¿Como murieron? ¿Quién los mató?

El 28 de septiembre de 2014 marcó el comienzo de una investigación de alto perfil en Skillman, Nueva Jersey, que ha tenido muchos giros y vueltas desde entonces. John y Joyce Sheridan, una pareja amorosa de más de cuatro décadas, fueron encontrados en llamas en su dormitorio, lo que generó muchas preguntas sobre sus muertes. Radio WNYCDead End: A New Jersey Political Murder Mystery’ es un podcast que profundiza en este mismo caso. Entonces, si se pregunta qué sucedió, lo tenemos cubierto.

¿Cómo murieron John y Joyce Sheridan?

John Sheridan tenía algunos lazos políticos considerables en el momento de su muerte. Fue comisionado de transporte en Nueva Jersey a principios de la década de 1980 y jugó un papel decisivo en la creación del Sistema de Tránsito de NJ. En 2005, John se unió al equipo administrativo del Hospital Cooper en Camden, Nueva Jersey. Cuando ocurrió el incidente, el hombre de 72 años era el director ejecutivo del hospital. John había estado casado con Joyce, de 69 años, una maestra de secundaria jubilada, durante unos 47 años.

Durante las primeras horas de la mañana del 28 de septiembre de 2014, las autoridades corrieron a la casa de los Sheridan y vieron humo saliendo del dormitorio principal. Una vez que se extinguieron las llamas, encontraron los cuerpos de John y Joyce boca arriba. John fue encontrado al pie de la cama con un armario sobre él, mientras que su esposa estaba ubicada a la izquierda de la cama. Se determinó que el fuego se inició deliberadamente usando gasolina en el piso.

Una autopsia mostró que Joyce había sido apuñalada unas 12 veces con la mayoría de las heridas en la cara. Una herida de arma blanca en el pecho le perforó la aorta; tenía heridas defensivas en los brazos y sufrió quemaduras. John tenía heridas de arma blanca en el cuello y el torso, una de las cuales le provocó una perforación de la vena yugular derecha. Hubo evidencia de que John inhaló humo, lo que indica que estaba vivo cuando comenzó el incendio.

Las autoridades inicialmente lo dictaminaron como un asesinato-suicidio, alegando que John mató a su esposa antes de suicidarse. No hubo entrada forzada en la escena, y el médico forense creyó que las heridas de John eran cortes de vacilación. Se confirmó que un cuchillo de trinchar encontrado en el dormitorio era el cuchillo que mató a Joyce, pero el arma que causó las heridas de John nunca se recuperó. Además, la policía encontró en el dormitorio un bidón de gasolina subido del sótano. Pero en enero de 2017, las autoridades cambiaron la forma de muerte de John de suicidio a indeterminada.

¿Quién mató a John y Joyce Sheridan?

En la casa, muchas de las entradas estaban abiertas. Los artículos de valor en la casa no fueron tocados, incluidos alrededor de $ 950 en la mesa de noche. Además, ninguno de los vecinos notó nada sospechoso en el momento del incidente. El cuchillo de trinchar se encontró en el dormitorio junto con un cuchillo de pan serrado, pero este último no pudo haber causado las heridas de John.

Sin embargo, la familia no estuvo de acuerdo con el fallo de asesinato-suicidio. Los cuatro hijos de John y Joyce expresaron su opinión al respecto y trataron de encontrar respuestas. Los registros telefónicos y los correos electrónicos de la pareja no sugerían ninguna aventura extramatrimonial o problemas financieros. El informe de las autoridades solo mencionó que John estaba agitado por algo relacionado con el trabajo, pero eso fue todo.

Luego, la familia emprendió un esfuerzo legal para cambiar la forma de muerte de John. Contrataron a un patólogo para que volviera a examinar el caso y las autopsias. En junio de 2016, Michael Baden dijo que la evidencia apuntaba a que probablemente se trataba de un doble asesinato y no de un asesinato-suicidio como se dictaminó anteriormente. Creía que un intruso usaba guantes y entró, queriendo lastimar a los Sheridan o robarles.

Además, Michael dijo que había ADN masculino desconocido en uno de los cuchillos y salpicaduras de sangre cerca del dormitorio principal que significaba un ataque. Las heridas de John eran profundas y delgadas y no superficiales ni autoinfligidas, como sugirieron anteriormente las autoridades. No solo eso, un agente de seguros encontró un atizador de fuego en el baño, y Michael dijo que las lesiones por fuerza contundente que había tenido John podrían haber sido causadas por eso y no por el armario que cayó sobre él.

Aparte de que John no mostró ningún comportamiento suicida antes del incidente, no tenía la sangre de Joyce en él, por lo que es poco probable que él fuera el asesino. A principios de mayo de 2016, un detective que trabajó en el caso alegó que la oficina del fiscal manejó mal las pruebas. Afirmó que la evidencia del dormitorio no se almacenó correctamente y agregó que vio a uno de los oficiales tirando evidencia en un contenedor de basura.

En enero de 2017, la oficina del médico forense volvió a su decisión anterior y cambió la forma de muerte de John a indeterminada. Pero la causa de la muerte, una combinación de lesiones por fuerza aguda e inhalación de humo, se mantuvo igual. A principios de 2022, las autoridades se encontraron con otro caso en el que Sean Caddle, un consultor político, contrató a dos hombres para matar a Michael Galdieri, quien trabajaba para él. Michael también fue asesinado a puñaladas en su apartamento, que estaba en llamas. A la luz de este evento, Mark Sheridan, uno de los hijos, quería que las autoridades buscaran conexiones con la muerte de sus padres.

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