidió que describiera el cerebro de Bill. Cuando se le preguntó por qué se reía tanto, Melinda exclamó: “Porque es un caos. Hay tanta complejidad ahí «.
Más adelante, en el episodio tres de la serie documental, se reveló que Bill Gates, antes de casarse con Melinda, escribió en una pizarra los pros y los contras del matrimonio. A Bill Gates le preocupaba no poder hacer malabarismos con la vida familiar junto a Microsoft.
«Ella tenía otros novios y yo tenía Microsoft», dijo Bill en el documental. “Pensamos, ‘Oye, no nos tomamos en serio el uno con el otro, ¿verdad? No vamos a exigirnos el tiempo de los demás ‘”.
Pero los dos siguieron saliendo, y Bill señaló: “Para nuestra sorpresa, ciertamente mi sorpresa, dijimos: ‘Oye, te amo’. Y ella dijo que me amaba y luego fue como, ‘Guau, ¿y ahora qué va a pasar?’ «
Durante una parada en Seattle en mayo de 2019 en una gira por su libro «The Moment of Lift», Melinda Gates fue presentada en McCaw Hall por su esposo. Sus emociones se apoderaron de él.
«Mi regalo para Melinda es simplemente decirle que el momento en que nos conocimos fue mi momento de levantamiento», dijo Bill Gates, conteniendo las lágrimas en el escenario.
El final de su matrimonio se suma a varios meses particularmente difíciles para Bill Gates, cuyo padre, Bill Gates Sr., murió en septiembre pasado a la edad de 94 años.
“Es difícil exagerar lo que significó para mí, para nuestra familia y para nuestra fundación”, dijo Melinda Gates sobre el senior Gates en ese momento. En 2015, cuando el padre de su esposo cumplió 90 años, ella compartió una foto conmovedora en Facebook, bailando con él el día de su boda.
The New York Times informó que los Gates han lidiado con problemas de relación durante los últimos años y hubo momentos en los que el matrimonio «estuvo al borde del colapso».
GeekWire se ha comunicado con representantes de Bill y Melinda Gates y se actualizará con cualquier comentario adicional.
Actualizar: Aquí está el documento de petición de divorcio presentado en el condado de King: Bill Gates lo firmó desde Palm Desert, California, mientras que Melinda Gates lo firmó desde Bellevue, Washington. Melinda Gates figura como peticionaria, y el documento señala que el «matrimonio es irremediable roto.» También señala que los Gates tienen un contrato de separación en vigor.
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