Los reguladores del Reino Unido expresaron su preocupación por las implicaciones competitivas del acuerdo de $68,7 mil millones de Microsoft para adquirir Activision-Blizzard, diciendo que podría obstaculizar la capacidad de Sony y otras compañías para competir en igualdad de condiciones en consolas, juegos en la nube y servicios de suscripción de juegos.
La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido citó los riesgos de que Microsoft controle la valiosa cartera de franquicias de videojuegos más vendidas de Activision-Blizzard, como Mundo de Warcraft y Obligacionesal anunciar su decisión el jueves de remitir el caso para una investigación de Fase 2 más profunda.
“A la CMA le preocupa que si Microsoft compra Activision Blizzard, podría dañar a los rivales, incluidos los participantes recientes y futuros en los juegos, negándoles el acceso a los juegos de Activision Blizzard o brindándoles acceso en condiciones mucho peores”, dijeron los reguladores en un comunicado de prensa anunciando el decisión.
Microsoft respondió reiterando su compromiso de mantener Obligaciones disponible el mismo día en Xbox y Playstation. En general, la compañía seguirá un «camino de principios» si puede proceder con la adquisición, escribió el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, en una publicación sobre la noticia.
La compañía emitió esta declaración de Brad Smith, presidente de Microsoft: “Estamos listos para trabajar con la CMA en los próximos pasos y abordar cualquiera de sus inquietudes. Sony, como líder de la industria, dice que está preocupado por Call of Duty, pero hemos dicho que estamos comprometidos a hacer que el mismo juego esté disponible el mismo día tanto en Xbox como en PlayStation. Queremos que la gente tenga más acceso a los juegos, no menos”.
En una explicación detallada de su decisión, la CMA dejó en claro que la promesa de Microsoft no fue suficiente para aliviar sus preocupaciones sobre el impacto potencial de la adquisición en el mercado de los juegos. Presentaron dos “teorías del daño” que fueron exploradas en la primera fase de su investigación.
- Microsoft retiene o degrada [Activision Blizzard] contenido, incluidos juegos populares como Call of Duty, de otras consolas o servicios de suscripción de juegos múltiples;
- Microsoft aprovecha su ecosistema más amplio junto con [Activision Blizzard’s] catálogo de juegos para fortalecer los efectos de red, elevar las barreras de entrada y, en última instancia, excluir a los rivales en los servicios de juegos en la nube.
Entre otros factores, mencionaron la fortaleza existente de Microsoft en mercados relacionados, incluidos los sistemas operativos para PC (Windows) y las consolas de juegos (Xbox).
“A la CMA le preocupa que, al aprovechar [Activision Blizzard’s] contenido y el ecosistema más amplio de Microsoft, Microsoft tendrá una ventaja incomparable sobre los proveedores de servicios de juegos en la nube actuales y potenciales. Esto podría dar como resultado una mayor concentración en los servicios de juegos en la nube o que el mercado se «incline» a Microsoft y, en última instancia, negar a los consumidores los beneficios de la competencia entre proveedores nuevos y emergentes que compiten por tener éxito en los juegos en la nube”, escribieron los reguladores.
Con el anuncio, Microsoft y Activision Blizzard tendrán cinco días hábiles para presentar propuestas para abordar las inquietudes. Si esas propuestas no son suficientes, el proceso pasará a la siguiente fase, en la que un panel independiente de expertos investiga los problemas con mayor profundidad.
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