Despido inusual de profesor de química orgánica de la Universidad de Nueva York genera debate en línea

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Un profesor de química orgánica de la Universidad de Nueva York fue despedido después de que los estudiantes lanzaran una petición que afirmaba que él era responsable de sus malas calificaciones, informa el New York Times.

Maitland Jones Jr, de 84 años, enseñó en Princeton hasta 2007 y desde entonces enseñó química orgánica en la Universidad de Nueva York (NYU) en una serie de contratos anuales.

Algunos de sus alumnos presentaron una petición en la que alegaban que el Dr. Jones era responsable de sus malas notas y lo acusaban de tener un tono «condescendiente y exigente».

Su despido posterior enfureció a sus colegas de la NYU, quienes escribieron una carta en apoyo del Dr. Jones criticando la decisión de la universidad.

Profesor de química orgánica de NYU despedido tras quejas de estudiantes

En mayo, 82 de sus alumnos de un total de 350 firmaron y presentaron una petición contra el Dr. Jones.

La petición decía: «Estamos muy preocupados por nuestros puntajes y descubrimos que no son un reflejo exacto del tiempo y el esfuerzo invertidos en esta clase.

«Lo instamos a que se dé cuenta de que una clase con un porcentaje tan alto de abandonos y calificaciones bajas no ha logrado que el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes sean una prioridad y se refleja negativamente en el departamento de química y en la institución en general».

En agosto, el Dr. Jones recibió una nota del decano de ciencias de la Universidad de Nueva York, Gregory Gabadadze, rescindiendo su contrato. En la nota, Gabadadze afirmó que el desempeño del Dr. Jones «no estuvo a la altura de los estándares que requerimos de nuestro cuerpo docente».

John Beckman, un portavoz de la universidad, le dijo al New York Times que los estudiantes se habían quejado del «desprecio, la falta de respuesta, la condescendencia y la opacidad sobre las calificaciones» del Dr. Jones.

En respuesta, el Dr. Jones dijo que era imposible proporcionar los promedios de los cursos porque el 25 por ciento de la calificación se basaba en puntajes de laboratorio y una prueba de laboratorio final, pero los estudiantes estaban al tanto de sus calificaciones.

Los estudiantes que firmaron la petición también criticaron la decisión del Dr. Jones de reducir el número de exámenes parciales de tres a dos. El Dr. Jones volvió a defender sus acciones y dijo que redujo la cantidad de exámenes porque la universidad programó el primer examen después de solo seis clases, lo cual era demasiado pronto.

Los profesores de química respondieron a la decisión

Los profesores del departamento de química criticaron la decisión de despedir al Dr. Jones y escribieron una carta al Dr. Gabadadze y otros decanos.

Dijeron que les preocupaba sentar un precedente «completamente carente del debido proceso que podría socavar las libertades de los profesores y, en consecuencia, debilitar las prácticas pedagógicas comprobadas».

Si bien el Dr. Jones dijo que no quiere recuperar su trabajo, quiere asegurarse de que «esto no le suceda a nadie más».

Twitter debate despido de profesor

La historia causó un gran debate en Twitter. Una persona escribió: «Cuando los estudiantes protestan porque una clase es demasiado difícil, el profesor necesita revisar su estrategia de enseñanza. Es posible que el profesor necesite actualizar su metodología y hacer que su tema sea más relevante para la generación actual. No puede volverse fijo en formas y estancarse. ¡Lo único relevante es el cambio!”.

Otros no estuvieron de acuerdo y sintieron que despedir al profesor fue injusto.

Alguien tuiteó: «Según mi experiencia, los profes más duros son de los que más se aprende. Aprendes a aceptar las críticas y empujarte más allá de tu zona de confort. Estas son habilidades para la vida de las que las generaciones más jóvenes carecen y hace que sus vidas sean más difíciles sin estas experiencias”.

Otra persona mostró su apoyo al profesor, tuiteando: «No creo que esto sea algo en lo que quieras que los estudiantes obtengan un pase gratis. Se supone que es difícil. Si no está preparado para dedicarle el tiempo y el enfoque, probablemente no sea para usted”.

Sin embargo, el debate en línea a menudo retrocedió a favor de los estudiantes.

Intercambio su propia experiencia universitaria, una persona escribió: «Ciertamente hubo clases en la universidad en las que no me fue bien y no tenía nada que ver con mi iniciativa o ética de trabajo. A veces, la clase realmente no se enseña bien y ninguna cantidad de estudio puede ayudarlo a prepararse cuando el profesor no prepara a los estudiantes para el éxito».

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