La Fundación Bill y Melinda Gates se ha asociado con dos grupos financieros de Chicago para canalizar $ 5,5 millones en los esfuerzos de PATH, una organización sin fines de lucro con sede en Seattle, para llevar más oxígeno a los pacientes con COVID-19 en la India.
«La falta de acceso a oxígeno médico es uno de los desafíos de salud que definen nuestra era», dijo Chris Elias, presidente de desarrollo global de la Fundación Gates. «Como estamos viendo ahora en India, las consecuencias pueden ser nefastas».
PATH está trabajando con funcionarios de 10 estados de la India para ayudar a identificar fuentes de oxígeno para los hospitales. Los equipos de PATH también están ayudando a las agencias a identificar cuánto oxígeno tienen a mano los hospitales locales y cuánto van a necesitar.
India está siendo abrumada por una crisis de COVID de segunda ola que está matando a más de 4.000 personas al día.
La cifra oficial de muertos era de 262.000 hasta el jueves, según la Universidad Johns Hopkins. Pero el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington advirtió que el número real de muertes probablemente sea tres veces mayor. IHME proyecta que el total de muertes por COVID en India superará el millón para el 1 de agosto.
La falta de oxígeno médico en los hospitales está agravando la crisis en India. Los hospitales en muchas áreas informan que se están quedando sin oxígeno o incluso completamente sin oxígeno de forma regular. Tanta gente está muriendo que los cementerios y crematorios en algunas áreas no pueden seguir el ritmo.
El problema es que los pacientes con COVID requieren mucho más oxígeno del que los hospitales usarían en un paciente con otra enfermedad, dijo Mohammed Ameel, director de atención primaria de salud, tecnología e innovaciones de PATH en Nueva Delhi. El oxígeno es particularmente importante para los pacientes con COVID gravemente enfermos, que suelen desarrollar neumonía.
Alrededor del 15% de los pacientes con COVID en India necesitan oxígeno, dijo Ameel. Según un informe, los principales hospitales de la India ahora utilizan tanto oxígeno cada día como lo harían normalmente en una semana.
En circunstancias típicas, India produce oxígeno más que suficiente para satisfacer sus necesidades médicas e industriales, dijo Ameel. Pero a medida que la demanda ha aumentado, la cadena de suministro del país se ha roto. Los grandes camiones cisterna que llevan oxígeno líquido a los principales hospitales solían viajar 200 kilómetros desde el lugar de producción hasta el punto de entrega; ahora viajan 1.000 kilómetros para llevar oxígeno de emergencia a nuevos clientes, dijo.
“El desafío es la cadena de suministro y el tiempo de respuesta”, dijo Ameel.
Y no todos los hospitales tienen la capacidad para manejar los enormes tanques de oxígeno, dijo Ameel. «El desafío no está solo en la producción, sino que si produce lo suficiente, ¿cómo lo transporta y cuando llega al hospital, dónde lo almacena?» él dijo. «(En muchos casos) no tienes la capacidad para hacer eso».
PATH ha estado trabajando en estrecha colaboración con funcionarios de los estados de Punjab, Maharashtra y Karnataka para ayudarlos a abordar esos problemas. La capital de Karnataka es el centro tecnológico de Bengaluru, también conocido como Bangalore; La capital de Maharashtra es Mumbai, el centro financiero de la nación. “Estamos apoyando las adquisiciones”, dijo Ameel. «Les estamos ayudando a asegurar los concentradores de oxígeno y las plantas generadoras de oxígeno».
La construcción de nuevas plantas generadoras de oxígeno más cerca de los hospitales reduce los problemas logísticos. Y los concentradores de oxígeno (pequeñas unidades de cabecera que aspiran aire, eliminan el nitrógeno, el dióxido de carbono y otros gases) pueden proporcionar oxígeno a un puñado de pacientes. Los concentradores de oxígeno son particularmente útiles en áreas donde los hospitales están llenos, dijo Ameel, porque los pacientes pueden ser enviados a casa con uno.
Donaciones como la de la Fundación Gates han estado llegando en respuesta a la crisis en India, dijo Carla Sandine, jefa de asuntos externos de PATH.
«Estamos viendo una gran cantidad de apoyo en los Estados Unidos para la crisis global de COVID», dijo. «Eso incluye al gobierno de los EE. UU. E incluye a las empresas estadounidenses».
El año pasado, los donantes se centraron en donar a los esfuerzos de ayuda de COVID nacionales, dijo. Pero ahora «siento un cambio», dijo Sandine. «En los Estados Unidos, la gente se siente aliviada por lo que está empezando a suceder aquí y horrorizada de que gran parte del mundo no tenga un final a la vista».
Y, señaló, en lugares como Seattle, «la diáspora india es grande, comprometida, caritativa y querida».
La semana pasada, los líderes tecnológicos del área de Seattle formaron un grupo llamado Seattle para la India que está tratando de recaudar $ 10 millones para apoyar los esfuerzos que están entregando suministros de atención médica cruciales a la India. El gigante tecnológico de la ciudad natal Microsoft también está echando una mano, utilizando su tecnología y donaciones para ayudar a la causa.
PATH está utilizando las donaciones de dos formas principales, dijo Sandine: proporcionando fondos para desplegar equipos y recursos en la India y los países adyacentes para aumentar la producción de oxígeno, y para ayudar a financiar el desarrollo y las pruebas de una nueva vacuna COVID de bajo costo que podría fabricarse en muchos lugares en todo el mundo.
La Fundación Gates se asoció con Citadel, una empresa de gestión de inversiones con sede en Chicago, y Citadel Securities, una empresa financiera, para hacer la donación. Es la primera subvención anunciada desde que Bill y Melinda Gates anunciaron planes de divorcio el 4 de mayo.
Deja una respuesta